其中一幅卷轴竟然还是吴道子的《嘉陵江山水三百里图》，三百里的旖旎山水风光，被他描绘得恢弘大气、气势绝然，果真是大家手笔。传闻《嘉陵江山水三百里图》在平史之乱时流落民间、不知所踪，不曾想竟然是落到了这位萧家六爷的手里。

“九娘子从前可是爱绘画的？”

“当然会，夫子从前还夸过我颇有绘画天赋呢，不过我就是懒得画，不想画。”

姚蕴取过帛锦，莞尔一笑：“你六叔还是很挂念你的。此帛锦金贵，是画画的上称布料，应该是你六叔特意为你挑选的。”

萧秀清撇了撇嘴，娇声道：“蕴娘，你到底是站我这边还是我六叔那边的？”

她拍了拍她的后背，宽声安慰道：“好了好了，好九娘，我肯定是站在你这边的。你若是不愿画，可愿让我试上一试？”

萧秀清倏然抬眸，满脸震惊道：“蕴娘，你还会作画？”

姚蕴不禁抬眸望向前头灯火通明的前院，若有所思，悠悠说道：“从前的某一日，我们村里来了一位隐居的先生，我见识浅薄，听他讲古论文、书法绘画，只觉得从未见过如此学识渊博、光风霁月之人，我敬仰他，死缠烂打地跟着他，缠着他教我读书写字、鉴书作画，所以我也学了几手，不过笔法拙劣粗鄙，还请九娘多多海涵。”

萧秀清万分好奇，命下人速速取来丹青颜料和画笔。

姚蕴卷起双臂的衣袖，取过桌子上的一只全新的名贵羊毫画笔，手感轻便顺手，果真不同凡响。

“你的六叔可有喜欢之物？”

萧秀清冥思苦想一番，无奈地摇头晃脑：“六叔他向来沉默寡言、不近女色，应该没什么喜欢的东西吧，若真的要说喜欢，应该也只能是行军打仗、骑马杀敌了。”

姚蕴思忖一番，用画笔沾过丹青颜料，从容下笔。

寥寥几笔，挺拔修长、清风道骨的竹子跃于帛锦之上，竹子上的细短枝叶微微摆动，宛若清风徐来、傲然独立。

她眯了眯眼，又顺带在竹子一侧添上了几笔。是一只灵动小巧的金甲虫子，此时这只小虫子歪歪斜斜地伏趴在竹子上，蠢蠢欲动，更为竹子增添了几分生机灵动之气。

萧秀清虽然不是书画大家，也能看出她的笔法苍劲有力，绘画线条灵动自然，画功的确不错。

姚蕴放下画笔，满意地笑了笑：“九娘，你可愿来提个字？若是你亲自送给六叔，他定然会很欢喜。”

萧秀清撇了撇嘴，勉为其难道：“好的吧，蕴娘，那你说写什么比较好？”

她想了想，双眸有些黯淡，恍惚低声道：“何须问生死，有竹报平安。”

何须问生死，有竹报平安。

她曾经也是这样亲自送别她的先生的，可是她爱慕眷念的先生却抛下了她，再也没有回来。

萧秀清目光一亮，连忙认真下笔。她满意地笑了笑，六叔定会对她刮目相看。

镇国公府内谣言渐起，传闻那位新进府的表姑娘就要成了国公爷的四姨娘了。国公爷四十多岁，表姑娘不过十七岁，当真是一树梨花压海棠，谁恨谁羡呐！

府里的下人们心底里既唾弃辱骂姚蕴，面上又不得不对她多了几分敬重。

这一日，大夫人沈朝芸红肿着双眸，哭哭啼啼地领着帕子，装模作样楚楚可怜地进了葳蕤院。

“母亲，我当真、当真不愿再为大郎纳妾。若是再为他纳妾，我、我不如死了算了......”

沈朝芸听了自家覃妈妈的话，决定先下手为强，佯装撕心裂肺的惨苦模样先告状，欲要堵死老夫人的路，让老夫人无路可走。

老夫人周氏看见她如此模样，面色顿时不虞。

刘妈妈见状，连忙扶着身前哭丧着脸的沈朝芸起身，温声宽慰道：“大娘子这是作甚，莫要着急，老夫人这是在为大娘子解决最焦心的难题呢。”

沈朝芸一怔，连忙起身，假惺惺地抹了把泪，悻悻然坐在一侧的胡椅上：“母亲，是、是儿媳唐突了。不知母亲有何妙计能为儿媳解决难题？”

老夫人周氏抚了抚额，叹了口气道：“芸娘，你如实回答我，你觉得姚大娘子如何？”

沈朝芸身形一怔，拽着锦帕的肉乎乎肥手生硬地滞留在半空中，往前也不是，往后也不是，只能磕磕巴巴道：“好、挺好的，可、可是母亲呀......”

老夫人不留给她丝毫反问质疑的余地，断然道：“你莫要打断我的话。我思前想后了许久，姚娘子性子温顺、谦卑有度，而且最重要的是身段也不错，生养应该不是难事。嫁入我们国公府也是件稳妥的事......芸娘呀你看如何？”

沈朝芸慢悠悠地反应过来，紧蹙的八字眉终于舒展开来，笑盈盈道：“母亲，此事、此事甚好甚好，儿媳都听母亲您的。”

沈朝芸哭哭啼啼地进了葳蕤院，却是喜笑盈腮地回到了栖云院。此时就轮到三姨娘方宜柔有些惴惴不安了。

翌日午后，沈朝芸即可派人来寻姚蕴过去。

姚蕴换过一身烟灰蝴蝶兰的素色衣裙，跟着一位小丫鬟来到栖云院。

沈朝芸已经在院子凉亭里饮着茶，品着点心，赏着明媚的金黄秋景，甚是悠闲自在。

她甫一看见姚蕴款步而来，不似从前那般敌意，反而粲然而笑，热情地招呼着她坐下来。

“姚娘子，快快坐下，这是新到的武夷红袍新茶，快尝尝味道如何？”

姚蕴恭敬行过一礼，举止端庄得体。她轻轻取过茶碗，抿了两口温茶，谦逊说道：“小女第一次饮这武夷红袍，虽然不善品茶，只觉得茶香清冽，顺滑不涩，饮后唇齿留香，想来应当是好茶。大夫人您一向是品茶的高手，小女菲薄，还请夫人您多多指教。”

沈朝芸细细地打量了她两圈，满意地点点头，她是母亲家的人，定然是会向着自己这边的。而且她态度谦卑，举止得体，应该不会是惹是生非之人。

“姚娘子，你过谦了。捣茶品茶皆是有模有版的道艺，日后有机会努力学习便好。姚娘子呀，我听母亲提起过，你也是个可怜人，如今你已经快守了三年的寡，不知日后是如何打算的？”