须臾，顾凛川似乎动了下，但瞬间又变得孤冷无波，淡淡收回了视线，只是手中的酒杯未曾再动一下。

“小姐。”兰儿低声提醒叶弯弯，“贤王世子可不是好惹的，那就是活阎王一样的存在，他......他刚刚是在看你吗？难道咱们惹着他了？”

说着，倒把自己吓得小脸苍白。

“顾世子是好人，哪里有你说得那样可怕？”叶弯弯心下好笑，却及时的移开视线，不动声色地朝大殿之上的屏风后看了一眼。

“走吧，宫宴快开始了。”随即仪态端庄地走向叶府女眷的座位，姿容清雅，淡然出尘，成了这宴会上独特的一道风景。

叶霜霜见她这么与世无争被人冷落的样子，心下得意，凑到叶轻轻身边低声说，“姐姐，要我看，叶弯弯来参加宴会，就是给将军府丢人的！有你在，哪里还有人搭理她。”

叶轻轻眼底的得意一闪而过，面上却低声说，“休得胡言，弯弯毕竟是嫡女。”

“嘁，依我看，大伯最后悔的，就是生了这么个不争气的女儿。”叶霜霜讽刺一句，尾巴都快翘上天，行走之间也是风风火火。

见状，屏风后的皇后淡淡拧眉：“将军府嫡女的气度，倒是不俗。”她展了展凤袍，“将九公主带过来，宫宴该开始了。”

九公主年方十岁，继承了帝后的完美容颜，小小年纪便生的水灵动人，又活泼好动。一袭粉色宫衣翩跹而入，仿佛误入花丛的蝴蝶。

“咦？”小公主一眼就看到独坐宴会一角的叶弯弯，又看了眼众星捧月的叶轻轻姐妹，不禁疑惑，“你坐在将军府的席座上，也是将军府的小姐吗？”

“见过公主。”叶弯弯起身行礼，见大家的注意力纷纷落向这边，盈盈一笑，“臣女叶弯弯，系将军府长房嫡女。”

“这么说，她们两个就是庶出的小姐？”九公主歪了歪脑袋，看着叶轻轻姐妹，好奇地问。

“那为何，你穿得这样朴素？”

二房和三房顿时脸色骤变，有心辩解，但公主未曾问话，按照尊卑，她们不好擅自插话，只能暗暗给叶弯弯递眼色，示意她以大局为重。

叶弯弯恭恭敬敬地笑了下，“回殿下，臣女的父亲虽然是护国大将军，但一向主张清正廉明，教导臣女不可奢靡铺张，大房收到的赏银，也时长接济穷人，弯弯微薄之力，只求能助得三两人安康饱腹，也算积了福报。”

九公主年纪虽尚小，但也饱读诗书，闻言点了点头，忽然捏了捏她的手，“你说得很好，好像母后教导我的话。”

说着，小公主忽地喜笑颜开，奔向大殿之上，“母后，儿臣可是时时谨记您的教诲呢。”

大殿之上，皇后雍容华贵，气度万千，淡淡一笑，将小公主拉到身侧，“就你淘气。”

殿下哗啦啦跪了一地，高呼千岁，气势浩荡。

皇后却独独点了叶弯弯的名字，“护国大将军教女有方，本宫甚为欣慰。”

叶弯弯的父亲叶雄常年驻扎边关，为国浴血奋战，虽然不在朝堂，却积威甚广，二房三房能如此吃得开，无非仰仗的是叶雄的光环。

但相较之下，无人庇佑的叶弯弯长期以来，反倒是让人疏忽慢待了。

“弯弯，上来教本宫瞧瞧。”

叶弯弯缓缓上前，不骄不躁，礼仪掌控的刚刚好，直教叶轻轻姐妹嫉妒的红了眼，险些绞碎了帕子。

“娘娘千岁。”叶弯弯俯身行礼，得皇后亲手扶起来，端详一眼，愈发满意，“你父亲是护国护民的英雄，弯弯虽是女儿身，言谈举止，却颇有叶将军神韵。”

话锋一转，她看向殿下二房和三房，“想来，大将军远在边关，无暇看顾府宅，两位叶大人和夫人，定然尽了不少心力，才能养出这样知礼仪懂大义的嫡小姐。”

皇后这番话，不但抬高了叶弯弯的身份地位，还成功将二房三房陷于难堪境地，二叔和三叔都在朝为官，虽然官阶不及叶雄那般如雷贯耳，却也不低，此刻遭皇后当众打脸，脑袋都恨不得低进尘埃里。

“娘娘谬赞，臣惭愧。”叶二叔冷汗涔涔，“弯弯是大哥的嫡脉，自小便气度不凡，此番能得娘娘青睐，是将军府上下的荣耀。”

“是是是，臣妇也不敢领功。”二婶三婶一时间无地自容，连忙拉着女儿们跪下，恨不得找个地缝钻进去。

叶弯弯心下冷笑，面上不动声色，“臣女多谢娘娘关怀。父亲在外辛劳，为人子女，不能为父亲分忧，已然是不孝。这些年府中多亏二叔和三叔两家，里外操持......”

她微微一笑，谦逊道：“二婶和三婶教导出来的，姐姐和三妹都是京城上下称赞的贵女。相较之下，弯弯资质平庸，不足为道。”

刚说完，只觉得有一道目光暗中锁定了自己，隐隐带着灼热的烫意，让她心头一惊。

叶弯弯抬头，正好与陆海升四目相对，顿时眼眸一沉。

陆海升，竟是这个畜生！

他何时到场的，自己都未注意到。

叶弯弯浑身发冷，连皇后说了些什么，都没有注意，目光紧紧盯着陆海升，身体紧绷，脑海中回想起前世的情景。

虽然陆叶两家交往亲密，但多是二房和三房的来往，她与陆海升明面上是青梅竹马，实则幼年只远远见过一面。

今日，才是二人长大后，初次相见。

前世，她之所以嫁给陆海升，也有二房三房从中推波助澜。这其中的阴谋算计，她前世并未来得及深究，这一世会慢慢捋清。

无论如何，她定要仇人加倍奉还。

“弯弯？”皇后对叶家二房和三房明褒暗贬一番，回头却见叶弯弯脸色煞白，恍惚了神思，不由蹙眉。

“你怎么了？”

叶弯弯回过神来，一时懊恼，连忙欠身谢罪：“娘娘恕罪，弯弯方才......方才是......”

是什么，她脑子一乱，一时忘了说辞。