孟星辞晃着摇椅：“每个人说一个让我留下你们的理由。”

有人借鉴钟大勇的回答，说自己忠心，一定对大人忠心耿耿，肝脑涂地。

“小人名叫常松，乃绥远县人士，曾入伍十二年，只有一病妻，无子嗣，家中让小人的侄子替了下偶然在军中的职位。小人的妻子身体羸弱，常年喝药，这次小人希望能得到这个差事为妻子治病。小人读过书，识得几个字，愿为大人效犬马之劳。”

常松三十多岁，身材并不魁梧，甚至有些瘦小。

孟星辞的摇椅微微一顿，才又摇了起来：“常松，那就你了。”顿了顿，她睁开了眼，看向常松和钟大勇：“现在你们二人，各去寻找九名衙役，这是本官给你们的考题。明日本官要见到二十名衙役，若是少一人，你们也不用来了。本官没有要求，不过希望你们能给本官一个留下这些人的理由。”

她的语气漫不经心，却不知她的一句话改变了多少人的命运，而她似乎对此一无所知。

钟大勇和常松对视了一眼，两人皆是一怔。

不过他们已经别无选择，恭敬地应了一声：“是。”

灵欢给孟星辞做好了饭，就坐在院子里的柳树下摆了晚饭。

“大人，常松大哥可真疼爱妻子，这个时候还想着家中妻子。大人是不是也因为这样才把他留下来的？”灵欢一边给孟星辞盛汤一边问道。

孟星辞不甚在意地说道：“我留下他，是因为他是一个聪明人。”

灵欢不解地看着她：“大人是如何看出来的？”

“他的自我介绍，他说他是绥远县人士，又当了十二年的兵，这说明他对绥远县和军中的情况都十分了解。本大人初来乍到，自然需要一个打探情况的人。他与家中的长辈不和，连差事都让自己的侄子给顶替了，说明他无依无靠，还要照顾家中的妻子。这说明他走投无路，我若肯给他一个机会，忠心是没有问题的。”孟星辞微微一笑：“这样聪明的人，本官当然不能放过。”

“可是这些情况大人也可以跟别人了解啊。”灵欢不解问道。

“确实，不过能像常松这样通透的人却不多。”孟星辞意味深长地说道。

常松能在短短时间内就说出这番话来说服她，说明他本身就是个聪明人。

钟大勇和常松一文一武，互相制衡。虽说人心难测，她到底不能完全信任钟大勇和常松。但这已经是她在短时间内最好的选择了，之后的事，再走一步看一步。

灵欢其实就是话多，喜欢说话，对孟星辞选了谁其实没那么在意。

宋年听说县衙里闹出来的动静，赶回来看情况。不过短短半日，整个县衙已经大变样了。

院子里堆满了木材，匠人们就坐在院子里吃饭。每一桌都是大鱼大肉，院子里飘满了饭菜的香味儿。

刚刚吃过晚饭的宋年突然觉得自己又饿了。

“你们这是在做什么？”宋年皱起眉头问道。

灵欢皱起眉头，她最讨厌别人打扰孟星辞吃饭了。

灵欢站了起来，行了一礼：“见过县丞大人，如县丞大人所见，我们大人正在吃饭。”

宋年不由得一噎，“那这，这是在做什么？衙门账上根本没有多少银子，哪里禁得住孟大人如此挥霍？”

灵欢不甚在意地说道：“县丞大人放心，这些都是我们大人自掏腰包的。县衙如此破旧，怎么能住人呢？”

宋年：“……”

宋年觉得灵欢在骂自己。宋年觉得灵欢在骂自己。

孟星辞眼看着宋年又被自己的丫鬟欺负了，开口说道：“来的正好，宋大人可用过饭了？不如留下来一起吃点？”

宋年大大方方地点了点头：“既然如此，那就恭敬不容从命了，下官就叨扰大人一餐饭食了。”

灵欢转身下去，很快又端上了一个食盒。宋年注意到，给他的和给孟星辞的似乎不太一样。

菜色一样，但他总觉得孟星辞的那份更好吃一些。

宋年吃了一口就尝出来了，“这是云客来的菜？云客来是我们绥远县最好的酒楼了，大人觉得味道怎么样？”

孟星辞老实地说道：“不知道，我吃的是灵欢做的。”

破案了，给他吃的是酒楼里买的，孟星辞吃的是灵欢自己做的。

灵欢得意地说道：“大人就喜欢我做的菜！”

孟星辞看着灵欢宠溺地笑了笑，宋年轻哼了一声，谁稀罕啊。

宋年回去之后就禀告叶洵，说孟星辞沉迷享乐，生活极近奢华，恐有贪污受贿之嫌。

第二天一早，钟大勇和常松就到了县衙报到，带来了他们各自选出的衙役。

钟大勇拍着胸脯跟孟星辞保证：“都是我知根知底的兄弟，各个都是十足的好手。大人放心，有我等兄弟在，一定能保护好大人。”

另一边常松拱手行了一礼，恭敬地说道：“大人，这些人都是小人仔细检验过人品能力，定能辅助大人护得绥远县平安。”

钟大勇不由得看了常松一眼，眼神不善。他觉得这些读书人当真是巧言令色，只会花言巧语。

孟星辞不在意两人的眉眼官司，点了点头，“嗯，你们看好的人就你们管着吧。在本官这里做事，没有别的，做的好有赏，差事办砸了有罚。”顿了顿，她盯着常松和钟大勇：“本官希望你们把本官的话记在心里。”

孟星辞今年不过十八岁，还带着少年气。从她到绥远县做的事来看，就知道这是一个张扬任性，从未吃过苦的官家子弟。外人看着她，难免就带了几分轻视糊弄之心。

现在她突然一副严肃之色，脸上虽还挂着笑容，却看得人心头一颤。

所有人都忽略了她的财富带来的震撼，而是注意到了她本身的身份。

这是出自江南孟家的长房嫡孙，从小被首辅带在身边亲自教导，年仅十七岁便高中探花，是大启最年轻的探花了。

常松和钟大勇神色一凛，收起了不少的心思。