秣马残唐

果然，听闻他乃刘肥之后，汉室宗亲，季仲的眼神中多了一丝恭敬。

对于冒充汉室宗亲，刘靖心中一点负担没有。

如今，他身无长物，要钱没钱，要人没人，寄人篱下当一名马夫，一穷二白的情况下，想在这乱世之中吸引有志之士投靠，也就只能依靠这虚无缥缈的名头了。

至于往后是否会被戳穿，则完全不用担心。

当年杨坚登基称帝，为了抬高身份，自称弘农杨氏之后，杨素说什么了么？

不也是捏着鼻子认下了嘛。

再说高欢，一直自诩渤海高氏之后，当他带着六镇兵来到河北时，高敖曹反驳了么？

是以，真假并不重要。

只要能成就一番事业，假的也是真的。

季仲问道：“打算何时离去？”

刘靖没有正面回答，而是说道：“君子应处木雁之间，当有龙蛇之变。”

闻言，季仲当即明白他的心思，语气中带着几分警告的意味：“你心怀大志，某敬佩的紧，只希望到时莫要将主家牵扯进去。”

刘靖不由摇头失笑：“即便我立刻离去，可身处乱世，季兄莫不是以为崔家能超然于外？”

“……”

季仲一阵默然。

如此乱世，不管是个人还是世家门阀，都不过是被时代洪流所裹挟的石子罢了，没有谁能置身事外。

“不说这些了。”

刘靖笑着摆摆手，目光瞥向地上的食盒与酒，招呼道：“季兄若无事，一起喝一杯？”

“好。”

季兄犹豫了片刻，点头应允。

正值傍晚，天边晚霞瑰丽，如绸如缎。

刘靖干脆将屋舍里的破木桌搬了出来，又寻来三个木桩，充当板凳，招呼道：“福伯，一起来吃酒。”

福伯喉结耸动，显然有些意动，犹豫片刻后，摆摆手道：“俺去岁害了病，大夫说吃不得酒，你们吃就好，不必管我。”

闻言，刘靖也就不再劝了。

食盒里装了三盘菜，一尾烧鱼，一大块肥瘦相间的炖羊肉，一碟醋炝芹菜。

这三道菜，都是寻常百姓吃不到的。

鱼是河鲜，丹徒镇靠江临河，河鱼虽不缺，但烧鱼却不同。

烧鱼需高超的烹饪技巧，最重要的是需要油与酱料，只是后两点，就剔除了绝大多数百姓。

醋炝芹菜同理，至于羊肉，那就更不用说了。

酒水清澈，可见这是上等的米酒。

刘靖端起碗，神色真挚道：“季兄，我借花献佛，敬你一杯，多谢这段时日的关照。”

季仲没说话，只是端起碗与他碰了碰。

即便是精酿，可也还是米酒，度数不高，也就十几度的样子，入口微涩，带着一股米香与甘甜。

“舒坦！”

刘靖放下碗，撕下一块羊肉塞入口中。

羊肉很嫩，带着油脂，入口即化。

随着油脂在口腔中爆开，这让一直粗茶淡饭的身体，忍不住升起一股愉悦感。

三碗酒下肚，季仲也渐渐打开了话匣子。

“某听大娘子说，今日你们遇上的匪寇，有刀有甲？”

“是。”

刘靖点点头，分析道：“这些人体魄壮硕，气息彪悍，不似寻常士兵，我怀疑是牙兵。”

“牙兵？”

季仲一愣。

牙兵可不是一般士兵，乃是节度使的亲兵，是一名节度使立足的根本。

一般情况下，牙兵不可能逃窜，即便一时兵败，也会立即与节度使会合。

况且牙兵都是精锐，吃的最好，所用军械也最好，战力强悍，哪怕节度使兵败身死，麾下牙兵也会被招揽。

就比如年初安仁义叛乱，在攻破润州城后，杨行密下令处死安仁义，然而他麾下那些牙兵，却都被杨行密收归己用。

忽地，季仲似乎想到了什么，露出若有所思的神色。

见状，刘靖问道：“季兄知道这些匪寇的来历？”

季仲答道：“只是一个猜测，是真是假，某也不晓得。”

“说说看。”

刘靖来了兴致。

他是存了招揽这些匪寇的心思，所以对他们的来历自然感兴趣。

“魏博牙兵！”

季仲夹了一筷子芹菜，缓缓吐出四个字。

嘶！

刘靖深吸了口气。

纵使前世他历史算不得好，但也听过魏博牙兵的大名。

长安天子，魏府牙军。

这是中晚唐时期，所流行的一句话。

只从这句话，就能看出魏博牙兵的厉害之处。

所谓魏博牙兵，是河朔三镇之一的魏博镇节度使麾下的牙兵。

魏博牙兵打是真能打，但骄横也是真的骄横。

魏博镇谁当节度使，长安的天子说了不算，上一任节度使说了也不算，只有牙兵们说了才算。

他们让谁当节度使，谁就能当。

如果节度使让他们觉得不满意，那就直接宰了，再换一个新的节度使，直到让他们满意为止。

由此可见，魏博牙兵之桀骜不驯，骄横跋扈。

季仲咽下口中芹菜，解释道：“今岁七月，魏博牙将李公佺叛乱未成，仓皇出逃，节度使罗绍威率兵追击。李公佺虽逃到了沧州，但麾下牙兵却被打散，算算时间，从魏博到润州正巧两三个月，正因如此，某才怀疑这些匪寇是魏博牙兵。”

他作为崔府家臣，时常前往润州，消息自然灵通。

“既是逃窜而来，这些魏博牙兵的数量应该不会太多。”刘靖顿了顿，不动声色地说道：“据说丹徒监镇已派人去润州求援，请节度使派大军清剿，想来过段时日便安稳了。”

季仲却是摇摇头，嗤笑一声：“杨行密病重垂危，恐怕时日无多，半月前便下令让长子杨渥赶回扬州，交代后事。江南各方势力蠢蠢欲动，这种关键时刻，哪里还管的了匪寇。”

“原来如此。”

刘靖面容恍然，心下却是一喜。

杨行密一死，江南必定大乱，而他的机会也就来了。

对于刘靖而言，乱才有机会，越乱越好。

念及此处，他沉声道：“季兄以为，杨行密死后，谁人可当？”

季仲思索片刻后答道：“杨行密麾下三十六英雄，李神福病逝，刘威、陶雅虽战功赫赫，却有勇无谋，唯张颢与徐温二人可当，余者皆不足为论。”

刘靖挑了挑眉：“三十六英雄？”

季仲不屑道：“不过是杨行密附庸风雅之举，早年间韦庄一首《上元县》传遍天下，杨行密听闻后便生拉硬套，凑够三十六名将领，号三十六英雄。”