炼狱术士

巍峨的哈尼瑞城堡处在奥尼城的北侧，最开始这儿是奥尼城的中心，但随着下城区不断向南扩张，这儿反倒快成了城市的边缘。

这里的主人是位已六十高龄的主人，岁月不饶人，当年最喜欢游猎的领主也已骑不动马，去不了山林。而此时，这位年事已高的伯爵，正在一处密室里会见一位特殊的客人。

东方人在卡萨塞姆大陆很少见，从一千年前，太阳神、正义之神、晨曦之主、农业女神等多位强大神灵的教会共同宣称隔着海峡的东方大陆费拉曼已被来自地狱的邪恶势力侵染，东方人都成了需要被净化的魔鬼信徒，两块大陆间的联系就差不多断掉了。

绿瞳孔黑头发是费拉曼人的特征，据说这是因为他们体内流淌着魔鬼的血统，眼下坐在伯爵对面的客人，恰恰就拥有这种显著的东方人特征。

“尊敬的伯爵大人，您这儿的茶可真不错，每次来我可是都想多喝几杯。这些来自大夏那个神奇国度的饮品，在淡淡的犹如苦艾草的味道中还能让人回味出一股甜意，实在是好东西啊，最奇特的是这些被抽掉水分制成深褐色的干叶子，竟然保存了植物刚抽芽时那股芬芳，喝茶实在是一种难得享受啊，真羡慕你们这些贵族！”

大夏是远在更东方的一个国度，据说越过费拉曼大陆东边的无尽沙漠就能到达，不过人们在征服海洋的过程中探索出了一条还算安全的航线，这让两边多了些商业上的交流，也让大夏那里出产的茶叶、瓷器、丝绸等比黄金还要贵重的东西流传了过来。

伯爵的这位客人显得很了解那个神秘而遥远的东方国度，不过现在伯爵却没有兴致跟他吹嘘他是花了多少金币才托人从罗切斯港买回来茶叶的，前两天发生的失窃案已经让他几宿没睡好了。丢的东西自然不只是个首饰盒，最重要的是封存在里面的东西，那个出售自眼前东方人的物品。

“别说这些废话了，我现在最担心的就是那件东西被教会那群鼻子比狗还灵的人发现。你知道吗？要是让他们发现我和地狱的魔鬼扯上关系，那会是什么后果？”伯爵气急败坏的说道。

“什么后果？”东方人嗤笑道，“把你这位奥尼城的主人拉上火刑柱？他们不会那么蠢的，就算东西最后落到他们手里，谁能证明那玩意不是那个盗贼带来的？您丢的不过是个装满了您和您过世夫人回忆的首饰盒而已！”

“哼！鬼才信你这种话。还有那东西才到我手里几天，就被人惦记上偷去，亲爱的塔塔克斯阁下，我很想听听您的解释。”

“解释？您怀疑我跟那个盗贼串通？哦！我的主啊！阿斯摩蒂尔斯大人在上！谁能来救救我证明我的清白？”东方人故作样子的垂下头，仿佛被伯爵的不信任伤害到一样。但很快他又恢复了，轻松的一笑，话锋急转，竟质问起对面的哈尼瑞伯爵，“尊敬的伯爵大人，请问您怎么证明这起盗窃案不是您自编自演的呢？要知道您答应的奉献给阿斯摩蒂尔斯大人的祭品可还没奉上，我很担心您是否要赖账啊。”

听到这话，伯爵顿时语塞，仿佛被说中了心事一般。

“塔塔克斯，你竟然敢怀疑我的诚信！不就是一百个纯洁的少女吗？只要那盗贼被捉到，东西找回来，我立马派人给你送去！”

都说魔鬼是最精明的商人，他们的信徒自然不蠢，塔塔克斯才不会中了伯爵的陷阱，如果盗贼没捉到，东西没追回，难不成祭品就想不给了？

“尊敬的哈尼瑞伯爵，您的话实在是让我有些寒心啊。原本我都以为您将会是一个阿斯摩蒂尔斯的虔诚信徒，但赖账的信徒可不会受到我主保佑的哦！相反，我主对于任何一个破坏秩序不遵守契约的信徒，都会降下怒火。”

“你...你威胁我！”伯爵的声音听起来都有些颤抖了，他的身影在密室的烛光的映衬下是那么的高大，但感觉起来却又是那么的渺小而卑微。

“慎言！我主阿斯摩蒂尔斯在看着呢。伯爵大人，请您好好想想吧。不过是一百个少女，对您而言不算什么，奥尼城的旷野上，时常有强盗出没，偶尔有农户丢个女儿不是很正常吗？”

.......

这是克里斯进入下水道的第二天了，洞穴很闷，无处不在的臭气像最惹人烦的苍蝇一样挥之不去，他的手总是紧张的握在剑柄上，自从知道这武器上有法师留下的神秘魔法印记，援军是通过这印记来定位自己的位置，只有握住剑才会让他感觉安心些。

七个人都没有说话的兴致，再一起啃完了黑面包后，各自找了块空地靠着墙壁眯着，除了皮特那个闲不住的家伙偶尔站起来蹦蹦，或是走到洞穴口，向着处在一片黑暗中的粪海看看，谁都不愿动一下。

他们不知道另外的28个人怎么样了，是被那盗贼发现了然后宰掉了，还是也像自己一样找了个老鼠窟窿躲了起来。克里斯倒是期盼会听到一些巨大的声响，就像游吟诗人口中描述的强者对决那样，雷光闪闪，霹雳乱窜，山崩地裂，总之能证明那盗贼被瑞特说的晨光骑士艾力克找上就行。

想到艾力克，克里斯其实没那么放心，这名号称奥尼城最有前途的骑士大人，会不会是个中看不中用的人？他从小就对那些长得油头粉面像个小白脸的家伙有偏见，这个艾力克他见过，长得就是个标准的小白脸，身材瘦弱跟个女人似得不说，脸白的像是面包房的学徒，怎么看都像是只会摆摆花架子的三流骑士。

虽然那头金色的头发卖相不错，配上晨曦之主教会那身金灿灿的盔甲，整的犹如天神下凡一般，却不能消去克里斯的担忧。酒馆妓院打架，被按在地上揍得都是这类家伙，那些鼻孔朝天魁梧过人的家伙才是殴斗的胜者！

但这种异样的平静并没有在下水道中持续很久，幸运女神莫泰拉似乎不怎么关注这肮脏的地方，就在皮特又一次坐不住站起来活动的时候，一声惨叫突兀的从远处传来。

那个盗贼在附近！七个人一致的想到！

皮特的腿抖得跟筛子一样，但他现在不敢动，甚至不敢坐到地上，生怕这么一动就会发出声响把那堪比死神的家伙引来。

克里斯握着剑柄的手也抖了起来，掌心的汗不住的流，因为他没听到想象中激烈的搏斗，那声惨叫只象征着屠杀，而非激战。怎么地面的援军还没赶来？

其实瑞特和克里斯他们都想的有些乐观天真了，那位给他们的武器附上魔法印记的泽西尔大师能感应到它们的位置是不错，一旦武器碰撞印记被震动他就会收到警示也没错，但他却没法直接判断出跟罪犯们交手的是不是那盗贼。万一是群凶暴食人鼠呢？总不能一有动静就出动艾力克吧？

他很清楚罪犯中有几个能跟那盗贼过几招的家伙，也有几个机灵鬼能多磨几秒钟，所以只有持续的，起码超过十秒的震动才会让他做出决定通知艾力克等人。

可是一天过去了，印记震动算算有过十几次，却没有一次时间长的，往往一闪而逝，要么是哪个不幸的家伙被一刀宰了，要么是个连剑都握不好的白痴把武器掉到了地上，他都没去理会。

法师的时间都很宝贵，大量的知识需要去学习，各种复杂的公式需要去演算，还有各种实验需要动手去做，泽西尔虽然身上有着伯爵大人交过来的任务，也没有丢下自己的事情，此时他正借着烛光在一间处在拐角的旅馆房间里静静抄录卷轴。

一个脸盆般的大盘子放在书桌一旁的三角凳上，上面刻着复杂的纹理，犹如树木被剖开时露出的年轮，其上似有点点星光闪动，仔细数数恰好有35个，不过这些星星点点有的很分散，孤零零占据了一个地方，有的是几个聚成一堆。

法师只是偶尔看一眼身旁的这个盘子，然后继续自己的事情。终于当那堆从始至终聚集了七个的星光一起剧烈闪动时，他默默的数了数时间，确认这会是一场激烈的交锋后，才拿起桌子上早就准备好的一颗乌鸦羽毛。

他念动一串低沉短促的咒语，然后将羽毛像空中一抛，神奇的事情发生了，那根羽毛开始闪耀着光芒，就像有一只无形的大手将它扯开，然后不断揉捏，最后定型成一只活灵活现的乌鸦，除了看起来有些虚幻和透明，跟实物并没有太大的不同。

法师对着这个由二级法术传讯术制造出的乌鸦信使报出一个坐标后，这只乌鸦‘嘎’的鸣叫一声，立刻如同利箭一般急飞出去，木质的墙体对它丝毫没有阻碍，它幻影一样的身体散了又聚，轻易的穿了过去。

这时候法师也收拾起桌上刚抄录的一个卷轴，虽然精神已有些疲惫，但为了能顺利的拿到哈尼瑞伯爵许诺的高额报酬，他没有丝毫拖延，给自己加持了个飞行术后，直接从窗子飞了出去，向着预定的坐标赶去。