3

那时我容貌已毁，常戴面纱遮面。

楚乘舟的父亲是镇北侯，两年前，他领兵战败，死于沙场。

而楚乘舟那是正是年少轻狂的年纪，他自请带兵镇守边疆，不取失地不归京。

陛下同意了，于是和亲的一路都是由他护送我出关。

我与楚乘舟其实算不上熟悉，两相对望之时我总是率先低下头。

直到出关那日，我也不知道为何，对他提出了那个请求。

念禾是我的庶妹，但从小到大我一直当亲妹妹对待，她生性内敛，又不通人情世故，父亲母亲常常忽略于她，在周国，除父母外，最让我放心不下的就是她。

所以我说，「若楚小将军得胜归京，还请楚小将军能照拂我的庶妹。」

他神色惊讶，「这是你一路上对我说的第一句话。」

我有些不明白他的意思，疑惑地看着他。

他笑了笑，「我的意思是，放心吧，我会做到的，还有……」

「面纱虽不减姑娘容颜，但终究遮了视线，愿姑娘此行顺意，万事无忧。」

他是第一个祝我此行顺利的人。

那一瞬，如雨落荷塘，涟漪层层。

我笑了，点了点头，「放心吧，我会的。」

4

想起往事，我有些哭笑不得，只是照拂，又何必请陛下赐婚。

他似乎看出了我的意思，「世事无常，未雨绸缪才好，若姑娘日后寻到中意之人，我可为姑娘筹谋。」

他留下这句话便走了，我却不由得沉思，世事无常？

但是由不得我多想，午宴马上就要开了。

我又摘了几朵花，匆匆交差去了。

我把花交给长乐的侍女，她细细数了之后才终于放过了我。

接下来的一切倒也还算平静，但我却总觉得这是暴风雨前的宁静。

要知道，长乐可是一直把楚乘舟当自己未来夫婿的，如今我抢了她喜欢的人，她怎么可能轻易放过我。

宴席结束之时，公主府的内监突然叫出了要离开的众人。

终于要来了。

「我家公主丢了件极要紧的首饰，还请偷盗者将首饰奉还。」

为首的内监满脸横肉，哼了一声，「若是各位不肯配合，那便怪不得我们了。」

「放肆，我们都是官臣之女，你凭什么搜我们!」

「姑娘误会了，各位姑娘出身高贵，公主要查的，自然是那些下人们。」

此话一出，众人的神色才好些，也就未加阻拦。

「找到了！」

我的婢女小桃满脸尴尬地站在那里，她拿着那块玉佩无助地看向我，止不住地摇头，「不是我，小姐，我没有。」

「住嘴！你个贱婢，偷盗财物还敢狡辩！」

小桃被那个内监一脚踢倒在地。

我连忙上前，扶她起来，对那内监怒目而视，「我的婢子就算犯错也只有我能教训，公公未免越俎代庖了吧。」

「谁知道是谁指使这小贱人偷东西的呢？」

「你！」

在场众人我出身最低，金银首饰一件也没有，难免惹人怀疑。

我冷静下来，「这玉佩既是极为重要之物，公主定然将其珍藏，还请问公公这玉佩是在何地丢失的？」

那内监眼珠一转，开口道「公主自然将其随身携带，才会被这贱人偷了去。」

「可我这婢女从未离开我的身侧，我又从未接近过公主，她又是哪里来的机会偷公主身上之物？」

小桃点头如捣蒜，「对！我从来没有离开过小姐身侧。」

那内监似乎是词穷了，半天未说话，却还是不肯放人。

僵持之际，公主的声音从门外传来。

「江姑娘何必包庇一个偷盗之人，下人做错事惩罚与你又有什么干系？」

我转向长乐，不疾不徐地回应，「公主殿下，我的婢女若是做错了事，我定然不会手软，但若有人栽赃嫁祸于她，我这个做主子的，自然也要为她求一个公道。」

「玉佩就在她的身上，你还有什么好说的！」

「若只有物证，只能说明有人想要栽脏于她罢了。」

「江念禾，你包庇罪奴究竟是何居心！」

「我所求不过公平二字！」

短短几字，振聋发聩，让场中瞬间安静下来。

……

「长乐，你在干什么?」

我的视线向外看去，是太子。

众人纷纷跪下。

「如今这副样子哪里还有半点皇室风范，快给我回宫闭门思过。」

「兄长！」

太子一眼便将长乐逼的哑口无声，瞪了我一眼后不甘地离开了。

「江姑娘，此时是长乐任性了，还请你见谅。」

我吸了一口气，逼自己将情绪压下去，笑着道，「太子殿下说笑了，公主身份尊贵，我怎敢与她计较。」

「……」太子噎了一口气，转身对众人道，「今日是长乐扰了大家的兴致，我替她向诸位小姐陪个不是。」

众人自然不能在意，寒暄之后各自离场了。