大皇子来我家喂鸡

从边塞回来后，我换回女儿身的襦裙，回了村里。

「幼时定下的娃娃亲，你可还认？」

我思念多年的竹马不敢直视我，

「我已有正妻。」但他又舍不得我的美貌，

「若你愿意做妾，也并非不可......」

我苦笑走开了。

当夜飞书给大皇子。

「你不是说，我取下敌军首级，可答应我一个要求么？」

「来张家村，当我相公一个月。」

1.

从边塞归乡第二日。

飘落厚雪。

我换下带血的甲胄，在门前喂鸡雏。

一把谷粒撒得不稳，落至坡底。

鸡雏追食而去。

我亦随之滑落。

祖母在后唤道。

「去何处？可要回来用膳？」

「追鸡。」

「鸡已转道归来，你却仍往前行？」

「难以止步。」

一路滑至竹马家门。

门扉大开，陆明川正立于门前，望着突然现身的我怔然。

五载未见，他早褪去昔日稚气。

那张面容依旧清秀俊逸，却添了几分沉稳的书生气。

一身绸缎锦衣，虽不知何处制成，却显见价值不菲。

昔日贫家子，如今已是榜眼模样。

陆明川先回过神来。

「为何来此？」

「追鸡，恰巧路过。」

「鸡在何处？」

我回首望去。

身后空无一物。

「想是...已先行归家了吧。」

一片沉默。

在那些从敌阵杀出辗转难眠的夜晚，我曾想象过无数次与陆明川重逢的场景。

可真到相见之时，却觉每句话都如含着烫茶。

「那个，忽然记起一事，并非特意来问。」我看向他。

「嗯，你说。」

「你不是说，若到弱冠之年我们皆未婚配，便相携回家过年么？」

陆明川怔了怔。

「多年前的约定了，你还记着？」

我轻声道：「是啊，我以为，你也会记着。」

明明早已料到这般结果。

偏偏不死心地要来问这一句。

气氛又沉寂了片刻。

陆明川艰难开口：「清歌，我在京城，已有婚配。」「但若你愿做妾......」

这寒冬，当真冷啊。

外衣里明明穿了厚棉袄。

中衣也紧紧裹身。

浑身还是不由自主地颤抖。

心碎之际，我耸耸肩道：「该回去了，不然娘该四处寻我了。」

正要转身，陆明川家中走出一位姑娘。

她眸光灵动，宛如野猫般。

自然地靠在了陆明川的臂膀。

「呀，有客来访！陆明川，这是何人，怎么仪态如此......凌乱？」

空气又凝固了。

早知如此，就不该顶着蓬乱的发髻来访。

原本想着，打扮得太过精致显得刻意。

想用略显随意的装扮来掩饰偶遇的心思，遮掩最后一丝颜面。

却不曾想，会是这般光景。

最后一缕尊严也被扬得烟消云散。

早知如此，就该待在边塞算了。

陆明川道：「这是我的旧友，苏清歌。」

又向我介绍：「这是我意中人，柳如意。」

柳如意挽着精巧的云髻。

一袭淡青罗裙，腰若杨柳，体态轻盈。

她的芳名听来，令我形秽自惭。

浑身气力顿时消散。

「身乏力倦，想去瞧瞧我家的鸡了。」我告辞道。

柳如意莲步轻移，挽住了我的手臂。

「你便是清歌姐？陆明川常对我提起你，你二人青梅竹马，当真是缘分。陆明川的书箱中，还藏着你的画像呢！只是你与画中人相去甚远，一时竟未认出。」

「是啊，缘分。」我苦笑。

这姑娘面带温柔笑意。

言语却如利刃般锋利。

我不过是未曾梳洗，何至于此。

陆明川轻咳一声，神色窘迫。

「是旧时画像，忘了收起。」

柳如意又问：「清歌姐，可有意中人？」

我抬眸望去，恰对上陆明川的目光。

恐他看破我心中那点微弱星火。

我忙应道：「有了，我也有意中人了。」

陆明川目光顿时黯淡。

柳如意掩面轻笑：「如此甚好，我还以为你二人是什么青梅竹马的旧缘，那可就不雅了。」

胸中郁结，几难呼吸。

我欲离去，她却紧握我的手臂不放。

「清歌姐，为何不见你的意中人来过年？」

她面上含笑。

眸中却寒意凛然。

似要逼我说个分明。

我强忍心痛，抽回手臂。

「他过几日便到。

「还有，陆明川，既有意中人了，就莫要留我的画像了。本可说个明白，何必弄得如此纷乱。」

那夜，我辗转难眠。

陆明川幽深的目光和柳如意敌意的眼神萦绕不去。

我坐起身，长叹一声。

这个意中人，是非请来不可了。

翻看了一遍将士名册。

目光落在最顶上的萧云琰三字上。

萧云琰是这次战役的主将。我知道他更是当今圣上的嫡子，隐姓埋名来军中历练。

庆功宴上，他沉声道：「你在这次战役中首功，想好了要什么奖励，来找我兑。」

我硬着头皮，写信给萧云琰。

「我想找你兑奖。」

「能否假装一下是我心上人，来我家过个年？」我随信附上一方印帕，写明了我的现状。我都能想象萧云琰看到信件时惊恐的样子。他军中最骁勇善战的副将，回了乡就变成了个女人。

何况扮演心上人这件事，原本就很无理。

我老家还在一个十分偏僻的小村子。

萧云琰这种帝王之后，可能一辈子都不会踏足这样的地方。

但实在无人可求，我只得孤注一掷。

他的信来了。

「把你家的位置告诉我。」

我就说，穿靴的最怕光脚的。

给他画了一份地图。

「这个地方，来时会比较难走，我会把详细路线写给你。」

萧云琰回信道：「无妨，我刚好也打算去那附近巡视，顺路。」

我陷入沉思。

连驿站都不通的地方，他能有多顺路？

或许是太好奇我怎么成了女儿身了。

萧云琰连觉都睡不着了。

他连夜启程。

照着我的路线，骑马疾行一夜，换快马，再换驴车。

第二天下午，我接到他的传信。

「清歌，我到镇上了。」

我轻声道：

「且等着，我让大婶赶牛车去镇上接你。

「还有，在村里，唤我本名，苏清歌。」

大婶赶着牛车出发后，我就站在村口等着。

2.

大婶为人诚实可靠，村里人都信得过。

我没猜错，消息一传十，十传百。

很快，全村都知道了我正站在村口等相公。

不多时，陆明川提着竹篮出来了。

在附近晃了半个时辰。

牛车终于姗姗来迟。

车上堆满了东西，连落脚的地方都没有。

萧云琰几乎是趴在三婶背上回来的。

依然是一身锦缎华服。

这一路奔波劳顿，锦缎沾了灰，也显得不那么气派了。

皇帝九个儿子，大多沉稳内敛，谋划皇位，只有萧云琰是这样张扬的性子。

嫡长子与军中主将身份，保他一世无忧。

毕竟，顶尖的将才多少都有些怪脾气。

从牛车上下来时，萧云琰脸有点青。

他朝我露出一个笑容。

人很俊，命很苦的模样。

看热闹的村民蜂拥而至。

见到萧云琰，众人都惊呆了。

「竟有如此俊俏的公子？」

柳如意在一旁看着，忍不住笑了。

「姐姐，你也太狠了，找个男人来撑场面就罢了，还找了个这般做作的？太夸张了吧。」

我诚恳道：「他并非做作，每个人都有自己的性情，若是不懂，也该包容。」

柳如意说：「昨日你去寻陆明川说的话，我在屋里都听见了。你若真有这般俊朗富贵的相公，又怎会惦记着陆明川？」

她瞥了眼那堆礼品：「想来这些都是假货，借来应付的吧？」

话音刚落，那边萧云琰已经开始给乡亲们发见面礼了。

人手一份。

连柳如意也得了一份。

「当真给我？什么玩意？」

她一脸嫌弃地打开包裹。

里面是一盒价值十五两银子的丝绸。

柳如意见过世面，神色一僵：「原来是个阔绰的主。」

我心中暗自叫苦。

想到这笔银子日后还要从我军饷中扣除。

我都不敢细想。

忍着心痛，将柳如意手中的丝绸夺了回来。

柳如意：......

回到家中，祖母正在院中择菜。

萧云琰入乡随俗。一把帮着把筐里的菜拣起来。

「大娘在家择青菜呢？」手里的菜应声而碎。

我看着他，浑身无力。

「其一，那是我奶。

」其二，择菜有择菜的法子......」

萧云琰乖乖听着，尴尬一笑。

正在这时，祖母察觉有人来。

她没回头，缓缓问：「是谁来了？」

萧云琰立刻打起精神来。

「当今圣上嫡长子，一品将军，北疆大营主将，萧云琰。」

我奶说：「来了这许多人？家里坐不下。」

院中的走地鸡扑棱着翅膀，咕咕直叫。

仿佛也在笑我，从哪寻来的这位天之骄子。

萧云琰转向我，小声说：「家中若是实在无处，我抱着鸡坐着也成。」

我揉揉眉心：「现下能否莫要说话，我头疼得紧。」

萧云琰：「我头也疼得厉害，比行军还厉害。」

我说：「看得出来。」

萧云琰出乎意料地好相处。

钻进我奶为他铺好的花棉被里，沾枕头就睡。

既不嫌弃陋室，也不嫌贫。

一点世家公子的架子都没有。

早上起来，他会夸我家的鸡性情温顺不会半夜啼叫。

夸我奶煮糊了的杂粮粥有一种烤麦的香气，很是可口。

他说自己事先做过准备了。

在外面再显赫的人物，要当张家村的相公，回乡下也要帮着奶奶喂鸡除草晒稻谷。

于是专心学起了农家活计。我很满意。