火是在凌晨两点烧起来的。

堂弟砸门的声音像打雷：“哥！

厂子着了！”

我套上衣服冲下楼，看见村东头那片天被映红了。

黑烟滚滚往上冒，在夜空里张牙舞爪。

开车过去三分钟，路上已经挤满了人。

村民拎着水桶、脸盆往厂区跑，乱哄哄一片。

仓库那边火势最大。

“让开！”

我吼了一声。

人群分开条缝，我看见仓库侧面的窗户往外喷火，玻璃炸裂的声音噼里啪啦响。

几个年轻人在用厂里的消防栓接水带，但水压不够，水柱软绵绵的。

“报警了吗？”

“报了！”

堂弟脸上都是灰，“消防说二十分钟到！”

二十分钟。

这仓库是铁皮顶钢架结构，烧二十分钟就剩壳了。

“里面有人吗？”

“应该没有，夜班都停了……”

正说着，仓库大门突然从里面被撞开。

一个人影连滚带爬冲出来，衣服上还带着火星子。

是周芳的侄子，那个十九岁的愣头青。

他看见我，脸唰一下白了，转身想跑，被堂弟一把揪住。

“***在里面干什么？”

“我……我……”他浑身发抖，话都说不利索。

郭刚这时候挤过来，看见侄子，眼神一慌，随即指着我鼻子骂：“陈柏云！

肯定是你自己放的火！

想骗保险金周转对不对？

我就知道你不是好东西！”

周围的人都看过来。

我盯着郭刚，又看看他侄子：“你自己说，怎么回事。”

“我……我不知道……”侄子腿软了，瘫在地上。

消防车的声音由远及近。

三辆红车冲进厂区，水柱轰然喷出，压住了火势。

火很快被扑灭，仓库烧了三分之一，主要是堆废料的那片。

消防队长摘下头盔，走过来：“谁是负责人？”

“我。”

我举手。

“初步判断有人纵火。”

他指指仓库门口，“有助燃剂的痕迹。

你们谁最后离开仓库的？”

所有人都看向周芳侄子。

消防队长走过去：“小同志，你进去干什么？”

“我……我睡不着，想来厂里转转……”

“凌晨两点转仓库？”

队长皱眉，“转出个火灾？”

郭刚又跳出来：“队长，你别听他瞎说！

肯定是陈柏云指使他放的火！

他最近资金紧张，想骗保！”

队长看我：“有这回事吗？”

“没有。”

我掏出手机，“队长，厂里所有区域都有监控，包括仓库。

存储是云端的，火烧不坏。

现在就能调出来。”

郭刚的脸瞬间僵住。

我把手机递给队长。

屏幕上，仓库内外六个角度的实时监控画面。

我点开回放，拖到凌晨一点五十分。

画面里，一个瘦高身影鬼鬼祟祟摸到仓库后门。

戴着帽子口罩，但从走路姿势能看出是周芳侄子。

他撬开锁，动作很生疏，撬了三四分钟。

进去后，拎出两桶东西，泼在废料堆上。

点火，火苗轰一下窜起来。

他吓得往后跳，又冲进去想扑灭，但火已经大了。

“这是谁？”

队长指着画面。

周芳侄子瘫在地上，哭了。

队长让两个消防员扶他起来：“小同志，跟我们去派出所说清楚吧。”

“不是我一个人！”

侄子突然尖叫，“是我姑父让***的！

他说……说吓唬一下陈老板就行，让他知道厉害，别真烧大……”

全场死寂。

所有人都看向郭刚。

郭刚往后退了一步，嘴唇哆嗦：“你……你胡说八道！”

“我没胡说！”

侄子哭喊着掏出手机，“你昨天给我发的语音，我还留着！”

他点开播放。

郭刚的声音从手机里传出来，压低着，但清清楚楚：“……晚上去厂里，烧点废料，吓唬吓唬他就行，别真烧大了……完事给你一千块钱……”

语音播完，连消防员都沉默了。

郭刚转身想跑，被两个村民堵住。

“带走。”

队长一挥手。

警察也到了，给郭刚上了铐。

周芳冲过来哭喊，被拦在警戒线外。

郭刚被押上警车前，回头看了我一眼。

那眼神我形容不出来，像恨，像悔，又像解脱。

警车开走了。

天快亮了，厂区里一片狼藉。

水洼，焦黑的废料，刺鼻的焦糊味。

村民还没散，聚在一起低声议论。

李支书这时候才挤过来，满头大汗：“柏云，这……这事闹大了……”

“是啊。”

我说，“纵火，教唆犯罪。

够判几年了。”

他咽了口唾沫：“柏云，你看这事……能不能调解？

都是乡亲，闹到法庭上不好看……”

“李书记。”

我打断他，“他要烧的是我的厂。

厂里还停着我爹的棺材时，我就该明白，有些人，不配当乡亲。”

李支书不说话了。

堂弟走过来：“哥，损失不大，就烧了些废料。

仓库主体没事。”

“嗯。”

“郭刚他儿子……昨晚挨了顿狠的，胳膊折了。”

我没接话，转身往办公楼走。

楼梯上到一半，周芳追上来，噗通跪下了。

“柏云，我求求你，出个谅解书吧……”她哭得满脸是泪，“郭刚要是进去了，我们娘俩怎么活啊……”

我停下脚步，没回头。

“周婶。”

我说，“那天你多拿了两月工资，开心吗？”

哭声戛然而止。

我继续上楼。

办公室的窗户敞开着，晨风吹进来，吹散了焦糊味。

我坐在椅子上，看着下面渐渐散去的人群。

三爷爷拄着拐杖走过来，仰头看了一会儿，叹了口气，转身走了。

我打开电脑，调出昨晚的监控备份。

画面停在郭刚被押上警车那一帧。

截屏，保存。

文件夹里已经有了不少照片：葬礼堵路，工资条造假，采购单对比，赌债流水。

现在又多了一张。

我给文件夹重命名：“代价”。

然后关掉电脑，点了根烟。

烟烧到一半，手机响了。

是个陌生号码，不是郭刚家人的，也不是村里任何人的。

我接起来。

“陈老板。”

那头是个沙哑的男声，“孙旺。

郭刚儿子那八万块钱，您看……”

“他欠你的钱，跟我有什么关系？”

“郭刚进去了，这钱总得有人还吧？”

孙旺笑了笑，“要不这样，您厂里以后需要什么建材，从我这儿走，我给你最低价。

这八万，就当交个朋友。”

我也笑了。

“孙老板。”

我说，“你那些水泥电线，标号够吗？”

那边沉默了几秒。

“陈老板，话别说太满。”

孙旺声音冷下来，“在这镇上，我孙旺……”

“孙老板。”

我打断他，“派出所刚带走一个纵火犯。

你说，我要不要把采购单的事也递上去？

那些水泥电线，经得起查吗？”

电话挂了。