艳阳高照。

三条野道汇聚一处，各分东、南、西北三个方向，所汇聚的地方是一个小土坡，孤零零的土坡上一间孤零零的客栈，哪怕是在微风中也摇摇欲坠。

一匹马自西北方向的道路上了这个小土坡，在这间客栈门口停下。马背上一个彪形大汉纵身跳下，用力拍了几下满是尘土的破烂衣服，别一别背上的大刀，大步跨进客栈里。

人还没完全跨进去，一脸的横肉蠕动着张开大嘴，粗大的嗓门就把客栈震得微微颤抖：“肉，一斤牛肉，酒，先上一坛，快，要快，饿，饿死老子了。”

客栈里光线稍微昏暗，他一边打量这个小小的客栈，一边挑了门边的一张脏旧的木桌，一屁股坐下去，板凳吱呀吱呀作响。

一个瘦骨伶仃的中年男子这时才散漫地朝他走来，一脸蜡黄，瘦得恍若是一块腊肉，有气无力：“稍等，没有肉，只有素的，酒倒马上就给你上。”

大汉一脸不满，目光凶气微微流动：“没有肉？没有肉你开什么店？”

说着，他环视了一圈这小小的客栈。这客栈里总共就三个人，他自己，还有一名约莫十七八岁的清瘦年轻人，然后就是这名腊肉掌柜了。

这腊肉掌柜闻言道：“客官，您进来的时候没看门口的布告吗？我们这一带都没有肉，不敢吃呀。”

大汉目露凶光瞪了他一眼，手指头凶狠地在桌面上连续敲了几下：“我看那布告干什么，没有肉你叫我吃什么？”

腊肉掌柜仿佛是完全没什么力气去理会他：“方圆几百里就我这一家落脚的地方，如果你不想吃我也没办法留住你啊，要吃的话我现在进去给您做。”

大汉正在拍手上的灰，又要发火，肚子却打雷一样咕噜咕噜响起来，显然不能撑到几百里之外，唯有不住挥手：“吃吃吃，先上酒。”

腊肉掌柜用尽全身力气挤出一个笑容，转身给他抱来一坛酒。

大汉脸色又变了，手指一敲酒坛子：“没封严，你自己喝剩的？”

腊肉掌柜刚要开口，大汉不耐烦挥挥手：“走走走，什么都行，饿死老子。”看那掌柜进了后厨的里间，他骂了一句：“没见过这种地方，一家客栈就一个人，掌柜的还是掌厨的。”

说到这，他看了一眼那个年轻人，冷笑道：“小子，你看他说的门口的布告了吗？”

听那年轻人道：“看过。”

大汉将背上的大刀取下来，用力在桌子上一拍：“看过，还不告诉老子。”

年轻人轻轻一笑，放下手中的筷子：“我识字不多，大概写了这一带几年前出了怪物，当地人都跑光了，希望有高人能将这怪物除掉。”

大汉极为失望：“我当什么事，谁会去除掉怪物，脑子被门夹了。”

此时腊肉掌柜端了一小碟青菜出来，大汉盯着那巴掌大的一小碟，牙缝都不够塞。

大汉额头青筋高高鼓起，怒道：“老子不管你用什么办法，给老子炒出肉来，听见没有，老子要吃肉。”

腊肉掌柜脸色一变，连忙不敢吱声地钻进离间，客栈里除了他炒菜的声音一片死寂。

一股香气从离间飘了出来，那大汉嗅了嗅，脸上的横肉微微抖动，一字一句道：“好你个狗东西，现在你有肉了。”

年轻人也嗅了嗅这香味，确实是肉香味。

过了片刻，腊肉掌柜端了一盘肉出来，原本蜡黄的脸此时更加黄了，小心翼翼放在大汉面前，低着头也不敢看。

大汉夹了一块肉，塞进嘴里，对年轻人努努嘴：“小子，过来，一起吃，聊聊。”

那年轻人稍微想了想，端着那碟子站起来，坐到他身边。

大汉给他夹了一块肉，年轻人摇摇头，将那块肉夹回去给他：“我不吃肉。”

大汉夹起来一口吃掉，将酒坛子推给他：“喝酒。”

年轻人笑笑：“我也不喝酒。”

大汉咕咚咕咚喝了几大口，再塞了几块肉，一脸满足：“掌柜的，你倒说说，你们这出了什么怪物？”

掌柜的点头哈腰，道：“两年前突然出现的，一开始还以为是野猪，各家各户所养牲口家禽每天都有丢失，后来才发现是这怪物半夜里偷吃掉了。”

他接着道：“乡亲们几个也曾要抓它，但都抓不住，进去搜山的十个有八个都没回来，最后非但牲口家禽尽数被吃光。”

说到这，他回忆到了可怕的景象，微微颤抖：“就连小孩也开始莫名失踪了。”

大汉皱起眉头，厌恶地挥手打断他：“我听这些干什么，怪物吃人有什么好听，我问的是到底是什么怪物，你给我讲你们的事干嘛。”

掌柜目露惊恐之色，说道：“那怪物有野猪的鼻子和獠牙，但脑门上却有三只眼睛，舌头如锯，长满了针刺，别说给它咬了，就是让它舔一下也是遍体鳞伤。”

大汉吃了一块肉，嘴里塞得满满的，一面嚼着一面道：“像野猪，那原本就是野猪变的。”

年轻人也点点头：“看来是刚变成怪物的野猪，若一开始及时发现，将它杀了便可除去这个灾祸，已经长出了锯舌，那是已经成了怪物，不再是野猪了，你们最后见到它的时候有多大了？”

掌柜的不用回忆，答道：“两头牛。”

“三只眼睛？”年轻人问。

掌柜的点头：“三只。”

年轻人叹道：“现在只怕不知这么大了吧。”

大汉打量着年轻人：“小子，你叫什么名字？”

年轻人笑笑：“史易拓。”

大汉嘿嘿笑，嘴里的肉流出的油汁顺着嘴角留下来，挂在乱糟糟的胡子上：“屎一坨？看不出来你对怪物挺了解的。”

史易拓摇摇头：“不甚了解，只是我小时候遇到过这种怪物，也是我们搜山惊到了它它才开始吃人。”

大汉冷笑道：“那你是逃出来了？”

史易拓神色微微一暗，点头：“是的，我一个人逃掉了。”

掌柜的看着大汉的那柄大刀，道：“好汉，从这里往南的那条道就是去我们那地方的，如果两位能将那怪物除掉，我倒是有一些酬劳能给两位。”

大汉用筷子敲了敲盘子，盘中的肉已经被他几口吃得只剩下了几块，冷笑不止：“你能有什么酬劳？”

史易拓忽道：“这位大哥，我还没问你尊姓大名呢。”

大汉停住手中的筷子，冷眼看着他，令人不寒而栗：“你觉得我不够格？”

史易拓轻轻一笑：“不，只是刚才你问了我名字，我想也应该要知道大哥你的名字。”

大汉一字一句道：“赵阳天。”

赵阳天嘿嘿一笑：“你的报酬是什么？”

掌柜的道：“我原本在我们那地方有点积蓄，算是我们那家境最好的一户，我有百两黄金藏在地下，如今家破人亡，只剩我一人，那百两黄金也没用了。”

赵阳天抬手打断他：“你皮包骨头我怎么信你是个富人？”

掌柜的抬手正色道：“我对天发誓。”

赵阳天双眼微微放光，抹了抹嘴巴，对史易拓挥挥手：“小子，麻烦把我的马牵到门口，今天就让这掌柜的知道，我赵阳天是什么人。”

史易拓若有所思，看看他，又看看桌子上的大刀，赵阳天冷道：“怎么？你想趁我杀那怪物的时候跟我抢百两黄金？”

掌柜的闻言目露喜色，连对史易拓投去恳请离开暂时回避的目光。

史易拓略一沉吟，终于还是跨出了客栈。

赵阳天那匹马就在四周吃草，尾巴正悠闲地晃着，在太阳底下一边晒着暖呼呼的阳光，一边低头咀嚼。

史易拓还没来到那匹马面前，赵阳天背着大刀摸着肚皮从客栈中跨了出来，把手指放进口中吹了一个响亮的哨子，那匹马闻声跑了过来。

赵阳天翻身上马，抓了缰绳，对史易拓冷道：“小子，不要再见了，从此以后你该知道赵阳天这个名字了，帮老子多传传，哼，真当老子不知道老子吃的那是什么肉么。”

两腿一夹，马匹一声嘶鸣，冲了出去，直上南道，卷起一路烟尘，眨眼很快就没了影子。

一股淡淡的血腥气从屋里飘出来，这时候才闻到，显然血是刚刚才放的。史易拓跨进客栈，果真如他所料，那蜡黄的掌柜趴在桌子上，艳红的鲜血流了一桌子，从脖子里流出来，一直流到地上。

他举步进入厨房，却看到一个阴暗的角落里，躺着一条被刮掉血肉的狗。

准确来说，已经不能算是一条狗了，它有三排牙齿，而且那鲜血淋淋的爪子，明显是老虎的爪子，这是一只已经变成了怪物的狗。

这就是他为什么不肯吃那盘肉的原因，从闻到香味的时候就已经开始怀疑这肉有问题。

史易拓头也不回地离开客栈，踏上南道。