“老远就听见你们吵吵嚷嚷，竟是为了叫孙媳妇布菜这点子事。”

老太太瞥了眼侯夫人：“我仿佛记得，你不会弹琴吧。”

“是不会……”

“不会弹琴，那你摆这么大的谱给谁看？！”

“家里的丫鬟是瘸腿了，还是断手了，一屋子的人都不够服侍你的。非要叫一个新妇把饭菜喂到你嘴边？”

“既然你这么爱讲孝道，不必盯着孙媳妇了，我成全你。”

于是，布菜的活计转到了侯夫人身上。

她舀一碗鸡汤，老太太嫌油腻；她夹两道凉菜，老太太说太冷；她剥两颗果子，老太太嫌牙酸。

反正怎么都不合心意。

老太太把勺子一撂，冷笑道：“你比我命好，有个乖巧懂事的儿媳妇。我便只配得个呆呆笨笨的伺候了。”

侯夫人脸上红一阵白一阵，难堪至极。

赵承明看不过去，刚要说话，被老太太抬手打断。

“你也别闲着，去给我倒杯花茶，要七分热的。”

老侯爷再没了适才的威严，老实得跟个鹌鹑一样。

到了我们的院子，老太太不住伸手摸赵文疏的脑袋。

“我才去乡下几年，这府里都乱套了。你怎么也不传个信儿给我？”

“孙儿想着您身子不好，怕您忧心。”

“哎，你跟你娘一样，都是实心眼儿。现在好了，我的病都消了。”

她笑眯眯地看向我，拔了支沉甸甸的金簪插在我头上。

“说起来，还得谢谢我这机灵的孙媳妇。”

其实侯夫人没说错，我的确会医术。

虽不能跟叔公相比，在当地女眷中也算小有名气。

老太太的故乡，恰巧也在通州。

机缘巧合之下，我成了她的大夫。

她的病并不算很难治，坏就坏在是妇人病。

男女大防，请那些个名医都得隔着帘子、把脉时手腕也要搭着帕子，许多私隐话更不能对外说。

我来看就方便许多。

几帖药下去颇有成效，我和老太太便成了忘年交。

更巧的是，不久后母亲便从京中来信，说给我定了镇北侯府的亲事。

只因老太太的药还没喝完，不能够舟车劳顿，这才晚了几日回京。

她一手拉着我，一手拉着赵文疏，掷地有声：

“放心，如今我老婆子回来了，再不让旁人欺负你们的！”

老太太一直不喜欢侯夫人。

“她是老爷子选的，说是旧年同窗之女。虽然门第低一些，但品貌极好，做个继室也不差什么。”

“我却看不上她那个矫揉造作的样子。不巧我娘家长辈病了，得回去探望，老爷子竟趁我不在做主将婚事敲定了！”

“等我回来已弄得满城皆知，退都退不了。”

她收拾侯夫人的法子，可都不带重样的。

侯夫人曾送来两个柳媚花娇的婢女，说是侍奉我们，实则主要侍奉赵文疏。

老太太反手一挥，把那两朵金花塞到了老侯爷房里。

“疏儿才成婚不久，待过个一年半载，生不出嫡子再纳妾也不迟。”

“倒是我儿房中寂寥冷清，很该添置添置了。”

侯夫人一败。

用膳时，老太太盯着侯夫人的发髻，忽然搁了碗筷，去厨房把米缸掀开。

老侯爷不明所以，赔着小心道：“母亲，可是这珍珠米不合胃口？”

“我看看府上是不是揭不开锅了，你竟有脸用原配的嫁妆？丢人现眼的东西！”

老太太重重拍了下桌子。

“叫你那好夫人把疏儿他娘的东西都还来，少一样，你就不必叫我母亲了。”

当晚，赵文疏亡母的遗物尽数归还。

侯夫人二败。

因着她曾拿原配的首饰招摇，老太太借题发挥：

“你要什么簪子没有，非要抢一个已逝之人的东西，可是侯府亏待你了？”