胭脂乾坤霸业兴

菱香将剑收起后，钟无悔眨巴了几下眼，带着一副无辜的表情，看着菱香一本正经的说：“别这么凶好不好，女孩子太凶，不好找婆家的！”

听他这么一说，曹云娥真有些哭笑不得，说他是正人君子吧，他又显得那么色，说他是好色之徒吧，可他对事情的分析和对形势的把握，很少有人像他那样透彻。

曹云娥作为商贾大家的幕后人物，见过的人不知多少，但形形色色之人，都难于和钟无悔比较，他头头是道的分析，剥茧抽丝的推理，甚至超过庙堂人物。不过，他对事对人的态度，就像古水深潭一般，深邃得叫人难以捉摸。

曹云娥确实看不透他。他如果迷恋自己的美貌，讨好都来不及，哪会和自己讨价还价呢？如说不迷恋自己的美色，他又显得那么色眯眯的。曹云娥确实看不出钟无悔是个什么样的人。

但有一点，曹云娥怎么也不会相信他是个山野之人，可是，这样出众之人为什么不投身功名，要来曹庄做个小护院呢？曹云娥非常疑惑，她决心找人仔细暗中彻查钟无悔，如果这般人物是她的敌人，曹家恐怕是死无葬身之地。

春秋时代的功名可不是后世所云的虚名，乱世英雄起四方，当时的功名却是助国君争霸天下，扩充疆土，，为天下百姓争得一个富足安定的生活。

然而，钟无悔这时却想的是，不到一个时辰，已被叫了两次淫贼，幸而曹家不是楚国人，还不认识他，不然，早已坐实淫贼之名了。

他忽然异想天开的想到，唐伯虎三笑定姻缘，我该不会是三声淫贼定姻缘吧！

他意淫般的邪笑起来，连呼三声好！好！好！连招呼都没打，便径直走了，不过，说也可怜，虽说他父亲是史学家，但古人的生活点滴哪能了解的那么清楚，他也根本不懂怎么告辞，反正就一护院，粗俗一点也没关系。

他记得史书上讲，卫人荆轲游居燕都后，结识了城内一位以屠狗和击筑营生的高渐离，两人常酣饮于燕市，击筑和歌，哭笑失态，旁若无人，但却为后市留下豪侠之名。

生意谈得差不多，正事也要办，不然，没了曹家，他到哪里挣钱？不过，对那些依附权贵的门客，他确实不敢掉以轻心，信陵君虎符救赵，就是靠的门客的智慧和本领。

不过，令钟无悔不解的是，曹翁万般着急，曹云娥却异常冷静，在这么紧要的关头，还和自己讨价还价，考虑着怎么将生意做大，难道她有什么依仗不成？

如果真如曹翁担心的那样，对于陈国将要来犯的门客，只可智取不可力敌，钟无悔首先定下策略。不过，堡垒最易从内部攻破！内奸不除，始终是个隐患，可那些门客的奇术淫技五花八门，丝毫不逊于二十一世纪的智慧，甚至超过现代人的水平。

怎样才能不动声色的剪除内奸呢？对于迫在眉睫的危机，钟无悔绞尽脑汁，居然想不出一个很好的应付之策。

若说以前只是想在曹庄做个过客，随时拍屁股走人。而现在和曹云娥见过面之后，一股英雄救美的豪情油然而生，他在心中暗暗发誓，哪怕拼着性命，也要保护好曹云娥。

“如果我是内奸，我会怎么传递消息呢？”钟无悔实在想不出对策，干脆设身处地的从内奸角度出发思考问题。

内奸的作用主要是做内应和传递消息，可在这望山跑死马的偏远地方，内奸总不能向曹翁告假半月，自己送出消息吧？

一种可能就是离开陈国时，内奸已在路上留暗记让对方追踪。另一种可能就是对方派人探查到曹庄的所在。但是，不管是哪种可能，跟踪到一定距离后，必定留人监视，里外合应，暗通消息。可是，暗通消息也得要有传递方法呀。

在这山野之处，怎样传递消息而又不为人察觉呢？

钟无悔在《孟尝君列传》中看过这样一段故事，孟尝君欲逃出函谷关时，天尚未亮，秦法规定：鸡鸣开关，由于追兵将至，有门客主动请缨学鸡鸣，于是众鸡齐鸣，骗的官吏开关，众人这才逃出城。

钟无悔做了各种细微的分析，最后确定，在这偏僻山村，随便学点什么飞禽走兽的叫声作为联络暗号，至少有百分之九十的可能，由此看来，对方派来暗通消息的前站人员，会以鸡鸣狗盗者居多。

钟无悔悄悄找到曹翁，告诉他说准备除掉内外合应的奸细，但必须在外面另找一些人帮忙，他再三叮嘱曹翁，不可将自己所办之事告诉庄内任何一个人。曹翁知道此事关乎全家人的性命安危，哪有不应允之理。

钟无悔在曹翁那里支了些铜钱，找个借口出了曹庄。

钟无悔找到曾经与自己打虎的七、八位猎户，逐一询问他们最近发现庄外有什么猎物的叫声。

一位小个子猎户在大家的嘲笑声中告诉钟无悔说，他曾听见庄外有山鸡叫，特别是最近的叫声比较多，但是，他独自去打山鸡又没看见山鸡。

“他就是胆小，去远一点的地方，打个大一点的猎物都怕，上次，钟大侠没见老虎已经死了，他还躲在众人后面。”一位中年猎户说。

众猎户一听都哄笑起来，笑的这个小猎户面红耳赤。

“艺高人胆大，这位小兄弟以后武艺高强了，自然会去打猛兽。”眼前这位小猎户看起来也不过十二、三岁，放到现代可能还在上小学，他能和大家出来打虎，已经够神武的了，因此，钟无悔鼓励般的安慰他说。

小猎户心目中的英雄没有看不起他，反而给他鼓励，这使得他非常激动，他一挺胸，骄傲的说：“我以后也一定会成为打虎勇士。”

钟无悔从口袋掏出铜钱，说：“我这次来找大家，其实是受曹翁所托，请大家帮忙，因为可能会影响大家一段时间的生计，所以带来些铜钱补偿。”

“曹翁可是这里的大好人！”“他经常以菽粟接济大家……”众猎户一听是为曹翁帮忙，都纷纷辞谢。

钟无悔将铜钱强塞给大家，说：“按劳取酬，这是大家应得到的报酬，只要大家把事情办好，曹翁另有奖赏！”

钟无悔一声“按劳取酬”，使大家多少有些心安，他们个个摩拳擦掌，恨不得马上有事去办，好努力回报曹翁的好意。

钟无悔说：“此事不可操之过急，大家听我的吩咐就行了。”

钟无悔将他们分为三个小组，分别在小猎户经常听到山鸡叫的一带埋伏。钟无悔告诉他们，如看到真的山鸡，则可放过，一旦看到有人在学山鸡叫或学其他飞禽走兽叫声的人，不管如何，不要惊动他们，要赶紧向自己报告。

因为猎户们经常送野味去曹庄，进出也方便。

交代完有关的详细事宜之后，钟无悔又悄悄回到山庄。

这天傍晚，天将黑之际，曹翁将庄中一干众人，除女眷之外，全部召集到一起，然后，从屋里拿出一只点燃的烛。

虽然只是一点小小的火烛，但在夜幕降临，人们以黑暗为习惯之时，这点光亮不啻是人类新生活的起点之一。

当时一到晚上，就是睡觉，最多就是男人和女人做做原始运动。可是，有了光明，便能拓展出各种各样的文化的、物质的活动空间。况且，有了光明，男女间的原始运动也能生辉不少。可想而知，“烛”对这些人的震撼力有多大。

就在这些人目瞪口呆之时，曹翁高兴的说：“你们看到的，称之为‘烛’。我们刚刚发明的烛，准备带到郢都去献给楚王，然后，在郢都为曹家寻找一席之地，发展我们的祖业，不久，大家就要迁往都市，不用在这里跟着我受苦了。”

曹翁一番话说完，众人顿时欣喜雀跃，高兴不已。

钟无悔听见曹翁称“我们”发明的，而没提自己的名，心里便清楚，曹翁已经准备把他雪藏。在等级森严的社会，一说这么重大的创造是由一个小护院发明的，身为巨商的曹翁丢不起这个脸面。

因为“烛”的发明，曹翁可能很快摆脱眼下的危机，一旦到了楚国的都城，就是给天大个胆，陈明也不敢到虎嘴边捋须。敢惹身居楚都的巨商，楚军正好找理由踏平陈国。

由于光线太暗，钟无悔看不清众人的表情，如果光线不太暗，听到迁往都城的消息后，钟无悔可说有十分的把握，从人们脸上流露的表情，找出数个内奸嫌疑人。

第三天傍晚，一个猎户悄悄找到钟无悔，钟无悔和他一起出了曹庄。

猎户将钟无悔带到一处山坳，轻声对他说：“就是这一带。”

钟无悔发现这里距曹庄有一定的距离，不说曹庄里面，就是从曹庄护院高高的瞭望台上，也看不到这里的情况。但是，声音却不然。

古时，少有现代社会的喧闹，而且，在偏远的山区，更为静寂。从这里发出的飞禽鸣叫声，可以非常清楚地传到曹庄。

“要说传递信息，这地方选的确实不错。而且，只要事先约定好暗号，根本不需人员见面接头。”钟无悔不由暗自赞叹。

带钟无悔出来的猎户耳语般的对钟无悔说：“其他的人都已躲藏在周遭几个地方，这里一有动静，那人想跑都跑不掉。”

“你们怎么知道就是这里？”钟无悔悄声问道。

那猎户回答道：“山鸡一般是公的叫，母的少叫，一般每年三月到七八月，都是它们活动很多的时候。一般是午后酉时出来。”

猎户说的酉时，就是现代下午五点到七点的时间。

“山鸡都是一只公鸡一个岭，如有外来的公鸡叫，这只公鸡肯定会出来回应。”猎户接着说：“振翅大叫是表示这里是自己的地盘，但是，这里有两只公鸡叫。”

“哦，原来这样。”钟无悔点点头。

“大侠交代的事不敢有误，我们又扮作母鸡叫，但是没有回应。以我们惯常的做法，公鸡一听见母鸡回应，就会围着母鸡发出声音的地方，不断地拍打翅膀来回跑。我们断定这里有事后，才来找大侠。”猎户说。

钟无悔真正的折服了猎户们细致的经验和周密。

“你叫什么名字？”钟无悔问道。

“小的叫汤仲。”刚说到这里，汤仲忽然一竖手指放到嘴上，表示噤声之意。