荀庆秋握着冰凉的手，不想和沈时多纠缠，只道无事，便让碧色带自己去见袁老太太。

哪知沈时也要跟着去，一路还有的没的搭着话。

樊妈妈和碧芜也觉察出不对了，两人便一边走在荀庆秋和沈时中间，一边帮荀庆秋挡着话。

就这么一行人来到了袁老夫人的房门。

沔妈妈先迎了出来，“大爷，你今个儿怎有空过来？”

沈时仿佛被戳破了心事般，急忙转开话题，“祖母可是起来了？”

“起来了。”沔妈妈笑道，“还让人准备了你爱吃的橘饼和麻糖.......”

荀庆秋周身不自在，只想跑。

沔妈妈却看向她，“进去吧，老夫人等着你呢。”

说罢帘子一撩，露出里面穿着枣色比甲，头戴嵌猫眼石抹额的袁老夫人，自然还有身旁的郭氏。

她穿着一件玫瑰色紫金回纹褙子，温顺的脸上全是僵硬的笑意。

见到荀庆秋，她眼底闪过一道锋芒。

“二小姐来得好早。”

荀庆秋抿紧唇，挨个作礼，“不早了，被大老爷耽搁了一会儿，这才来迟了。”

荀庆秋说这话时低着头，自然没看见郭氏那带着笑容的脸上，目光如淬了毒的刀子般，闪烁着幽暗冰冷的光芒看着她。

袁老夫人坐在雕红漆万字梅花纹的罗汉床上正小口饮着血糯粥，见她拿过丫鬟的巾栉，擦了擦嘴，才慢悠悠地道：“过来有一会儿了吧。”

荀庆秋心跳如擂，心想，袁老夫人应该听出些什么意味了吧，如此便回话慢了些。

哪知一旁的沈时却道：“荀妹妹来了好一会儿.......”

袁老夫人冷冷瞥眼，沈时这才噤声，没说话了。

荀庆秋按捺住心神，“来了一会儿，方才叫了下人收拾行李便匆匆赶了过来。”

袁老夫人放下粥碗，夹了个小笼包子，郭氏见到连忙递上一个泥碟，“坐吧，来得这么早，许是没吃东西罢。”

郭氏脸上笑容一滞。

“吃过了。”荀庆秋一边说着，一边隔着个凳子坐了下来。

袁老夫人抬了一眼看沈时，“你也坐吧。”

沈时许是习惯了，没有荀庆秋这么拘束，揉着肚子道：“祖母，今个儿叫厨房做了什么好吃的？我过来还未吃早膳呢。”

袁老夫人视而不见，听而不闻，只让丫鬟上了几碟点心。

郭氏看在眼里，气得指尖发抖。

自己平常受婆婆打压调教就算了，自己生的儿子怎也受这种冷待遇。

沈时这才发觉不对，坐在位置上小心觑着自己祖母。

袁老夫人将一盘点心递到荀庆秋跟前，“吃吧，也不知你吃不吃得习惯。”

荀庆秋吃了几口，袁老夫人便告诉她抄佛经的事宜，还有长房的规矩便让她退下了。

前脚刚走，后脚袁老夫人就重重放下茶，厉喝，“跪下！”

“祖母！我......”

沈时抬头，对上袁老夫人那双锐利又冷峻的眼神，一下愣住了。

他记得很小的时候，父亲跪在祖母面前，祖母也是用这样的眼神看着父亲，那时候他不觉得害怕，只是有些好奇。

现在对象变成自己，才发觉格外难堪。

沈时垂下头，一声不吭地跪在地上。

袁老夫人神色微霁。

郭氏焦急地道：“娘，大郎做错了什么？从刚刚进来您便冷了脸色，分明之前还让人做了大朗爱吃的橘饼。”

袁老夫人冷哼一声，“他做错了什么？”

袁老夫人看向沈时，“你说说，你做错了什么？”

沈时翕了翕嘴，没说出一句话。

袁老夫人冷笑道，“我来帮你说，帮你向你母亲解释解释，你为何要跪。”

郭氏脸色涨红，僵直在原地。

“从昨个儿回来，就一直缠着我问荀家二小姐的事，我原以为不过是因长房要来了一个小姑娘好奇罢了，谁曾想今个儿，连嘉树堂的学都不去上了，就是要去看那个荀家二小姐。”

郭氏不由辩驳，“他也只是想尽一下地主之谊.......”

“地主之谊？”袁老夫人气笑了，“他五舅过来时，也未曾见他如此！”

“我可是听下人说了，你今个儿一早便到阁楼去等着了。族学里教的都是圣人教诲，他学了快十年，怎么一句都没听进去？男女三岁不同席不知道？想就当个人影子在族学里晃，混那每月的几两银子？

袁老夫人说得又轻又慢，可是一席话却十分尖酸刻薄，郭氏听得耳朵刺痛，却一句话都说不出来。

沈时的脸红得滴血，听袁老夫人又一道斥责，“我养了三个儿子，可没一个像你这样，你父亲像你这般大的时候，早就在书房服侍你祖父了，可你呢.......”

沈时羞愧地低下头。

沔妈妈上前倒一杯茶，“老夫人，这点心凉了.......”

袁老夫人看着桌上的橘饼和麻糖，是沈时最爱吃的，目光柔了柔，“退下吧，日后不用来晨昏定省了。”

“祖母！”

“娘。”

袁老夫人淡淡看了两人，“怎么？我使唤不动了？”

“当然不是。”沈时糯糯回答。

“退下吧。”

沈时趔趔趄趄起身，郭氏看在眼里，连忙上前去扶，可听到袁老夫人一声冷嗤，吓得当场僵在原地，只敢隔着几步远地跟着儿子。

两人走远，一直绷着脸的袁老夫人这才猛然叹息。

沔妈妈劝慰道：“老夫人，大少爷或许只是好客罢了。”

袁老夫人摇了摇头，“我之前还在纳闷郭氏对荀家二小姐怎么这般态度，现在才明白过来，原是觉得荀家二小姐误了大郎。”

“荀家二小姐性子不错，知礼守节，最主要是聪明。”

袁老夫人诧异抬头，“倒是很少见你夸赞一人。”

沔妈妈笑道：“奴婢也很少见到能入得了老夫人法眼的女子。”

袁老夫人不禁一笑，“韵姐儿小时候，调皮得很，当时我便盼着她能像荀家二小姐这般的性子。”

沔妈妈明白，袁老夫人这是想清姐儿了，于是道：“马上高夫人大寿，三小姐应该会回来的。”

袁老夫人露出笑容，“可不是，前个儿才写了信给我说初三回来呢，还带了京城的小吃。这个丫头，我活了这么大岁数，哪点的地方没吃过啊，还想着带回来给我吃。”

沔妈妈跟着笑，“三小姐这性子一点没变，从前在外捕了什么虫也是，只知道拿回来给老夫人您。”