冬天的日头并不刺眼，淡金色的日光带着舒适暖意，缠绵在白筝红润通透的脸上。转眼间便到了该回府的时候。“姑娘。”青芝带着一袭火红狐裘大氅走进来：“今日雪还有些积着，虽说放晴了，外头却冷意更甚，姑娘身子刚好，莫要沾染寒气。”“青芝姐姐，这几日多谢你们照拂，白筝无以为报。”语毕白筝便深深俯下腰行一大礼：“那三千两白银，我会在十日内送到府上。”青芝急忙扶住白筝的手臂：“姑娘的祖父与我家主人有些渊源，救助姑娘的事还请不必放在心上。至于那三千两白银，主人交代了，慢慢来即可。”最好就别给了，不然主人反而不会放过你。白筝接过那件火红狐裘，心底一阵暖意。穿上衣裘，在青芝的引领下走出门口，这才看到这座宅子的全貌。朴素的木门上没有牌匾，灰墙黑瓦隐匿在树木葱茏的山谷内，稍远一些看只觉得和其他地方的农房没有差别。但很显然，这宅子的主人大有来头。白筝坐在缓慢晃动的马车里，外头从阳光明媚到日头渐西，从安静无声到开始有市井特有的喧嚣。根据记忆，快到家了。“不许你们胡说，我姐姐没死！”刚到门口，尚未下车，清亮的少年嗓音传入耳中，这不是二弟白念铭吗？“她失踪了这么多天，没死怎么还不回来？难不成被人绑去做了压寨夫人？”一道冷冷的嘲讽声响起。“你说什么！谁给你的胆子，居然敢污蔑我家小姐的清白！”清脆的声音来自白筝的贴身丫鬟竹苓，显然是被对方气得不轻。“即便没死，这人我家公子也不能要！你当我们丞相府是做什么的？怎么会娶一个没有清白的女子！”“楚公子……”一声哀哀的女声响起，伴着止不住的啜泣声，是母亲林氏。“筝儿一个女儿家，若是被你退了婚，还如何见人呀。楚公子，筝儿是个好孩子，她待你痴心一片，你就看在她这份心上……”“痴心？”林氏哀戚的声音被厉声打断，“你们白三小姐本来就是出了名的琴棋书画皆不精，诗词歌赋无一通，痴心？她这份痴心我们公子可受不起。还没脸没皮的给我们公子写情诗，污蔑编排自家堂姐，这样一个无德无才，现在还没有清白的女子，竟有脸向我们公子求娶！”昏暗的天色里本应没有几个行人，被这愈发尖锐的声音吸引，路过的，附近的，将要收摊的人纷纷驻足，议论声也渐渐多起来。白筝突觉心口有些发痛，混沌中那个少女挂着泪水的脸庞，勾的她思绪飞远。最初得知有婚约时，情窦初开的少女便将这个未曾谋面的公子看作一生的依靠。偶然的聚会上见了楚风一面，她便开始畅想婚后生活。学绣花，学煮饭，学的热火朝天。没想到一腔诗意喂了狗。“辛奴，不得无礼。”一道道貌岸然的声音响起。白筝嘴角冷笑，等手下人把难听话说尽了才出来收场，这楚二公子真是狡猾。“白二夫人还请体谅，家中老祖母年事已高，听闻此事后大病一场卧床至今，我身为长孙，担着楚家的门面，实在不能与白小姐再续婚约。”“楚公子……”母亲的声音越发哽咽，显然是悲伤过度。白筝正要起身，忽听附近一道娇媚的女声：“二婶，筝儿还没有回来吗？”白筝闻声轻轻坐下，手攥紧成拳，心中涌起一股恨意来，这声音她再熟悉不过，或者说，记忆中再熟悉不过。是白笛！她的好堂姐，白家大将军白奕樟的二女儿。“笛……白二小姐。”急促的马叫声后，白笛走出马车，楚风惊喜的声音传来：“你也来了。我正要与白三小姐退婚。”白笛温柔的声音中透露出委屈：“楚公子，这……这不太好吧。筝儿虽说气性大些，但那日并未伤着我，说到底她也是对楚公子一片痴心才会口不择言。”这盆油浇得很是时候，楚风原本平静甚至由退婚带来的愧疚被泼没了不说，嫌弃的怒火倒被浇得蹭蹭燃烧。“二小姐，楚风心中只你一人，你的委屈，楚风最是清楚，你不必在这里为她说话。三小姐当日当着我的面都那样编排你，谁知道背地里做过什么肮脏的事情！她白筝就是清白之身还在，这婚我也是要退的！”“就是！”身边的辛奴也连忙插嘴，“三小姐那样的人，论人品论家世论才情，哪样和二小姐比得上！”“论人品？”白筝终于受不了这对野鸳鸯的表演，“我白筝虽说家世才情不敢与旁的小姐相比，但人品还从未被人诟病过。不知丞相府何出此言？”