江晚棠哼着小曲回到安远侯府，瞧见正翘首以盼的江游，她难得正正经经地冲他拱手问好：“阿爹，我回来了。”

“你没事吧？宫里有人欺负你吗？”江游焦急地拉着她上下打量，确定她毫发无伤，才松了口气。

江晚棠斟酌了一下，微笑着道：“阿爹，我没事，就是在回来的路上遇见江恪，他拦着路逼我给他跪下磕头，我一时气急，就……。”

女儿的手上功夫，都是自己教的，江游心中有数，知道江恪那窝囊废伤不着她，但还是提起一口气：“就咋样了？”

“就打断了他的腿。”

江游眼前一黑。

他强挤出一丝笑：“你又骗我是不是？”

江晚棠弯唇，调皮地冲他眨眨眼：“阿爹，我先回房去换身衣裳，本家的人很快就会找上门，我们得做好准备。”

江游颤巍巍伸手，扶住身旁的廊柱：“做好什么准备？”

“跟本家翻脸的准备。”

“江晚棠，我不是告诉过你，我们得向本家低头，凡事能忍则忍，能让就让，切不可把关系闹得太僵……。”

江晚棠捂着耳朵走远。

她知道江游有所打算，哪怕告诉他本家狼子野心，他也不见得会相信，于是干脆地把一切丑陋都撕开展露给他看。

为了让藏在房间里不敢现身，怕败露她行迹的哥哥江昀尽早恢复自由，江晚棠回房换上女装。

他们兄妹外貌非常相似，性格却南辕北辙。

江昀活得粗糙，不重外表，可江晚棠爱美，浑身上下几乎精致到骨头里。而且老天爷厚爱，给了她一张祸国殃民的脸，艳压整个京都，她又怎能忍住不炫耀？

仔仔细细捯饬一番，确定头发丝儿都变得柔顺，江晚棠起身前去找江昀。

江昀已收到消息，就坐在院中等她，听到脚步声，他舒展眉眼：“今日在宫中玩得可开心？”

“开心，”这一天过得挺糟心，但是没必要告诉江昀知道，江晚棠便只挑重点讲：“哥，我把江恪的腿打断了。”

江昀沉下脸：“他欺负你？”

“是我，”江晚棠指指自己：“欺负了他。”

江昀轻“哦”一声，表情镇定极了：“那没事，爹那边我会扛着。”

“哥，”江晚棠晃着腿，把江昀为她准备的糕点扒拉到面前挑挑拣拣：“我讨厌本家的人，你劝阿爹打消和好的念头吧？”

江游纵着她，但正事上素来只跟江昀商量，不让她插嘴。

江昀没有答应她。

江晚棠顿时意识到不对劲。

江昀对她一直都予取予求，无所不应，别说只是跟本家决裂，哪怕她说要杀人，他也会毫不犹豫地递刀……可现在他竟不答应？为什么？

莫非回归本家的事跟她有关？

“哥，”江晚棠把手中的芙蓉糕捏得粉碎：“阿爹到底为何要向本家求和？”

“小棠儿今年早春时已及笄，是个大姑娘了，”江昀看着她，眉眼温柔，“该找个好夫郎，风风光光地出嫁。”

牛头不对马嘴的一句话，但江晚棠听懂了。

本朝女子十三岁即可嫁人，哪怕父母宠着舍不得，也会早早给订下一门亲事，待及笄就完婚……像她这样年满十五还未论及婚嫁的姑娘，会惹来无数非议。

其实她倒也不是无人问津，只是前来提亲的人，不是想纳她回去做第十八个小妾的好色之徒，就是想借她身份跃入勋贵世家的寒门子弟，皆非良配。

“阿爹以为，”江晚棠眼圈微热，忙低头掩饰：“有了本家的帮助，就能将我嫁入好人家？”