庄玲玉眯了眯眼睛，思量片刻道：“既是如此，你且先忍上几日，待那小贱人再出去鬼混，定要第一时间汇报于我。”

周妈妈知她心中已然有了主意，连连点头称是。

此时，屋外骤然传来脚步声，“夫人，参汤已帮您热好了，是直接端去老爷房中还是？”

庄玲玉闻言起身，“端进来吧，我自己送过去。”

那婢女进了门，正欲离开，却是被庄玲玉拦住了，“将老爷赐的那对珠子拿给周妈妈。”言罢便将参汤端着，往苏佐儒书房去了。

书房，苏佐儒闻到参汤味，头也不抬道，“今日是你生辰，怎么这般早就起来了？”

“不过一个诞辰，何至于大惊小怪。倒是夫君，每日为了一家上下伏案劳顿，妾身心中才过意不去。”

这番话将苏佐儒哄得心情极好，他接过参汤抿了一口，“府上的事情交给茵儿与巧巧便是，你今儿休息一天吧。”

庄玲玉点了点头，却是欲言又止，“老爷，近日有桩事扰得妾身委实寝食难安啊。”

她忧心忡忡道，“大小姐也快到谈婚论嫁的年纪了，若是还让她待在老宅不与外人接触，只怕是要耽误她了。老爷，不若还是将她接回来吧，到底是咱们尚书府的大小姐，这么多年虽不曾抛头露面……可苏家是京城中的大家，家中的儿女哪个不得被惦记唷。”

想起那大师的克亲煞命之言，苏佐儒迟疑片刻，“今日是你生辰，不说这些个事。你若是当真念她念的紧了，过几日我陪你去老宅看看她就是。”

见他这般不上心的态度，庄玲玉自是欣喜，但为了成就大事，她还是在几日后，求着苏佐儒一起前去老宅，这回苏佐儒不好推脱，只能无奈应许。

老宅门口，衣装雍容的庄玲玉笑盈盈地被周妈妈搀下马，一行人径直朝着苏璃月的房门走去。

庄玲玉笑道：“大小姐若是知道老爷来了，必然会十分欢喜。”

苏佐儒神色并未有半分激动，自苏璃月送到老宅之后，他便不甚理会，即便偶尔想起，也不过是一个名字罢了。

到了院子里，除了几名下人之外，并没有见到苏璃月的身影，苏佐儒的神色便沉了下来，问道：“方才没去通报？”

周妈妈悄悄看了庄玲玉一眼，低声说道：“通报了，只是小姐今日身体抱恙，故而……”

苏佐儒神色又暗了几分，“就不来迎接了？”

庄玲玉看他生气的样，心中暗喜，假意劝道：“老爷莫急，大小姐久居老宅，有些礼数是不太明白，我先去瞧瞧看病得如何了！”

说罢，她便上前，轻叩了叩屋门，喊道：“大小姐，你爹爹来看你了。”

屋内一片静寂，半晌无人应答。

“真是好大的架子！”苏佐儒的神色更加难看：“去把门撞开，我倒是要看看，她这些年在老宅逍遥成什么样了，眼中连尊长都不分了！”

“老奴不敢，惹了小姐生气，怕是又少不了一顿责罚。”周妈妈心中一阵窃喜，面上却一派为难，还假意掉了两滴老泪。

苏佐儒更为气急，登时遣了人去撞门，“嘭！”地一声，木门应声而开。

屋子里的人似乎是被吓到，惊地从床上跳下来，立刻跪到了地上，身体瑟瑟发抖。

苏佐儒和女儿经久未见，并不知道模样，正要呵斥，就听到周妈妈惊讶喊道：“星儿，怎么会是你！大小姐呢！”

星儿匍匐在地，不停地磕头：“大小姐……大小姐……”

庄玲玉假意惊讶道：“这天都这么晚了，大小姐是去了哪里？怎么还没回来，你又是怎么回事？”

苏佐儒见状，想到这些年的一些传言，顿时气不打一处来，喝道：“璃月去哪里了？”

星儿似是非常害怕，结结巴巴道：“奴……奴婢……”

周妈妈见是时候，赶紧站了出来，故作难以启齿的模样，“老爷，小姐常常夜不归宿，听闻邻里说常常与男子结伴厮混，唉，今个怕不是也……”

一番话未完，庄玲玉呵斥道，“这种事怎可胡乱猜测？大小姐确是顽劣了些，但许是只在外头结识了几个朋友，玩闹得过头了。她打小便待在老宅，本就疏于管教……”

苏佐儒越听越怒，“够了，这个时候还替她说话做什么？她劣迹斑斑，我又岂会不曾听说过？凡事都无再三，她却是屡教不改，与管教又有什么关系！”

言罢他一脚踹向星儿，“说，你主子究竟去哪里了？！”

星儿被踢倒在地，忙又爬了起来，哭泣道：“老爷夫人，婢子当真是不知情啊！”

苏佐儒神色更加阴冷：“好个护主的忠仆！老夫倒要看看你的骨头能有多硬！来人，拖下去打，打到她招为止！”

苏佐儒话音刚刚落下，突然间，屋外传来一声巨响，他立刻转头喝道：“发生了什么事！”

外头立刻有人回话：“西北斜角的柴房年久失修，似乎什么东西掉了！”

闻言，原本一个劲磕头的星儿顿时惊叫道：“小姐！”

苏佐儒一听，顿觉异样，立刻站起来，往柴房走去。

庄玲玉看了周妈妈一眼，见她也是一脸困惑，心中当下生疑，然而苏佐儒已经过去，她也只得连忙跟上。

众人直奔着柴房而去，那柴房果真如下人所言，年久失修，颇有摇摇欲坠之势，苏佐儒将将站定，就听到屋子里传来异响，当下令人打开。

推开柴门的一瞬间，苏佐儒不由得愣住了。

只见一名瘦小的少女蜷缩着躺在木柴堆的一角，努力将身体卷成一团，一张小脸皱成一团，明显是哪里不舒服，正捂着肚子瑟瑟发抖。

似乎是被突如其来的开门声吓了一跳，她蓦地抬起头，惶恐地说道：“周妈妈，我很快就好，很快就能干活了！”

那肖似亡妻的面容出现在面前，苏佐儒的心头一颤，几乎可以毫不犹豫确定，这个就是他的亲生女儿，“璃月，你为何在此？”

苏璃月顺着声音望过去，见到一张面目瘦削，眉目刻薄的脸，心中不由得浮起一丝鄙夷。

听信无稽之谈，弃亲身女儿不顾，为了权势甚至可以牺牲她的幸福，这样的男人，也配做父亲？

见苏佐儒神色复杂地盯着她，苏璃月按捺下心中的不屑，一双眸子水汽氤氲地看向他，似是充满了不敢置信，“爹，您怎么来了？”

言罢，她挣扎着从柴火上起身，却终究是因为气力不支，再度倒下。

眸中的水汽终于滑落了下来，苏璃月微微哽咽道，“爹，二娘，璃月失礼了。”

女儿这般柔弱可怜的样子，立刻触到了苏佐儒的心头柔软的位置，然而他依然生出一丝怀疑：“你多年未见我，又如何辨得出来？”

苏璃月低下头，掩住心中的鄙夷，继续说道：“阿月见不到爹爹，心中思念，所以偷偷请人画了爹爹的画像，每日在佛前为爹爹祈福，爹爹虽然不在阿月身边，但是爹爹的恩情，阿月始终不曾忘记。”

一番话，说得苏佐儒愈加动容，再见到她此刻如此狼狈的模样，苏佐儒的脸色便沉了下来，问道：“你为何不在房间里？”

苏璃月一听，似乎受到了惊吓，怯生生地看了一眼周妈妈，连忙又低下头颤抖着身体说道：“女儿……女儿喜欢在……”

她的话还没有说完，星儿便哭着说道，“小姐，都到这个份上了，你还是不打算跟老爷说实话么？”