襄王出声制止拉满弓的人，却听闻小男孩声音，声音稳稳好似每一次在宫内相遇：“子阙，寒梅下之约，可还记得？若记得，望子阙勿忘所托。”说完从袖口拿出不知什么东西掷了过来，不待众人有反应，就投身断崖，跟随他的亲卫见此，也齐齐投崖。

子阙愣在原地，记起了去年寒冬寒梅下的对话，小男孩看着竞相怒绽的梅花，说道：寒梅过后便是春。

子阙含笑抚着他的发顶，说：但梅花会枯，终究是迎不到春的。

小男孩笑：寒梅枯了又怎样，还有百花迎春来。说完这句，小男孩仰头望着他说道：子阙，我若迎不到春你会想我吗？

“说什么傻话，脑子里一天都在想些什么？”子阙伸手捏了一下他粉嫩的面颊。

小男孩认真的表情，墨色的眸子定定的看着襄王的眼睛，说：子阙，我若死了，三天后你要记得去望魂坡迎我的魂魄，因为，就算我死了，也要回来看子阙一眼才安心。

见他没有在意，以为小孩子又在说什么妄话，小男孩伸出小手指，说道：子阙，拉钩。

乱说什么，人死了怎么会有魂魄呢，你又怎么会死呢，你将来还要娶妻生子，征战沙场呢。说着，子阙指了指他时刻佩戴在腰间的那柄小木剑，他知道，随父亲征战沙场是小男孩的梦想。

小男孩难得人性的说：我不管，我就有魂魄，等我死了，子阙三天后一定要来望魂坡见我，拉钩。白皙小指在他眼前晃。

子阙笑，笑他的天真浪漫，伸出手指，勾住他小小的指头，说道：好，好，好，拉钩。言语间满是宠溺。

当时他还心里想，果真是小孩子，什么诡异的想法都会有，所以并没有在意，那日在断崖边听到他投崖之前提起，一下就想了起来，却未深思。

低头看见地上两处血红，原来小男孩从衣袖里扔过来的是血玉，灵家血玉，鲜红如血，扔到地上却摔断了两半。

三日后，一纸诏令，子阙前赴疆界处交接由灵家掌管的军权，前行前记起和小男孩的约定，他知迎魂魄一说纯属臆谈，若他有魂魄也必定附在这血玉之上，疆界处又有暴动，故未赴约。

小男孩就是灵少桓，灵尚王的嫡子，桓郡主的同胞哥哥，灵家唯一的子嗣。

待疆界处事情处理妥当已五个月后，听闻灵家百余口皆被问斩，灵王妃和灵念夕葬身火海，顿觉心痛，拿出随身携带的两瓣血玉，忽然想到那日小男孩寒梅下认真的神情，有一个猜测萦绕心头：会不会少桓那时就对这一灭门之灾有预料，会不会那个三日之后的望魂坡之约是他有事要托，又会不会是若少桓投崖未死，让他去望魂坡去接应他？

任何一种猜想，都让他觉得内疚和悔恨，驻守疆界，三年未还，荒滩戈壁，刺骨寒风，他只当那是赎罪，一年前，灵家被平反，他心中愧疚更深，得知灵家唯一的幸存者，灵少桓的妹妹灵念夕被找到，进封为桓郡主，他班师回朝，只想得知关于灵家的只言片语，想代替少桓守护她，却只得到一句话：你只需记得，你负灵家一条命足矣……

一条命？谁的命？少桓吗？

“王爷……”身旁的小厮看到王爷脸色惨白，出声唤他。

他一抬头，那抹浅红已经进了马厩，而胸口处，一直随身携带的断玉凉彻骨的寒意，一直冰进了心脏。他想要追上去询问究竟，却脚下灌铅迈不开步，畏惧听到那个最坏的猜想，因为他承受不住自己亲手将少桓推入死亡。

马厩的宫人初见桓郡主，都惊得忘了请安，这平日里是这皇宫内除了冷宫外最清净的地方，今日却引来了如此贵客，怎能不惊！跪安后忙去请掌事之人。

掌事之人正在酣睡，听闻桓郡主来了，跌落席榻，靴子都未来得及穿好就匆匆出来迎，惊悚的滑稽模样让桓郡主身后跟着的小厮都憋着笑，但却不见桓郡主脸上有半丝笑意，顿时冷汗淋淋。

桓郡主久久没有言语，甚至眼睛都没有扫一眼跪在地上请安的人，身边的亲随见此景都敛了笑意，也顿觉得脊背发寒，只有念夕的贴身侍女轻轻的唤了一声：小小姐。

只有雅知念夕并不是为难马厩之人，只是心思不在此，所以一时失了神。

桓郡主这才用眼睛扫过跪在她面前的掌事人，淡淡开口：起来吧。

掌事人起身，冷汗已经流过脖颈，但却没敢用衣袖擦，立在一旁等候桓郡主的吩咐。

“闻襄王缴获蛮夷的良马送入宫来，可是这几匹？”念夕眼睛瞟过几匹精壮的马。

“是。”

“这蛮夷的马和我天渊国的马可有什么不同？”

“回郡主，这几匹良马刚入这马厩不久，除了体型精壮些，草料吃的多一点，其余微臣还未瞧见有何不同。”掌事的小心措辞，边说着边小心翼翼的看着桓郡主的神情。

念夕闻言头也不点，缓缓绕着这几匹马走了几步，又说道：“张掌事以为这几匹中哪匹最善？”

掌事的听到郡主的问话，本就没断的冷汗又流了下来，道：“微臣，微臣……”他想说微臣不知，但却怎么也不敢说出口，这个推荐他又不能做，若他挑选的马匹出了事情，这可是涉及砍头的大罪，忽而眼前一个灵光：“微臣……微臣眼拙，夏将军在马厩，郡主可请夏将军来分辨一二。”

“夏将军？”念夕眉头微蹙，这天渊国的前朝官员和后宫掌事之人她都熟烂于心，连马厩这个掌事人她都清楚来历，这夏将军又是哪一个？

“禀郡主，是夏炀将军，襄王殿下的部下，今日送马匹进来的正是这个夏炀将军，夏炀将军跟随襄王驻守疆界，熟知这蛮夷，微臣以为夏将军自是熟悉这蛮夷的马匹的。”

“夏炀嘛……”念夕念着这个名字，记起仪王临走前曾说可让此人来帮着挑马，是襄王的部下啊……想到此，念夕微微点头。

见桓郡主点头，张掌事连忙说：“微臣这就派人去请。”

“可在这马厩？”

忙回禀：“就在这马厩的后宅中。”

“既是夏炀将军，那本郡主自是要亲自去请了。”念夕眸光微闪，却听得张掌事心中咯噔一声，连忙回道：“这后宅荒乱、鄙陋，郡主千金之躯不宜前往，微臣速速派人去请夏将军”说着对着身旁的下人使一个眼神，那小太监忙要离开，就听到清冷的一声，道：“慢着。”

“郡主……”掌事人冷汗涔涔，眼神不敢看向她。

“难道这马厩之中，还有什么我不能见的不成？”眼神连瞥都不瞥掌事人一眼，对着那个要离开的小太监说道：“前方带路。”

“这……”小太监是个机灵的主，眼神在掌事的和桓郡主之间流转，还未等张掌事有什么表示，就见桓郡主的眼神望过来，只是一眼，并未言语，脸上的神情未变，嘴角笑意如丝，却让他感觉到扑面而来的寒气，小太监急忙在前面带路。桓郡主临行前瞥了一眼张掌事。张掌事慌忙跟在后面，心理急的直跺脚，恨不得抽自己的嘴巴，怎么就提起了夏炀这茬了呢。