好不容易等到入夜之后，陆昱一行人决定再去隔壁李四家看看。

窗外夜色正浓，一轮惨白弯月挂在树梢头，土路上寂静无人，或许有蛇虫在黑暗中爬动，正是传说中杀人越货的最好时机。想到此处，陈衡打了个寒战，忍不住问道：“我们要不还是别去了？”

长孙遗策见他脸色不好，关切地问：“难道陈兄不舒服？”

陈衡面露难色：“对对对，我……这个……肚子痛，大概是干粮不新鲜了，吃坏了肚子。”

苍澜疑惑：“我们都没事，你怎么有事？”

陆昱回头说：“你要不舒服，可以留在这里等我们回来。”

陈衡想了想，觉得自己一个人留下似乎更不安全。他试图劝阻几人：“你看，那边就一间破屋子。如果屋子里真有什么重要东西，李四也不会这么多天都不回来。咱们还是别费这个心了吧。”

“来都来了，不去看看多可惜。”苍澜显得跃跃欲试，“咱们这么多人呢，怕什么。”

陈衡无法，只能紧紧尾随他们。

李四的屋子隐没在夜色中，只有屋顶茅草镀了一层银光，如同蹲立的巨兽，沉默地看着四人走近。

陆昱将屋顶的那个缺口指给苍澜，苍澜会意，翻身上了屋顶，扒开缺口附近茅草，悄无声息跳入屋中。然后打开窗户，将屋外同伴放进来。

“好大的灰。”陆昱挥手驱赶眼前飞尘。

“看上去确实很久没人来了。”长孙遗策护住手中蜡烛，仔细查看屋内情形。

屋内东西摆的很乱，屋角堆着推车、麻绳和网兜，桌上散落着书籍纸张，砚台里的墨早就干了，笔架也倒在一边。陆昱翻看一番，却并没有发现什么有用的东西。忽然陈衡说：“你们看这个。”

他围过去看，发现那是一封家信，信上写着：现风声紧，在朋友家避风头，短期内不能露面，好好读书。

写信的人大概没什么文化，涂涂改改就憋出了这一句话，里面还有三个错字。但令人注意的是信的末尾，上面赫然写着一个名字：李三。

“谁？”陆昱忽然看到窗外有人影一闪，警觉地问道。他凑到窗边，果然有一个人正试图往篱笆墙外逃跑。他不假思索地抓起桌上砚台丢了出去，屋外那人应声倒地。四人赶紧追出来，堵住对方的去路。

“你们是谁？”那人抬起头，竟是一张少年面孔。他将身体蜷成一团，眼神戒备：“为……为什么偷偷进我家里？”

陆昱惊讶：“你家？难道……你是李四？”

那少年低下头，算是默认。

长孙遗策安慰他：“你别害怕，我们就问你几个问题。”

那少年忽然从腰间抽出一把匕首，狠狠捅向苍澜。苍澜连忙向后跳去，少年矮身往地上地一滚，从四人包围中滚出来，拔腿就往院子外面跑，边跑边用尽力气喊道：“救命！有人进我家了！他们在这……”

陆昱四人刚要追出去，却见最前面的李四停下脚步。

但他忽然停下了，院子外面不知何时已经围满了人。他们都穿着粗布短打，手中举着火把，另一只手里则握着耙子镰刀等农具。

他们是李庄的村民。

火光映照出他们的面孔，他们的眼神冷漠而恶毒，绝对不像是来救他的人应该有的眼神。

李四愣了：“你们……”

“孩子，别怪我们。”最前面留着山羊胡子的高个老头说话了，他大概是村里比较有威望的一个人，“这也是没办法的事情。”

“对啊，”其他人附和，“要不是你，咱们也不至于这样。”

“三爷，您们……”李四望望身后陆昱四人，又看着前面逼近的村民，进退不得。

“现在灰坟寨要人，你说我们能怎么办呢？”之前在湖边见到的妇女说道。

“就是，为了咱们整个村子，只能牺牲你了。”

李四忽然掉头就跑，一头钻到陆昱四人身后，“扑通”一声跪下来，声泪俱下：“拜托你们救救我！”

“等等，这是怎么回事？”陆昱四人面面相觑，有点不知道该如何是好。

“就是他们！”之前看到的妇女说，“一直鬼鬼祟祟在李四家附近偷看，不知道有什么目的！”

“慢，我们光明正大，哪里鬼鬼祟祟了？！”苍澜说。

“这个时候就不要纠结这种细枝末节了！”陈衡大吼，“赶紧跑才是正确做法吧？”

剩下人同时一愣：“对啊，我们为什么不跑呢？”

他们赶忙撒开腿飞奔。村民才反应过来，紧跟其后，口中大喊：“别跑！”

但是这个时候只有傻瓜才会真的乖乖停下。一行人沿着村中土路飞奔，李四跑在最后面，上气不接下气地说：“你们……等等我！”

几人轻装出逃，比拿着火把和农具的村民快出许多。他们很快跨过村头的河流，又继续往山坡上跑，眼见就快到藏马车的地方。但突然之间，陆昱感觉到一股危险袭来。

林间风声飒飒作响，有利刃破空而来。陆昱四人来不及停下，只能往矮身往旁边地上摔去。

从黑暗中跳出几个黑衣人，他们都蒙着面罩。为首者持一柄宽刀，看身形居然是位女子。

她看了一眼狼狈躲窜的陆昱几人，又看一眼远处赶来的村民，果断命令道：“拿下他们！”

“等等！”陆昱大口喘气，勉强维持声音镇定，“被抓之前好歹自报个家门，你们是什么人？”

然而没有人回答他，黑衣人手中刀刃挥劈砍刺，刀刀冲命门而来。

陆昱心中暗叫不好。他们四人当中，算起来真正会武的只有他和苍澜二人，然而对方人数众多，真打起来不一会儿就要落下风。他强自镇定地说：“阁下既然执意不说话，就只好猜了。阁下武功不高，肯定够不上江湖名门。半夜袭人，又不像村民自发的行为。莫非是灰坟寨？”

长孙遗策看紧要关头，自家殿下还站在原地岿然不动，难得心急起来：“这个时候就别废话了。先保命要紧。”

苍澜推他一把：“所以你快点走，我和阿昱还能挡一会儿。你看陈衡都跑那么远了。”

长孙遗策回头看，发现就在他们说话功夫，陈衡已经掉转方向跑出十丈有余。他一马当先，一骑绝尘，将三个人远远甩在后面。

即使在很久以后，长孙遗策也忍不住感叹：“陈兄身强体健，我远不能及。”

女首领冷声道：“跑也没有用，你们一个都逃不掉。”

“跑不跑得掉，可不是你说了算。”陆昱回敬道。他闪躲过一个黑衣人的横劈，反手抢过对方兵器，一剑将他踹出去，对身后苍澜命令道，“你也赶紧走！”

“我倒是想走！”苍澜气得直喊，他臂上本就带伤，拖慢了他的动作。山贼见有可趁之机，便集中围攻他。他刚格住一刀，突然斜里又刺来一剑，苍澜见躲不过，只能咬牙将已经受伤的左臂迎了上去，这才避开要害。他捂住再次开裂的伤口，踹翻了面前的黑衣人，趁着后面的人还没到来，立刻转身去追陈衡和长孙遗策。陆昱见他脱身，不敢恋战，也匆忙结束战斗，回头就跑。

四个人狼狈地在山丘上狂奔，但是在这一会儿功夫，李庄的村民们已经追了上来。

“就是他们！”为首的壮实汉子喊道，“别让他们逃了！”

陆昱急忙收回脚步，冲前面几人喝道：“快回来！”

可是已经迟了，村民和山贼前后夹击，已经将四人人包围起来。四人左突右闪不得法，很快力不从心。

长孙遗策见陆苍二人应对吃力，道：“你们先走，不要管我了。”

“想什么呢，要走一块走！”陆昱毫不犹豫地吼道。

陈衡何曾见过这般场面，早吓得双腿发软。他本就不是多么英勇的人，见他们争执，喃喃道：“既然你们谦让不肯走，那我……我可先走了啊。”他早瞅准一旁人群空隙，拔腿就往那边跑。

“慢，回来！”苍澜追过去，眼疾手快地捉住陈衡后颈。只见一把长矛贴着陈衡的头顶擦过，削断他一缕头发。若是他当时再往前迈一步，估计削下的就是脑袋了。

长孙遗策目睹了那边两人情形，就算平时再怎么冷静，此时也忍不住厉声说：“现在越拖下去就越危险。殿下万金之躯，且有任务在身，若是被抓，后果不堪设想。”

“用不着你提醒我有多金贵。”陆昱怒道，“我万金之躯，你难道就无足轻重了吗”

“这种时候能走一个是一个，总比大家都被抓好。况且他们若想杀我们，一开始就会下死手。现在还没动杀心，估计是想抓我们回去审问些什么。”

“都什么时候了你还冷静分析形势呢！”陆昱吼道。

这时候人群出现一个缺口，四人见状，赶紧从缺口突围，但一个蒙面彪形大汉持斧头向他们砍来，陆昱避开斧子，大汉将斧子砍到树干上，只能用力拔出。陆昱趁机从背后结果了他，大汉倒下时，面罩滑落。陆昱看见那张脸，顿时心中惊惧，手上动作不自觉慢下来。就是这一瞬间的疏忽，后面的山贼再次缠上他们。

“你走什么神？”苍澜怒斥。

但当他看到倒在地上的人时，也忍不住惊出一身冷汗：“他怎么会出现在这？他不是已经……”

山贼攻势愈发凶猛，陈衡躲闪不及，被绊倒在地，苍澜眼疾手快地捞他一把。但是他一改变位置，反而暴露了身后长孙遗策。村民一见有机可乘，顿时都扑了过去。

苍澜回头看着山贼都朝长孙遗策那边过去，电光火石的一瞬间，他心中已做了决断。他用力在陈衡腰间推了一把，将他推出包围圈，同时对陆昱说：“你带他走！我回去陪长孙。”

陆昱急道：“那你就回不来了！”

苍澜一步一步向后退去：“不会，来之前师姐曾叮嘱我，‘不入虎穴焉得虎子’，我赌她不会害我。”

“那一块儿去，要抓一起抓！”

苍澜阻止了陆昱，他指着陈衡，道：“你还是先带他走吧。长孙说的没错，这家伙毕竟是无辜的，我们的事情本来该和他无关的。”

陈衡热泪盈眶：“还是苍兄弟明事理！”

苍澜想了想，看着陆昱的眼睛，叮嘱道：“阿昱，从现今情况来看，王麻子只是一个引子，背后的事情可能比我们想象的还要复杂。我们既然来了，就不能毫无线索的回去。不管背后究竟有什么阴谋，我相信你有办法还大家一个真相。”

陆昱看他说得郑重，又气又笑：“你们为什么都对我怀有莫名的信心呢？”

真好笑，他前十几年明明是个虚度光阴的纨绔子弟，可不管是父皇母后，还是苍澜长孙遗策，甚至从前素昧平生的柳依依，都选择将宝压在他身上。

“我相信你。”苍澜微微一笑，便义无反顾地往人流方向而去。

待到将山贼都消失在身后，陈衡和陆昱才停下狂奔的脚步，一晚上的奋战耗尽了他们所有力气。陈衡瘫在路边树下，只觉得双腿都不是自己的了。

待到气息平复，陈衡小心翼翼地问道：“秦……秦兄弟，我们现在怎么办？”

陆昱将脸埋在掌间，没好气地说：“我怎么知道，你来问我，我问谁去？”

他觉得自己现在脑子无比混乱。明明平常大家一起嬉笑打闹，为什么他们到了关键时刻一个个那么仗义，挺身而出舍己为人，真是大义凛然！对比之下，自己就像是个无能的懦夫一样。

他什么时候这么憋屈过？

陈衡说：“你看我们干坐着也没什么用处，不如去马车那边取暖。”

陆昱道：“他们两个现在被抓了，你就想着自己冷？”

“这……确实冷啊，我又不能骗自己说我很暖和。而且说实在的，我和你们真的不熟……”

陈衡见陆昱脸色不善，便改口道：“当然了，那些山贼真是太可恨了，罪大恶极，天理难容，人人得而诛之！”

他忽然语气一转：“但是咱们干坐着也解决不了什么事情。说真的，秦兄弟，你在这儿等上三天三夜，除了饿死自己以外，没有任何用处。有本事你让山贼放他俩回来啊。”

陆昱沉默了很久，才闷闷道：“抱歉，我太心急了。”

陈衡说：“咱们不如报官吧？既然你在官府还有那么点来头，扬州府不至于坐之不理。还能顺便把通缉令取消了。”

陆昱咬着嘴，陷入犹豫之中。

要报官吗？让扬州府出面解决一切，代价就是身份曝光，被人恭恭敬敬送回长安。然后看着母后失望的面孔以及父皇预料之中的眼神：“早就知道你没这个能力，以后还是在长安老老实实待着吧。”

似乎还是有那么一点不甘心，似乎带着一点不服输的意味，觉得自己能搞定这些事情。

真是的，明明以前辜负他们希望的事情没少做，怎么这回就矫情起来了呢？

不过，眼下父皇正在操心北边战事，恐怕没多余的闲心分给他。

陈衡说：“其实还有一个办法。”

“什么办法？”

“咱们去找柳姑娘。她一定愿帮咱。”陈衡说，“我们可以先去最近的乌衣镇，再托人带信到扬州。”

陆昱权衡半晌，最终点头：“好。”

于是两人动手将马从车上卸下来，陆昱忽然说道：“其实，我忧心的还有另一件事。”

“什么？”

“刚才不是有个山贼面罩掉下来了吗？”陆昱眉头紧锁，闷声说，“那个人，我见过。”

“这……秦兄弟，人生没什么槛儿是过不去的，就算发现自己爹在外面多了个私生子也没什么大不了……”陈衡瞥见陆昱一脸严肃，赶紧闭嘴了。

“其实你也见过。”

“啊？”陈衡感到后背一凉，他和陆昱认识不过两天，一共没见过多少人。

陆昱沉声道：“就在扬州府的死囚簿上。”