姜夏

刚刚那名冲出来寻找庇佑的女子，此刻正跪在夏锦衣的脚边，一边扯拢衣衫遮蔽春光，一边哭喊着：“公子我求求你救救我吧，公子我……我不能呆在这里……公子——”她一个劲给夏锦衣磕头，眨眼工夫额头便淤青了一大块，她哆嗦着，声嘶力竭地哭喊：“求求您了公子……求求您了……”

老鸨子不知何时到了这里哎呦哎呦地叫个不停，说：“这位俊哥儿，您说咱家这小本经营也不容易，您说您这家事，是不是不要当着这么多人的面，哎呀多过意不去是不是？您看看这小丫头不懂事，耽误您的时间了，这不好意思啊，多多谅解嘛——”说着，她紧着向一旁递眼色，眼见得两个彪形大汉要来拖女子，女子哭天喊地，夏锦衣实在受不了，用扇子一挡。

方瑟第二次出头，他规规矩矩上前一步，淡淡地说：“各位不要动，这位姑娘，我们赎了。”

老鸨子知道，这样的厉害角色，定然会给出不菲的价钱，然而等她眯了双眼，却见方瑟摸出一颗铜板，施舍一般丢到地上，然后弯下腰，对少女说：“小妹妹，你自由了。”

老鸨子一愣，很惊讶地说：“公子，您这是……？”

方瑟直起身来，微微一笑道：“这丫头，又吵又闹，有没有规矩，留在你们这里，只会给你们抹黑，倒不如我们带走，替你处理了这祸害，如你所说，‘小本经营’我们也该为你们考虑，不要耽误你们‘做生意’，你说是么？我们帮了你们的大忙反而给你们钱财，你们难道不觉得庆幸万分吗？”

老鸨子支吾着想要说什么，但看到九王爷都愁眉苦脸地低头了，自己更不敢多说什么，很容易看得出她心中的愤懑，估计正是自认了倒霉，刚想说什么，只见夏锦衣踱步过来，脚尖抵住铜板，一踢一跺，那铜板竟是不知怎的翻上了她的脚面。她随意一抖，将铜板抖入九王爷怀里：“看来你是不肯收，那么，老九，这点手笔，可还够赎你这尊贵之躯出此青楼？”

九王爷抬起头，虽然伏坐地面，但红袍映衬下他那张俊脸着实不减迷人。他深深点头，握着铜板站起来，一声不吭。但他的嘴角，却仍然挂了一丝邪魅的笑。

夏锦衣收了扇子在掌心一磕，转身潇洒地迈步离去。九王爷紧随其后，竟是一副从容模样。少女唯唯诺诺地瑟缩着，方瑟好心拍拍她的脑袋，然后带着这哭得梨花带雨的女子断后。

青楼中再次布满欢歌笑语，老鸨子独自一人在角落里左右徘徊一阵子，多骂了几句铁公鸡，然后彩扇一摇，脸色骤变，再次笑吟吟地走出去拉客。

“堂堂帝国九王爷，你若真要行乐，在自己府里偷着做就是了，何必去那等风月场所。”夏锦衣想着他的所作所为，气不打一处来，语调虽有了起伏，但并未太过激烈：“你小子，真给皇室长脸。”见后者停住，夏锦衣转过来，目光清冷。

九王爷勾起一丝坏笑，接着酒劲，竟是突然冲上来，一把拥住夏锦衣腰肢，低迷的嗓音在她耳侧响起：“不要忘了你答应本王的……等我娶了那齐国的晴公主……你会嫁给我……可现在那个女人逃了……难道，你也打算逃？”

跟在后面的女子依然在啜泣，倒是方瑟一愣，眼见的夏锦衣也愣着，九王爷酒后乱来，竟是捧着夏锦衣的脸颊，就去吻她！

“你怎么——”夏锦衣始料未及，竟没想到他会这样，大脑正一片空白，一时被他牵制，忘记反抗。

方瑟脑子里轰响着，原来九王爷一直这么消停，是夏锦衣如此牺牲的结果！这怎么可以！

夏锦衣还未反应过来，方瑟大脑一片空白——

当夏锦衣面颊微红扶着树木站在一旁，咬着嘴唇狠狠瞪过去的时候，竟是看见方瑟双手卡住九王爷脖颈，后者一副半死不活的模样，似乎又醉笑着，一脸奸计得逞的快意。旁边的女子颤抖着，脸色惨白！

方瑟的神情，杀意浓重，一瞬间仿若死魂附体一般……

“方瑟，”夏锦衣淡淡地说：“放手。”

方瑟立刻松开手，九王爷剧烈地咳嗽着，然后扶着树干低低地笑，最后，软倒在地，仿佛是醉过去，又仿佛是睡过去。

着实未曾料到九王爷还会这样做，夏锦衣黛眉微蹙，看着他熟睡一样的面容，突然意识到什么，转向方瑟：“你刚才这一下子，就能被人抓住把柄，再次打入死牢。”方瑟眉尖一挑，不惊反笑：“呵呵，长公主莫不是在……担心我？”夏锦衣似乎被说破心事，也玩笑一般，淡淡地说：“可惜你没有落霞琴，入了死牢，未必出得来。”

方瑟的笑容霎时僵在脸上。

夏锦衣没有理会方瑟，目光落在九王爷身上，唤了两个丫鬟，道：“找些人抬他进屋，给他醒醒酒。”说罢，她又转身对后面一直瑟瑟发抖的女子说：“你随我来。”

夏锦衣迈开高傲的步子走向屋后的小园，少女紧跟着，方瑟环视一周，走开了，想是去寻找他的落霞琴了。

屋里，夏锦衣当着少女的面解开男装，简单梳洗，便成了倾城女子。少女刚刚已有猜测，此时见了，想起方瑟称她为长公主，立刻下跪，诚惶诚恐地说：“参、参见长公主！”

夏锦衣淡雅一笑，道：“免礼。”

少女怯生生地站起来，嗫嚅着：“谢谢……谢长公主”

夏锦衣用一双犀利的眼眸仔细看着少女。她细皮嫩肉，看起来颇为娇贵，举手投足间风雅翩翩，一眼看去便是富贵人家的娇小姐。她的眼睛里满是劫后余生的感慨，还有一点点惊慌。

“你叫什么，来自何方？”夏锦衣很平静地询问。

少女不敢看夏锦衣的眼睛，又噗通一声跪下张皇着不出声音。

夏锦衣微笑着，说：“本少看你顺眼，想收你做丫鬟。跟着我，不会再有人欺负你。只是你需要让我知晓你的底细，明白么？”

对于一个经历了青楼劫难，险些失贞的女孩来说，能够有一个位高权重的靠山，是此刻最幸福的事情。然而少女却长跪不起，梨花带雨楚楚可怜，却不再有半分言语。

夏锦衣猜测到，这名少女定然有着难以回首的往事，看她眼角眉梢流露出的痛苦，饶是夏锦衣也心生可怜。她揉着眉角，淡淡地说：“罢了罢了，你起来，从今儿起，你叫陆离，是我姜夏国长公主夏锦衣的贴身丫鬟。”

少女听了，立刻抹了眼泪，站起来喜不自胜：“是是是！陆离给长公主请安！”

她的口音不像是帝都，但自己的确觉得熟悉……夏锦衣闭上眼，觉得有些疲倦。要日日防备着方瑟，神经紧绷了大半年，如今又来了一个身份不明的丫头……她挥挥手叫陆离去洗个澡换身衣服，又找来一个丫鬟带她熟悉环境，然后夏锦衣回到卧房，沏一杯茶水，苦恼地揉着眉角。

夏锦衣对姜夏帝国绝对忠诚，这一点朝堂上下各人皆是心知肚明，精明的姜屏也对她十分放心。她时刻记得，那一日的残垣断壁，火光冲天。姜屏就在那场火还未燃尽的时候，走到她的面前，对她伸出手。

姜屏也是一把火，烧尽她曾经历过的龌蹉和苦难，使她涅槃。她谨记自己的命是姜屏给的，姜屏成为了姜夏的皇，滴水之恩应当涌泉相报，夏锦衣于是把对帝国有害的一切弊端都聚拢到自己身边。

是的，长公主府邸上下，汇聚了各种组织帮派曾经的眼线。他们每个人都把对方当作朝廷的死士，各自进行着自己的工作。从某些丫鬟小厮，到陆离到方瑟，夏锦衣必须每时每刻，用清明的视线去审视，每个人的每个行为，她都必须了然于胸。

这里聚集着诸多对帝国不利的因素，她尽量地抓住每个人的弱点下手，让这些人少找麻烦。

夏锦衣对琴棋书画并不怎么了解，但对于一切与武器有关的事物，她都能做到明察秋毫。从方瑟入宫行刺至今日，始终没有任何线索表明他有同伙，因此他必须将所有必需品放置身侧，最简单的地方，就是落霞琴之中。琴中可藏宝剑，又怎不能藏其他毒物？如此，夏锦衣抢夺落霞琴。

九王爷姜念衾自小以来对她就有强烈的占有欲，虽说这点与男女之情是否有关无从考证，但此时姜夏正是用人之际，若欲为姜夏帝国寻得姜念衾作为保障，作为大龄女青年的夏锦衣，也无所谓嫁与姜念衾。纵使她，对他，没有男女之情。

夏锦衣皱起眉，突感身心疲惫。

为帝国效力这么多年，她不求回报，但是……从未过的无力感，温柔地绕满她的心房。

让她把自己此生的幸福押给姜夏国，她终究是不甘心的。