整个下午，外公精神状态还算不错。

晚上八点，待护士过来测完最后一次血压，安置好老人躺下，叮嘱完护工一些注意事项，母女俩才放心离开。

回去的路上，顾予笙从母亲口中得知父亲去了周边几个邻县考察，归期未定。

她眸子微转，随口问：“爸爸公务缠身，能赶得上两周后的订婚宴吗？”

“应该可以，按照惯例你爸出差最多不会超过十天。”

母亲宽慰的语气落入顾予笙耳里，实则却让她隐隐有些失望。

瞧着孩子神色惆怅，谢茵拉过她的手温和道：“怎么，出国一趟回来，现在有心事宁愿自己憋着，也不肯告诉妈妈了？”

“没有。”顾予笙小声嘀咕：“只是纳闷，为什么这节骨眼上，好像大家都很忙。”

“除了你爸，还有谁？”

“周宗砚。”

无意识说出口，抬眸对上母亲探究的眼神，她连忙解释：“我的意思是，既然当事人没空，要不咱们就省去订婚环节，只是形式而已，我不介意。”

“傻孩子，说什么胡话。”谢茵语重心长道：“周家高门大户，你爸也极为注重风俗礼仪，订婚，登记领证，完成婚礼仪式，程序虽然繁杂，但缺一不可。”

听完母亲的话，顾予笙长长呼出口气，轻叹：“结婚好累。”

“终身大事，只累这一次。”

“谁的终身大事，和对方没见着面就定下的？”

母亲哑住。

沉默两秒，谢茵问：“真的不想嫁给宗砚？”

顾予笙耸耸肩，故作轻松道：“无所谓，反正就算不是周宗砚，也会是别人，总之没得选。”

抗婚需要勇气，更需要精力和时间。

她从不打没有准备的仗。

至少在这之前，如果周宗砚真能帮她争取半年缓冲的时间，那么事情并非毫无转机。

而她当下最关心的是，周先生贵人事忙，不知道何时才能回京，主动履行承诺，向两家长辈提出婚期推迟的事。

所以，要不要发短信再问问？

手指滑过屏幕间，听母亲缓缓说：“和周家这门亲事，你爸有自己的考量，一方面是感念周老爷子早些年的知遇之恩，再则，如今身份使然，京城Z界无数双眼睛盯着，所谓树大招风，万一将来出什么事，你背后有周家庇护，我们也才安心。”

前半段她懂。

但最后那句，顾予笙蹙了蹙眉，不明白母亲为何有此担忧。

谢茵继续道：“宗砚一表人才，品行端正，又深得周老爷子器重，你既没遇到喜欢的人，何不尝试着跟他处处，距离婚期还有两个月，届时你若对人家实在无感，我再帮你想办法，说服你爸，看能不能退掉这门婚事。”

“严重怀疑这是您的缓兵之计。”她幽怨的眼神投过去。

谢茵拍拍她脑袋笑骂：“小没良心的，从小到大，哪次不是我唱红脸你爸唱白脸，自己捧在手心的闺女，哪能真忍心强迫你嫁给不喜欢的人，自个好好琢磨，对付你爸，只能智取不能硬来。”

顾予笙被逗笑，抱住母亲手臂晃了晃，“妈妈真好，爱你喔。”

“别打岔，我的提议你考虑考虑。”

“知道啦，试试就试试。”

反正嘴上应承就对了。

扮乖嘛，她最擅长的。

松弛的心情一直持续到第二天下午。

顾予笙原本打算去闻今的拍摄地探班，刚走到楼梯转角处，客厅里母亲与人打电话的声音便传上来。

是周夫人，约母女俩去吃下午茶。

她呼吸屏住，下意识将那只迈出的腿不着痕迹收了回去。

谢茵似有所感地侧过头。

然后抬抬下巴，示意闺女上楼重新换身衣服。

见未来婆婆，自然不能穿得太过随意。

躲得了初一躲不过十五。

罢了。

顾予笙默默转身，回房间随手挑了件裙子换上。

下午茶的地方，位于西郊一处私人庄园。

毫无疑问，这片占地近八万平的天然温泉圣地，隶属于周家产业。

庄园依山傍水，植被繁茂，内部设计偏简约中式风格，环境古朴雅致，个中细节却又处处彰显大家族的底蕴大气。

一草一木皆是风景，让人置身其中，悄无声息间便有了种避世静心之感。

见面时，周夫人放下手中茶杯起身，面容含笑朝谢茵微微颔首，然后上前亲切地握住顾予笙的手。

“伯母。”她乖巧喊人。

陈婉满意地点点头，示意母女俩坐。

梅林斋的点心与清茶，时有鸟鸣和流水潺潺，这样的下午本该惬意十足，但顾予笙坐下不到十分钟，心里已在寻思该找个什么借口出去透透气。

长辈之间，谈论的内容无非就是小辈婚事。

尤其是两周后的订婚宴。

顾予笙听得昏昏欲睡，表面维持着恬淡平静，实则一颗心早飞到了九霄云外。

恰逢一通电话打断，给了她暂时逃离现场的理由。

朝周夫人笑了笑，梨窝清浅，“伯母，您和母亲继续聊，我先失陪一会儿。”

很有礼貌，落落大方。

是真正名门闺秀该有的气质。

陈婉打心底喜欢这孩子，叮嘱她说：“元曦很快就过来，你们年轻人有共同话题，应该能玩到一块。”

潜意是，她可以找别的方式消遣，不用继续坐着陪两位女士聊天。

顾予笙无形得到解脱，离开的步子明显轻快很多。

看着女孩渐行渐远的背影，陈婉喝了口茶，温声道：“予笙的性子，倒是可以和宗砚互补。”

谢茵闻言笑了笑。

庄园内亭台水榭九曲回转，顾予笙跟闺蜜讲完电话后，沿着石径小道往外走，路过一处黄石假山时，自旁侧园林深处隐约传来说话声。

前行几步，大致看清声源主人。

侧脸极为清秀的少女，年龄十六七岁左右。

不难猜出对方身份。

周元曦。

周夫人的女儿。

也就是周宗砚同父异母的妹妹。

关于周家的事，她从父母口中略知一二。

据说在周宗砚很小的时候，他亲生母亲便因故逝世，具体是什么原因，周家上下一致缄口不言，至今外界都无从得知。

顾予笙没有打听别人家事辛秘的癖好。

即便这人是她未婚夫。

思绪未落。

少女讲电话的声音突然一顿，偏过头，目光直直与她对上。