清末之帝国崛起

听到刘峰的话汤姆的心里已经乐开花了，跑商三四个年头，还是第一次遇到这样的大主顾。

“刘先生请说，只要您定的东西，哪怕美国没有，我也能帮你弄到。”

“先不要说的这么肯定，这次要的东西有点特别，除了再订两百支转轮手枪和相应弹药外，我想订购两套蒸汽机火药搅拌设备，两套蒸汽机机床设备，还有相应的机械师，一套炼钢炉专利以及技师若干，铜火帽工匠一名，以及一名化学家，当然，这种人才越多越好，另外，如果可能的话给我弄一门M1841山地榴弹炮。”

汤姆听到这些有些发蒙，这位年轻人想干什么，这些东西不用猜肯定会用在军事上。

刘峰见对方迟疑，将筹码抛出，说道：“这几套设备我会预支付全额费用，所招募的技工年薪一万美元，预先支付五千美元，还有五千美元的安家费，合同可以一年一签。”

“嘶……”汤姆觉得眼前的年轻人疯了，一万五千美元足以让他买一栋大房子，至少二十年不愁吃喝，如此待遇他都想为其工作，可惜技术上事他不懂。

“如果汤姆船长能帮我请到这些人我可以支付给你两万美元的佣金！”

汤姆深吸一口气，有些激动道：“刘先生放心，这个世界上所有的东西都有它的价格，只要你的钱足够，恐怕还真没有买不到东西，这单生意我接了！”

刘峰笑道：“如此就麻烦汤姆船长了，这些东西需要你半年后运送到广州城。”说完他对朱三一招手，朱三和两个手下又从背包里拿出整整六盒金条。

“这些金子不知道够不够？”

“够了，完全够了，这些钱甚至还有不少富余！”

刘峰说道：“那就好，富余的钱就给你的船员们当小费吧！”

“哦……”周围的美国船员发出一阵惊呼，眼前的年轻人是在太阔绰了。

汤姆目不转睛的看着刘峰，对于眼前的年轻人越来越佩服，叹服道：“刘先生难道就不怕我卷钱一去不返？”

刘峰嗤笑一声，“据我所知汤姆应该出身骑士家庭，骑士的美德我想你也拥有，这些钱说多不多，说少不少，但我相信还收买不了船长优秀的品格！”

汤姆哈哈大笑，说道：“说实话，刘先生如果再加一点金子说不定我就会把灵魂出卖给魔鬼！”

“哈哈哈……”两人一阵大笑。

“刘先生这样痛快的人我还是第一次遇到，这样的朋友我汤姆詹姆斯交定了，你放心，半年后我会准时将货物送到广州城！”

“我也喜欢汤姆船长这样的朋友，我们三个月后见！”

两人相视一笑，伸出右手紧握在一起。

几十年后，汤姆詹姆斯回忆此刻仍是激动不已，他经常对自己的儿女说：“那是我第一次与大帝握手，就是那一天，我们家族的命运彻底改变了！”

两人又谈了一些细节，随后刘峰告辞离开。

送走刘峰后，汤姆的船员们都是一脸开心，如此大买卖他们也能得到不少佣金。

“船长，这个年轻人很不简单！”

汤姆看着旁边的大副，说道：“是啊，我预感到这个年轻人肯定会做出令人惊叹得到事情来，不过这不是我们该操心的。莱恩，去买一些好酒好菜，我们庆祝一下！”

刘峰等人回到南海号上，飞虎营的小伙子们拿着分到左轮枪爱不释手，还给它起了新名字：六响子。

刘峰仰躺在甲板上看着深邃的星空，此时他的头脑非常清楚，一条条计划和未来将要发生的事串联在一起，渐渐形成一张大网。

香港岛中环炮台里后面一座三层白色豪华白色建筑内，一群人外国人正在争吵，这座白色建筑正是港督府。

“葛罗公使，我虽然很同情贵国舰船的遭遇，但我们不远万里来中国是获取更多的利益，而不是来打海盗的！”一个身穿华美的贵族服装满脸皱纹的老年英国人用慢条斯理的话说道。

在老人的对面是一个法国中年人，就听他用生硬英语说道：“额尔金伯爵，我知道大战在即，但我们英勇的法兰西战士被海盗打死四十多人，还被抢了一船军火，无论如何也要惩罚这群海盗！”

在这两人周围还有几个年龄各异之人，从服饰来看有英国军人、法国军人、美国人、甚至还有俄罗斯人。他们虽然来自世界各地，但此时的目的只有一个，侵略中国。

“葛罗大人，我亲爱的朋友，我知道您对那些海盗非常痛恨，但我们差不多已经集结完毕，对面清国此时并没有加强戒备，此时正是出兵的机会，如果我们有大动作，说不定会引起清国的警惕，到那时你我两国联军损失就可能扩大，就不是二十个人的事情了，得不偿失！”

一个五十多岁的胖老者接着说道：“我也同意迈克尔将军的意见，葛罗公使，我们为了今天已经已经准备了整整一年，任何差错都可能导致计划失败，要不这样吧，等打败清国，我然约翰上尉带领他的舰队和你一起消灭那股海盗，你看如何？”此人是包令勋爵，香港的现任总督。

葛罗还能怎么办，自己这边海陆军只有一千人，战舰四艘，如果没有英军的支持自己这点人什么也做不了，恐怕连海盗的老巢都找不到。

“好吧，我听从包令总督的意见，一切等战后再说！”

“呵呵，既然我们达成共识就和来自美、俄的列威廉，普提雅廷两位公使谈谈，咱们在将计划完善一下！”额尔金笑着说道。

就这样，一场西方列强侵略中华的阴谋正在酝酿当中。

第二天一大早，明媚的阳光洒在忙碌的码头，刘峰吃过早餐后将手下分成三批，一批留守，一批去购买飞鲨岛上的日用品、粮食等物资。他则和着朱三、侯成在赵宏的带领下在香港岛上四处游走。刘峰可不是在游玩参观，而是在踩点，比如在重要的地方就会停留一阵，仔细观察周围的地形、道路，还有海军基地、陆军军营、炮台、总督府、银行、商会，甚至外国富商的住处。

踩点一直到下午三时左右，刚到码头就见南海号下面自家的弟兄和一群人争吵。走进一看，对面有八人，为首的是两个身穿黑色西式礼服，头戴礼帽的年轻人。其中一个男子二十多岁，中等身材，脸色有些苍白，眼底发黑，一看就是沉迷酒色之徒。另一个身材高挑瘦削，带着墨镜，露出的脸部却洁白如玉，红润略薄的小嘴，嫩葱般的双手正把玩着一根短杖。两人身后是六个彪形大汉，目光凶狠，一看就不是什么好惹的人物。

飞虎营的弟兄见到刘峰回来赶紧走过来汇报：“老大，这群人非要租咱们的船到南海，我不同意他们却死缠着不走。”

刘峰点点头，来到这群人面前。

对面的人见船长如此年轻皆是一愣，脸色苍白的男子上下打量刘峰一阵，皱着眉说道：“你是这艘船的船长？”

刘峰见此人神态倨傲，所说的语气都是居高临下，面无表情的回答道：“没错，我就是船长，阁下想租这艘船到南海？”

“没错，我们想找黑石滩，它在南海深处，不知你知道不知道？”

“黑石滩？莫非就是魔鬼海域的那个黑礁小岛！”

另一个身材高挑的年轻人意外道：“你知道黑石滩？”

刘峰一愣，这个年轻人的声音清脆悦耳。

“原来是个女的！”