“大人。”如玉学着记忆里的样子福了一礼。

青年微微侧身避开，递过来一个布包：“二姑娘颈上於伤还需用药，这是我家主人吩咐给您的。”

淡淡的药香传来，这一路郎中难觅，如玉感激的收下：“多谢，不知您口中的主人是哪位贵人？”

青年翻身上马：“姑娘不必挂心，若有缘自会再见。”话落绝尘而去。

布袋里的药种类齐全，不只有活血化瘀的，还有预防暑热、治疗腹泻、伤风、以及外用的金疮药等等。

药是极好，敷上去冰冰凉，如玉只用了两日颈子上的伤便好了许多。

金疮药更是难得，他们这几个哪人身上没有王守抽打出来的鞭伤，天气炎热更是不爱愈合，用了那金疮药果然舒服许多。

“爹，您从前到底怎么帮过人家了？”如玉好奇问。

焉礼摇摇头，他这几日也一直在想，绞尽脑汁却想不出自己之前究竟跟那位贵人有什么渊源：“爹连他的身份都想不出，实在也是不明白啊。”

“想必是老爷从前结的善缘。”絮娘道，顺子死了，过了最初的惶恐，她反倒是安下心来。

焉礼为官清正，从不与人结怨，想来也只有这个解释了。

“可多亏了那位贵人。”刘氏忍不住感慨，她至今想起那夜的变故还是觉得后怕，若是没有那位贵人，他们家如今还能活着几个真不一定。

“翻过前面那坐山就要到沭州了，焉老爷、夫人可要歇息？”老胡开口，自那日之后，他的言语态度更为恭敬。

王守似也有所顾忌，再不敢轻举妄动。

“一切听胡爷安排。”焉礼拱拱手，他纠正过称呼，对方执意如此，便也不再强求。

老胡看天色快黑了，决定找个地方休息，明日继续赶路。

生火烧水，絮娘把掰碎的干粮放进去煮，如玉去溪边洗野菜，老胡拿着空了的水囊跟她一道。

“胡爷对王守知道多少？”如玉问。

“王守这人……爱财，好赌。”老胡道，“听说他家祖上还出过当官的，原也有些田地，可都抵不过一个赌字，把家业败光不说，好不容易靠着祖荫得了如今的差事，却没少收钱财替人办事，我瞧着迟早要出事。”老胡顿了顿，又多说了一句，“这一路上想必你也瞧出来了。”

不管是谁跟焉家有仇，收买王守想要弄死一两个焉家人应该是事实了。

“只不知背后之人是谁。”如玉面色凝重，思来想去只有两种可能：一是她爹的仇家，二是她姐姐那边。

焉礼与人为善，要说有什么深仇大恨也难，更大可能性是宫里。

在如玉的记忆里，姐姐焉如珠在她很小的时候便入宫了，一开始没什么感觉，后来随着姐姐得宠，整个焉家也跟着水涨船高。那些平日里高高在上的王宫贵戚们纷纷跟她家走动起来，小如玉没少被母亲带着，今日去这个夫人家里吃茶，明日跟那家小姐出去赏花，很是热闹了几年。

直到去年年底，姐姐查出有孕，皇上大喜，晋封嫔位，父亲也跟着官升一级，焉家一时鲜花着锦，炙手可热。

可是好景不长，就像晴天砸下一道惊雷，今年初春的某一日，宫中突然传来消息，焉嫔见罪于圣上，已被废去位份，打入冷宫，就连怀孕都是假的，全为了争宠。

焉家如坠数九寒冬，刘氏无论如何不相信女儿会假孕争宠，然而多方打听，从前捧着她们、与她们交好亲厚的那群人个个避之唯恐不及，使尽了银子关系也没打听出个所以然来。只听说从前与焉嫔交好的月贵人在圣上面前还算说得上话，刘氏辗转送了许多银子进去，倒是收了，也传了话出来，说她会尽力照应着，再无其他。

后来的事情似是意料之中了，焉礼被言官弹劾徇私枉法，皇上震怒，发落了焉家。

直到此刻焉家人也不清楚，宫里到底发生了什么。

如玉又听老胡说了些王守的事情，慢慢的一个想法在她脑子里成型。

到得沭州，她先托老胡帮忙买了一刀草纸——草纸是最便宜的纸，又硬又黄，读书人都不爱用它，于如玉而言却刚刚好。

她把草纸裁成巴掌大小的长方块，之后又问驿站借了笔墨，足足画了一夜，总算赶在离开前制作完成。

——足足五十四张，一整副扑克牌。

其后数日，每逢休息，如玉便拿出扑克牌来玩，开始是她和如娇两个人玩，后来絮娘加入，如玉便教她们更复杂的玩法，如娇年纪小总是输，焉礼看了几日便常常当她的指导，后来就连老胡都加入了，只没想到这小小的几十张卡片玩起来如此有趣。

他们也会押些彩头，几颗果子、一块干粮什么的，虽不值什么钱，却乐趣无限。

如此数日下来，爱赌博的王守怎会不心动。

在又一次如娇小丫头连输了三颗野果子哭唧唧的时候，王守终于坐不住了，他一把拉开如娇，径自坐在她的位置上：“我来。”

对面的如玉和老胡对视一眼，彼此心照不宣，几轮牌打下来，王守面前已堆满了赢来的野果子。

他随意拿起一个，嚼的很大声，连日来的不快和憋闷全没了，只有赢的畅快得意。

“过来。”他冲如娇招手，示意面前的果子，“都给你赢回来了。”

此后数日，每次如玉几人玩牌，他便守在如娇小丫头身后，要么指挥她如何出牌，要么干脆把人撵一边去，他亲自上。

这人也不愧是赌徒，如玉和老胡一开始还会刻意放水，到后来尽全力也赢不过他。

这日，如玉又提出一种新玩法，取名“斗贪官”，是把上辈子斗地主的玩法原原本本搬过来的，几轮过后，王守心潮澎湃：“简直妙极！”

“我老胡活了大半辈子，在盛京都没见过这么玩儿的。”

王守频频点头：“若是传回盛京，必受追捧。”

“不若王大人就来当这个传播人如何？”如玉笑着道。