云锦斋顶着皇商的招牌，生意倒是不用我愁。

独是这算账要了我的命。

赵之夏每晚将玉珠算盘推到我面前，他整整演算三遍账本也不在话下。

我在他的教导下学得极快。

一月后，无论是漠北琥珀，南海珍珠，还是蜀国织锦，在我手上都能抽出不少油水。

赵之夏夜里就坐在木柜前抛金瓜子，笑得像只餍足的狐狸。

“谢老将军若在世，定惊叹你这算盘比剑要耍得漂亮。”

我的手一抖，道：“真是笑话，你何曾见过我舞剑？”

赵之夏收起金瓜子，身影拢在桌面：“那夫人选一日给我演示一二？”

我收起算盘，却将账本砸到他的肩头：“你想得到美。”

一开始我在云锦斋露面还能听见不少议论。

贵妇们用帕子掩着口鼻交谈我和薛茂的往事，眼神像盯着一块脏东西。

我装作看不见，云锦斋的客人倒是愈发多了。

这街上最刻薄的监察使夫人都能来云锦斋小坐一二。

“赵夫人真是好福气。”她今日又抚着新到的北海珊瑚叹气，“不像张翰林家的，前日刚殉了。”

我拨动算珠的手一顿。

这位殉节的女子我识得。

去岁花朝节还同我比过投壶，如今却化作宗祠里一块冷木。

“我的侄女儿也是。”

说话的是翰林夫人，她拿帕子抹了抹眼角的泪。

“夫君刚死不到一个时辰，她就跟着去了。”

傻姑娘。

我在心底叹道。

“夫人，莫伤心。”我握住翰林夫人的手，柔声宽慰道。

“人各有命，咱们活下来的，更要好好的才是。”

话虽如此，可我从不信命。

为何女子非得殉夫？

大周朝这规矩，不知害死了多少性命。

暮色渐沉，云锦斋闭门谢客。

赵之夏提着食盒晃进来。

“夫人辛苦。”他的指尖掠过我的鬓边。

“今天和各位夫人谈得如何？”赵之夏打开食盒的盖子，扑面而来的是热腾腾的饭菜香。

“她们赞我逃过殉节”，我接过他递来的筷子，眨了眨眼睛。

窗外飘进念经焚颂的声音，不知又是谁家公子去世。

而他的妻，亦会被道德枷锁给逼死。

赵之夏却伸手捂住我的耳，眼中映出跳动的烛光。

“夫人，七日后是皇后娘娘的千秋节，你要和我一同进宫贺寿。”

我抬眼望向他，道：“这是个好机会。”

赵之夏笑了，他将一个虾仁夹到我的碗里，说：“我信夫人。”

千秋节若能得到皇后的赏识，又何惧其他流言蜚语。

赵之夏是想让我在京城重新立足。

我不会白费他的苦心。

可是，我心中却始终放不下另一个想法。

天下本无节，何必殉节。