“准备一下，明日便出发吧。”许久，长安开口，吩咐着身后站着的清栾道。

“主子，真的要去吗？”清栾手上微顿。

长安心底一片苦涩，摇头叹道，“不去又能怎样，他给我安排的这颗棋子，是最重要的一颗，若是不知道也就罢了，我会想别的办法，可现在知道了，这么好的一颗棋，怎能不收？”

“我明白了。”清栾应声，不再多问，离开去准备了。

长安抬首望天，目光微闪，无论如何，薛亦霖都是她的师父，名义上的亲人，这一步棋若是走的好，那么到时候报仇就会少走很多弯路。

元平县在天策北方，有些偏僻，多数为大山。

而薛亦霖的信中所说，是元平县下清溪镇范围内的一个小村子，名为大连村，有些人穷奇一生，也不曾踏出镇子一步。更甚的是，元平县这个地方，滴雨不下，连续干旱三年，农田颗粒无收，上边赈灾也是到不了百姓手里，百姓哀声怨道，只能依靠苦力，在大户人家谋些水粮。

而这一天，日和高照，一辆牛车晃晃悠悠从镇子的路上望大连村去，车上坐着几个模样淳朴的妇女，说说笑笑。

“哎，那怎么有个人？”赶车的老大爷，突然一声惊呼，停下了马车。

“哎，真是啊。”

“走，去看看。”

车上的妇女下了车，朝着前方草沟里躺着的人走过去，是个小姑娘，模样挺俊俏，只是右脸上被黑色笼罩，似是胎记，而身上衣衫陋烂，看起来很是可怜。

“这人怎么躺在这？”

“小姑娘，醒醒。”

“呜呜呜…”

被几人摇醒，那小姑娘揉了揉惺忪的眼睛，环着胸后退了几步，满面惶恐害怕，张嘴却是什么都说不出，只发出呜呜的声音。

“你不要害怕，告诉大婶，你怎么一个人在这？”其中一个面目慈善的妇人，笑的温和。

可小姑娘依旧是“呜呜呜”，发不出半点声音来。

“该不会是个哑巴吧。”赶车的老大爷也凑了上来，犹豫的猜测到。

“可能吧。”

“看着怪可怜的，这山上夜晚可是有野兽的，不如先把人带回去吧，待明日去报官，为她找家人。”

“王家媳妇你就是心善，可现在也只能这样了，先把人带回去吧。”

其他几个妇人，望着开口的妇人也就是王家媳妇于氏道，王家媳妇腼腆一笑，把人扶到了牛车上，缓缓朝着村子里去。

而待板车消失，原地出现四个身着白衣，面带白纱的女子，望着村子的方向，议论道。

“直接把人带走就可以了，干嘛非得装成这样，多委屈。”

“主子自是有自己的用意，我们就不要胡乱猜测了。”

“主子的心思不要猜，我们暗中保护就好了。”

这几个不是旁人，正是清烟、清栾、清怜与清珞，而那个被救走的小姑娘，正是长安。

她不愿以强硬手段把那个人带走，虽说是薛亦霖给她安排的棋子，可到底能不能用，还需要她自己感受，是否要利用，是否能利用。

“家中余粮不多，还要件个赔钱货来。”

“也是条命，就当积阴德了。”

于氏带着长安回到家中，迎来的便是丈夫王大柱一顿劈头盖脸的骂。经历一顿繁杂劝说，纵使再不甘愿也还是让长安留在了家中，不过却是睡到了柴房里去。

“吃吧。”

脏兮兮的柴房里，堆满了劈过的柴与稻草，不过一床脏的看不清本来面目的被褥，散发着腥臭味，还硬实无比，长安便被扔在这里，第一天便没有饭吃，夜里悉悉索索一阵声音，一个人走了进来，凑着月光微微看的清，是个约莫十三四岁，模样干黄瘦弱无比的男孩，手中握着两个发黄的窝窝，递给了长安，脸上满是笑容。

长安不曾忘记自己是个哑巴，眸色微闪，缩了缩身子却没有接。小男孩走到她身边坐下，把窝头塞进了她的手中，满目笑意，“这是我下晌偷偷留下来的，看你没东西吃，应该很饿，吃吧。”

“我不会伤害你的，你不用害怕。”看他如此真诚，望着那窝头，长安还是伸手接了过来，不过紧紧握着却没吃。

“你为什么会被刘婶捡回来啊？你的家在哪？你叫什么名字啊？啊，我忘记了，你不能说话，对不起！”看长安接了窝头，小男孩瞬间开心起来，一个又一个问题的抛出，最后恍悟似的一拍脑袋，神色多了几分懊恼，可声音却是压低了的。

长安微勾唇角，摇了摇头。

“哦，对了，我叫铁蛋，也睡在柴房，就在那里。”介绍完自己，狗蛋转头指了指柴房的另外一个角落，那里有着一张用木板拼成的床，也只有两张脏的看不清原来颜色的薄被。

“你睡那里吧，我睡在这就可以。”

“啊、啊。”

看铁蛋要把那张不是床的床让给自己睡，长安摇头张嘴喊了两声，表示不用。

“不用担心我，我都习惯了。”说着，铁蛋把她给拉到了床边上，而他自己弯腰，利索熟练的收拾起来那些稻草来。

长安没有再拒绝，走到那木板床上坐下，眼睛微眯望着那个凑着月光，只能微微看清的身影，眼中多了几分深思。

薛亦霖告知她后，她派人去查了几年前的事情，的确是查出了蛛丝马迹，而若是没错，眼前这个铁蛋，就是四年前未曾死去，真正的二皇子齐慕楠，不过这个名字与身份，已经被当初的太子如今的二皇子给占领。

这个人的父亲罪不可赦，可他却是无辜的，长安心中堆满了仇恨，可却从未想过连带无辜之人。既然来了，那就多待些时日，相处一番，看这人到底是否能用，想要坐上那个位置，可不是一个心善就可以的。

而长安这一待，便是半年，而这半年里，除了最开始想着报酬，王大柱还想着为她找家人，可后来干脆就不了，虽说不打骂，可家中脏活累活全部都堆给她做，无事便骂。

而多数一天下来，长安是累的连腰都直不起来，看的暗处清烟几人担忧气恼，恨不得把王大柱给杀了，不过却被长安阻拦，也不要帮忙。

不过，这半年来，王大柱不给长安饭吃的时候，铁蛋就会偷偷藏了自己的窝窝，给长安吃；王大柱骂她的时候，也会替她挡，还会帮她一起干活。

“看他这模样，一点都没有皇子的气度，还有主子也是，直接绑走算了，干嘛非得如此受苦。”清烟几人已经不知道第多少次在心里低估。

“主子，半年了，再不离开，说不得我们就得热死在这。”山林之中，长安坐在草地上，面前摆放着一个食盒，周围站着清烟四人，手中不停的打着扇。

这个夏天异常的热，而已经干旱三年的元平县，多数人家都已无了存粮，河流井水皆都干涸，有的村民更甚开始迁移逃难，更有的人因为生活不下去，开始落草为寇，抢家放火。今年的元平县，可谓是乱的狠。

待吃饱喝足，背着清怜辛辛苦苦找来的野菜下山，一路都在听着路边的村民议论，说最近周围野匪流窜，随时都可能会遭殃，准备迁移。

听着这些话，长安心底微沉，加快了脚步，回到王家，远远的便用内力听到屋子里王大柱和于氏偷偷谈话，道是要迁移，可却要把长安和铁蛋给偷偷丢下。

可是时不转运，夜色昏沉，一阵喧闹，整个村子都热闹起来，因为野匪进了村，杀烧抢夺，无所不干。

“走啊。”王大柱抱着自己的儿女，怒吼望着柴房于心不忍的于氏道，“自己都没命了，还顾得去管那些个旁人，养了那两个赔钱货，若不是有那点银子，我们全家早就饿死渴死了。”