宴会结束后，沙思卡伯爵拖着疲惫的身体走回书房，在王都的日子让他心力憔悴，回返洛夫市又忙着应酬各地的贵族和巨贾，根本没有时间休息。

望着桌案上堆积如山的公文，杰贝尔苦笑一声，将整个身体都蜷缩进一张宽大的躺椅里，他打算小憩片刻，他实在太累了……

御医所透露的消息是，陛下只余半年的寿命，而王储殿下却已经蠢蠢欲动，难道他连这最后的半年都忍耐不了么？

杰贝尔霎然坐起，咬牙切齿，从内心来说他非常讨厌这个王储，自高自大、目中无人，尤其他脾气暴躁，行事浮夸，根本不是一位明君。

无奈的是，杰贝尔的队伍却是最忠诚的保皇派，他当然知道王子羽翼已经丰满，迫不及待地想要飞翔，可是，现在的局势已经相当凶险。

半年的时间不长不短，若这段时间发生意外，王储殿下别说展翅高飞，恐怕难有命在！

想到这里，杰贝尔悠悠叹息一声。

半精灵波顿统领不苟言笑，只是静静地立在书房外面，看起来恍若一尊雕塑。

他负责护卫杰贝尔的安全，从来不会离开伯爵超过十米，这么多年下来，已经成为了伯爵的一道影子。

波顿不会觉得枯燥乏味，这是他职责所在，更是为了报恩。

假如不是伯爵的抚养和栽培，波顿早在三十年前就成为了无尽之海上的一缕冤魂，对于波顿来说，伯爵已如同慈父一般。

察觉到自己有些失神，波顿连忙打起精神。

就在这时，波顿忽然感到脚下传来一丝细微的颤动……

波顿一愣，侧耳细细辨认起来。

他具有半精灵的血统，无论是听力、目力还是感触都远胜常人，果然，尽管没有发出任何声响，可那丝颤动还在持续，缓慢而规律。

波顿瞬间就知道，来者不善，对方是个高手！

现在早已经过了午夜，整个府邸当中，除了内院的卫兵和自己，其他人都已睡下，半小时以前他就没有听到伯爵的声响，大人当然也已入睡。

来人是谁？

昏黄的油灯不甚明亮，令得走廊有些幽黯，不过这对于波顿并不会造成丝毫的阻碍，波顿瞪大双眼，死死地盯住了楼梯的尽头。

黑暗中，一张脸自上而下，一点点地从楼梯口浮现，就像一只从墓园中腐烂的泥土里爬出来的阴灵，一双眼睛竟比那灯光还要亮上几分，正熠熠泛着冷光。

“波顿统领，晚上好。”

波顿抽出了长剑，遥遥指向来人。

来人轻笑一声，道：“波顿统领好兴致呀，这么晚了还不睡觉？”

波顿咬着牙，一字一句道：“彼此彼此，肖恩先生！”

肖恩缓步上前，在五步之外站定，道：“我不想多杀，你让开，我留你一命。”

波顿并未作声，在脑海中飞速地思索，他能够猜到，肖恩混入伯爵府应该就是为了今天，然而肖恩竟然是个高手！

在日间，自己的一番试探没有看出丝毫端倪，被他给骗了，波顿恨恨想到。

但波顿并不怯战，他相信自己始终有着一敌之力，更何况，半精灵的血统赋予了他极为细腻的洞察力，作为战斗中的辅助显得非常出色，他有自信能够将肖恩斩于剑下。

波顿身躯伏得极低，他反手持剑，倏忽间，那剑刃已微微颤动起来，散发着幽蓝的光芒，已然蓄力。

这一招，是唯有A级剑豪方能施展的战技，名为‘击剑’，肖恩并不意外，波顿身为护卫统领，拥有此等武艺并不稀奇，不过他没有示警，这显然有些自大了。

难道说他以为可以打败自己？

肖恩再次劝道：“波顿统领，生命珍贵，而你应当珍惜……”

波顿没有理会，足下一顿，已飞速窜了出去，手中长剑如灵蛇般削来，在空中划出一道蓝色的危险光芒，凶兵即至，肖恩却还是一动不动，眼见剑刃就要将他劈成两半，肖恩出手了。

他双掌闪电般探去，手指轻巧而准确地夹住了剑身，波顿攻势受阻，急忙抽剑回撤，却惊愕地发现他无法摆脱肖恩的钳制，对方的手指犹如精钢铸造一般，死死地捏住了剑刃！

“咔嚓”一声清响，一柄骑士的制式长剑竟然被肖恩空手捏成了三截！

波顿反应迅速，他手执断剑就狠狠朝着肖恩的眼睛扎去，忽见眼前银光闪烁，倏尔就感到身体传来一阵剧痛。

原来电光火石间，肖恩一手拈着剑刃残片，格开了波顿凶险的一击，又顺势剖开了他的咽喉，另一只手如法炮制，将另一枚残剑送入了对方的下腹。

顷刻间，波顿已血流如注，昂贵的樟木地板侵染得一片嫣红，波顿捂着喉咙无力地倒下，他死死盯着肖恩，惊惧中夹杂着悔恨。

他太大意了，高手当前，大意的结果自然就是死！

他已经听管家维克提过，新来的帮厨肖恩刀功了得，是厨院的得力助手。

可是他并没有见到肖恩出刀，何止刀，他至死都没有看清肖恩的动作，他实在难以相信世间竟有如此狠辣，又如此凌厉的杀人技！

喉咙被切开，他已经无法呼救，波顿最后一个念头就是，伯爵大人完了。

夜色深沉如墨，洛夫市却忽然警铃大作。

街灯逐一亮起，千余人的城防部队分散开来，挨家挨户进行严密的搜查，待得天明时分，所有人都得知了一个可怕的消息。

佛隆塔耶帝国世袭的伯爵，杰贝尔·沙思卡大人遇刺身亡！

最可怕的是，他的整颗头颅都被凶手割了下来，至今下落不明。

整座城市弥漫着一股恐怖的气氛，沙思卡夫人当即下达了宵禁令，所有的城门尽皆封闭，在真凶落网以前，没有任何人能够离开。

市井间多有传闻，杀人凶手正是府邸里的一个厨子，而一同身死的，还有伯爵大人的护卫统领——半精灵波顿。

大多数人都不相信，好端端的，一个厨子怎么能干出这样的惊天大案来，据说凶手只有一个人，难道府里那么多卫兵都是摆设？

听到这个传言的时候，草蜢惊出了一身冷汗，别人可以不信，他信了，他本能地想到了那个每天都鼻青脸肿的乞丐，还记起了那天清晨行色匆匆的马车。

草蜢思忖良久，决定搬走，他怕的不是别的，就怕那人回转杀他灭口，因为只有他才知道那年轻乞丐身怀武技！

除了草蜢，当然还有一个人也相信了这个说法。

沙思卡夫人面若寒霜，看着窗外一言不发，老管家维克跪在地上不敢动弹，房门打开，一名护卫队长单膝跪地，恭禀道：“护卫队已经追出三十里，并没有发现异常。”

沙思卡夫人冷声道：“他绝对不会跑远，传令下去，盯紧所有的城门，搜查范围每天扩大五十里，让他们迂回搜查，高山、河流、森林，一个地方也不能放过！”

护卫队长答应一声，匆匆离去。

沙思卡夫人美丽而善良，倍受领民爱戴，可是善人并不是傻子，相反，沙思卡夫人在年轻时候也是名动王都的风流人物，不仅美艳动人，其智慧和能力也深得国王的赏识。

在嫁给沙思卡伯爵以后，她渐渐淡出了人们的视线，一心相夫持家，对于帝国眼前的局势她也略有耳闻，听闻噩耗以后，她第一时间想到的就是这件事情和王都有关，说不定，肖恩的出现，正是出自某个集团的授意。

“肖恩，你逃不了……”，沙思卡夫人双眸赤红，倒映在窗户上的一张俏脸刻满了仇恨！

沙思卡夫人猜对了一半，伯爵的死确实是政治倾轧的结果，而肖恩也的确来自某个集团，可是这个集团，却并非单纯的政治集团，它的庞大与可怕，甚至只在这个大陆的首脑间流传。

刺杀帝国伯爵这种任务，历来都只有疯子敢接，因为哪怕任务成功，在未来仍有可能遭到无止境的追杀和报复！

肖恩虽然不疯，却很偏执，他根本不关心未来的风险，只要回报丰厚，他什么都敢做。

任务的回报并非财物，而是积分，对于组织成员来说，积分的作用要远超金钱，用积分可以购买最机密的情报，可以购买大陆上最精良的武器，甚至还能购买人命，最重要的是，积分是升迁的指标！

可以说为了获取积分，肖恩无所不用其极。

为了赚取积分，这些年来肖恩出生入死，所执行的任务更是难度惊人，到如今，他已经是组织年轻一代中的知名人物。

然而沙思卡夫人并不知道的是，肖恩其实不叫肖恩，肖恩只是他的化名。