那夜之后，姜离再看苏清婉时，眼神里多了几分探究。

她坐在妆台前，任由青竹将一支红玉步摇插入发间。铜镜中的女子容色倾城，眼底却是一片化不开的寒冰。

“青竹，你觉得这世上，会有无缘无故的善意吗？”姜离手指轻轻抚过冰凉的桌面。

青竹手上的动作一顿，低声道：“奴婢不知。奴婢只知道，在这吃人的皇宫里，善意往往是最致命的诱饵。”

是啊，诱饵。

苏清婉若不是傻到了极致，便是藏得太深。她知道姜离怕雷，知道姜离喜辣不喜甜，甚至还知道……姜离在等什么。

这种被人看透的感觉，让姜离如芒在背。

“去青鸾殿。”姜离霍然起身。她必须去弄清楚，这个苏清婉到底是人是鬼。

然而，到了青鸾殿门口，却吃了闭门羹。

守门的婢女战战兢兢地拦住她：“侧妃娘娘恕罪，太子妃昨夜没睡好，眼下还在补觉，吩咐了谁也不见。”

没睡好？姜离冷笑。昨晚在她床上睡得像只死猪一样的，难不成是鬼？

“既如此，那本宫便不打扰姐姐了。”姜离转身欲走，却又状似无意地问了一句，“殿下呢？”

婢女头埋得更低了：“殿下……殿下寅时便起身去上朝了，昨夜……昨夜并未宿在青鸾殿。”

姜离带着青竹往回走，刚转过一道回廊，便迎面撞见两个洒扫的小宫女正凑在假山后头嚼舌根。

“听说了吗？昨晚太子妃娘娘半夜偷偷跑去了永乐殿，还在那儿待了一宿！”

“天哪，放着好好的太子殿下不伺候，跑去找侧妃？这也太荒唐了。殿下呢？”

“殿下昨夜在重华殿的小书房里对付了一宿，听说脸色难看得吓人。你说这太子妃是不是脑子坏了？把殿下往外推……”

“嘘！小声点，要是被听见了……”

两个宫女正说得起劲，猛然瞥见站在回廊阴影处的姜离，吓得魂飞魄散，噗通一声跪在地上，连求饶的话都说不利索。

姜离居高临下地看着她们，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。

看来，昨夜苏清婉“爬床”的事，如今已经传遍了整个东宫。这苏清婉，还真是生怕别人不知道她不受宠。

“掌嘴二十，以后再让本宫听见这些风言风语，舌头就不必留了。”

姜离冷冷丢下一句话，转身离去。

身后的巴掌声清脆响亮，姜离的心情却并未因此好转。

“公主，听说东宫的小花园里引了活水，种了极罕见的并蒂莲，别有一番景致，不如去那儿坐坐，散散心？”青竹见她面色不虞，小心翼翼地提议道。

去坐坐也好。这满宫的乌烟瘴气，确实需要散散。

东宫的小花园设计得极尽巧思，若要从回廊去往湖心亭，需得穿过一座假山。那假山怪石嶙峋，中间架着一座仅容一人通过的独木桥，桥下便是潺潺流水。

姜离走上独木桥，裙裾随风飘扬。她心里正琢磨着苏清婉的事，脚下步子便有些漫不经心。

“啊——！”

身后突然传来青竹的一声惊呼。

姜离心头一跳，脚下一滑，整个人便向一侧歪去。

眼看就要跌入那冰冷的池水中，一只有力的手臂横空伸来，揽住了她的纤腰。

一阵天旋地转，姜离并没有落入水中，而是掉进了一个坚硬温热的怀抱里。

那人身上有着独特的冷冽沉香，混着淡淡的墨香，是姜离刻进骨子里的味道。

萧云铮。

“不过昨夜没去你那儿，今日公主便这般迫不及待地投怀送抱了？”

头顶传来男人低沉戏谑的声音。

萧云铮抱着她，脚尖轻点，便稳稳当当地落在了岸边。他的动作行云流水，仿佛做过千百次一般自然。

姜离脸上一热，却并未急着退开。她顺势双手环住他的腰，仰起头，眼波流转：“听闻殿下昨夜在书房孤枕难眠，臣妾是怕殿下寂寞。不知那硬邦邦的书房软榻，可有臣妾的床舒服？”

萧云铮低笑一声，胸腔微微震动。他松开姜离，负手走向一旁的湖心亭。

“孤在笑，公主这般没脸没皮的性子究竟是随了谁？听闻赵国国风严谨，女子皆温婉守礼，怎么养出了你这么个……小无赖。”

他走到石桌旁坐下，随手一挥，桌上一只还冒着热气的茶杯便“扑通”一声落入了旁边的莲花池里，惊起几尾游鱼。

方才这里有人。

姜离眸光微闪，却并不点破。她走到萧云铮身旁坐下，单手托腮，歪着头看他：“臣妾这性子浑然天成，殿下不喜欢吗？”

萧云铮侧过头，目光深邃地盯着她。下一瞬，他突然伸手扣住她的手腕，用力一拉。

姜离猝不及防，整个人跌坐在他的腿上。

“倒也不算不喜欢。”

他凑近她的耳畔，温热的气息拂过她敏感的耳垂，惹得姜离轻轻缩了缩脖子。

就在姜离准备进行下一步的勾引时，萧云铮接下来的话，却如一盆冰水兜头浇下。

“你父皇给你寄了封信来。”

姜离浑身一僵，方才那点旖旎的心思瞬间烟消云散。

“他说，若是孤有什么需要，他愿借兵给孤，助孤……一臂之力。”萧云铮的声音很轻，却每一个字都像是重锤。

借兵。

一个战败国的皇帝，主动提出借兵给敌国的太子。这话若是让大梁皇帝听了去，便是通敌叛国，是谋权篡位。

赵皇这是要把萧云铮架在火上烤，也是要把姜离推向万劫不复的深渊。

姜离迅速调整好情绪，抬手勾住萧云铮的脖子，指尖轻轻卷起他鬓边的一缕发丝，笑得无辜：“殿下说笑了。在赵国，女子不得干政。父皇想必是老糊涂了，写些胡话罢了。”

萧云铮原本杀意涌动的眼底，突然迸发出一丝玩味的笑意。

这笑意不达眼底，却比刚才多了几分真实。

他抬手，替姜离扶正了发间微乱的步摇：“公主真是让孤觉得……很有意思。”

一阵风吹过，四周原本压抑的肃杀之气悄然散去。埋伏在暗处的弓箭手，在萧云铮的一个手势下，悄无声息地退了下去。

想来从收到那封信开始，他就对她起了杀心。若是方才她有一句应对不当，此刻怕是已经成了一具尸体。

“夜影去哪儿了？”姜离岔开了话题，不想再继续这个危险的试探。

刚才那些退下的暗卫里，没有夜影的气息。

萧云铮漫不经心地把玩着她的一缕长发，像是在把玩一件新奇的玩具：“孤让他去杀个人。看看公主之前说他‘什么都能做’，是不是真的。”

姜离心头一紧：“杀谁？”

“怎么？不过是个奴才，公主也这么在意？”萧云铮眯了眯眼，语气中透着一丝危险的不悦。

夜影不是奴才，是她在深渊里唯一的同伴。

但姜离不能表现出来。

“臣妾不过随口一问。”她松开萧云铮的脖子，从他怀里站了起来，理了理裙摆，“殿下既然要用他，那是他的福分。”

萧云铮看着她，手指捻了捻，似乎还在回味指尖发丝的触感。

“不是什么皇亲国戚，不过是个孤不好亲自动手的老顽固罢了。夜影若是本事够硬，明日便能回来。”

姜离没想到萧云铮会跟她解释。

看来，那一封信虽然是试探，但也让他把她划入了“共犯”的行列。

“殿下做事自有道理。”姜离重新坐回他怀里，这一次，是为了安抚这头多疑的狮子，“臣妾只是没想到，殿下会这么放心夜影。”

萧云铮捉住她的手，放在唇边轻轻吻了一下，眼神却如鹰隼般锐利：“孤跟他说，在他看不见的地方，孤有的是法子折腾你。他若不想你死，这刀，他就得做利索了。”

他用她，威胁夜影。

姜离心中反而松了一口气。有利用价值就好，只要有价值，夜影就能活。

接下来的几天，东宫忙得不可开交。

再过几日便是大梁皇帝的万寿节，这是举国同庆的大日子。宫里宫外张灯结彩，萧云铮和苏清婉都在为此忙碌。

只有姜离，闲得在永乐殿里数蚂蚁。

这日午后，阳光正好。姜离正躺在院子里的摇椅上假寐，一阵轻快的脚步声由远及近。

“妹妹今日倒是清闲。”

姜离懒洋洋地掀起眼皮，只见苏清婉抱着个毛绒绒的东西走了进来。

那是一只通体雪白的波斯猫，眼睛一蓝一黄，漂亮得紧。

那猫抬头扫了姜离一眼，懒洋洋地叫了一声：“喵——”

那神态，竟和姜离在赵国养死的那只老猫有几分神似。

“扔出去。”姜离心中一痛，冷冷道。

苏清婉连忙护住怀里的猫，一**坐在她旁边的石凳上：“别呀！这可是殿下特意为你寻来的。他说你一个人在殿里无聊，又想起你以前喜欢猫，特意让人从波斯商人那里高价买来的。”

萧云铮送的？

姜离愣了一下，再看那只猫时，眼神便柔和了许多。

她朝青竹使了个眼色，青竹极有眼力见地上前，从苏清婉怀里接过了猫。

姜离假装没看到苏清婉因失宠而抿起的嘴角，轻声道：“等殿下回来，我自己谢他。”

“好。”苏清婉笑得没心没肺。

她长得真是一点都不讨喜，特别是笑起来那两个梨涡，甜得发腻。

姜离最讨厌甜食，可看着苏清婉这副傻样，又觉得没那么讨厌了。

“明日便是万寿节了，你随殿下去赴宴吧。”苏清婉突然说道。

姜离有些意外。她是侧妃，按理说是有资格去的，但苏清婉作为正妃，更应该陪在太子身侧，彰显帝后情深。

“我就不去了。”苏清婉补充道。

姜离皱眉：“太子正妃不随太子前去贺寿，于礼不合。你若是为了避嫌，大可不必。我不去便是。”

苏清婉朝她吐了吐舌头，压低声音道：“明日我身子不适，去不了。”

姜离第一次知道，身子不适还能提前预知的。

但事实证明，第二天一早，苏清婉真的“病”了。

太医来了一拨又一拨，说是太子妃昨夜受了风寒，高烧不退，烧得都开始说胡话了。

姜离站在青鸾殿门口，听着里面的咳嗽声，眉头紧锁：“昨日还活蹦乱跳的，今日便烧得起不来床了？”

青竹点了点头，神色凝重：“奴婢去看了，脸都烧红了，不像作假。”

姜离不信。

她径直走进内殿。

这是她第一次进苏清婉的寝宫。里面的布置很简单，简单得不像一个太子妃的住所，倒像是一个随时准备打包走人的过客。

苏清婉躺在床上，一张小脸烧得通红。见到姜离进来，她挣扎着要坐起来，被姜离一把按了回去。

“躺着。”姜离冷声道。

苏清婉屏退了左右，只留下姜离一人。

她抓住姜离的手，掌心烫得吓人，眼神却异常清明，完全没有烧糊涂的样子。

“满月，你听我说。”她的声音虚弱而急促，“下午你随殿下去赴宴，一定要寸步不离地跟着他。”

姜离想抽回手，却被她死死拽住。

“今夜会有刺客进宫，目标是殿下。你设法让他小心一点。若是他执意要离席，你千万别让他走。”苏清婉的话越说越离谱，却越说越认真，“还有，平昌侯的独女顾若雨今日也要赴宴。到时候她会被人起哄在御前献艺，你千万不能冷嘲热讽，也不能让她接近殿下。”

刺客？顾若雨？

这些名字和事件，听起来像是一场精心编排的话本。

“你是不是烧糊涂了？”姜离伸手探了探她的额头，确实滚烫。

苏清婉急得眼泪都快出来了：“我没糊涂！那顾若雨是个变数……总之，你要信我！这一劫若是过了，你和殿下便能长长久久。”

她的目光太过坚定，甚至带着一丝悲悯，让姜离的心莫名颤了一下。

又是这种感觉。

仿佛她早已洞悉了一切，站在上帝的视角，看着她们这些蝼蚁在命运的泥潭里挣扎。

“你好生休息。”姜离抽回手，将一块湿帕子覆在她额头上，“这种胡话，以后莫要再说了。若是传出去，便是诅咒储君的死罪。”

姜离转身离去。

临走时，苏清婉还在后面喊：“记住！别让顾若雨接近他！别挡箭！千万别挡箭！”

挡箭？

姜离脚步一顿，随即加快了步伐，走出了青鸾殿。

萧云铮已经在宫门口等着了。

他今日穿了一身玄色金丝蟒袍，衬得身姿挺拔，贵气逼人。

见姜离出来，他微微回过头，目光在她略显苍白的脸上扫过：“公主和太子妃还真是姐妹情深，临行前还要去探望一番。”

“都是为了殿下。”姜离走到他身边，露出一个颠倒众生的笑，“姐姐病了，臣妾自然要替姐姐分忧，照顾好殿下。”

萧云铮伸出手，姜离将手搭在他掌心。

他的手掌宽厚干燥，带着令人安心的温度。

“大婚那日，太子妃说让孤多多宠爱你。孤当时还以为她在说笑。”萧云铮牵着她上了马车，语气有些漫不经心。

姜离心中一跳：“殿下说什么？”

萧云铮侧过头，似笑非笑地看着她：“孤说，苏清婉这人，有时候傻得让孤都觉得……是不是另有所图。”

马车缓缓启动，向着那座巍峨的皇宫驶去。

万寿节的宫宴设在太极殿，奢华至极。

姜离坐在萧云铮身侧，看着各国使臣献礼，看着教坊司的舞姬翩翩起舞，心中却始终记挂着苏清婉那番莫名其妙的“胡话”。

酒过三巡，丞相家的千金一曲琴音毕，皇帝龙颜大悦，正要赏赐。

就在这时，那位丞相千金并没有退下，而是落落大方地行了个礼，脆生生地说道：“陛下，臣女这点微末技艺，实在难登大雅之堂。听闻平昌侯府的顾若雨姐姐舞姿倾城，名动京都。今日是陛下万寿之喜，不知臣女是否有幸，能为若雨姐姐伴奏一曲，共祝陛下万岁？”

姜离手中的酒杯猛地一抖，几滴酒液溅在了手背上。

平昌侯府，顾若雨。

竟然真的被苏清婉说中了。

她抬头看向大殿中央，只见一名身穿淡粉色衣裙的少女缓缓站起身。那少女眉目如画，气质清雅，不同于苏清婉的甜美，也不同于姜离的冷艳，而是一种如兰花般空谷幽兰的韵味。

“哦？平昌侯家的丫头还有这般本事？”老皇帝显然来了兴致，“那便准了。”

在一众贵女或羡慕或嫉妒的目光中，顾若雨被迫走到了殿中央。她虽然面上带着得体的笑，但眼底那一闪而过的无奈和算计，却被姜离看了个正着。

这一切，真的就像是一场早已写好的戏文。

“怎么？很喜欢这个舞？”

萧云铮突然凑了过来，温热的呼吸喷洒在姜离耳畔，声音低沉，带着一丝酒气。

姜离回过神，摇了摇头：“没看清。”

“殿下觉得好看吗？”她反问，目光紧紧盯着萧云铮的眼睛。

萧云铮饮了一口酒，目光甚至没往殿中央瞥一眼，只盯着姜离那张艳若桃李的脸，淡淡道：“没看。孤眼里，只有公主。”

这情话有些油腻，若是往常，姜离定要嘲笑他一番。

但此刻，她却笑不出来。

因为坐在高位上的皇帝也看了过来，目光在萧云铮和顾若雨之间流转，最后定格在萧云铮身上，似笑非笑地问：“云铮，这顾家丫头的舞，你觉得如何？”

这是一个送命题。

萧云铮站起身，朝皇帝行了一礼，神色从容不迫：“回父皇，顾**舞姿柔美，配着江**的天籁琴音，儿臣觉得甚好。只是儿臣拙见，这舞姿虽好，却少了几分……杀伐之气。”

“杀伐？”皇帝挑眉。

“是。”萧云铮抬起头，目光直视皇帝，“儿臣以为，大梁以武立国，今日万寿，当有剑舞助兴，方显我大梁国威。”

他这一番话，既夸了顾若雨，又巧妙地转移了话题，甚至还表了一番忠心。

字字严谨，滴水不漏。

然而，变故就在这一瞬间发生。

“嗖——！”

一支冷箭不知从何处射来，带着破空之声，直指大殿中央！

目标不是皇帝，而是——站在御阶下的萧云铮！

姜离脑中瞬间炸开一道惊雷。

刺客！

苏清婉的话再次在耳边回响：“别让他离开！别挡箭！千万别挡箭！”

电光石火之间，那支箭已经到了眼前。

萧云铮身形微动，显然已经察觉，正欲侧身避开。

但姜离却像是不受控制一般，身体比脑子反应更快。她猛地扑了过去，一把抱住了萧云铮，用自己的后背挡在了那支利箭的轨迹上。

那一刻，她甚至来不及思考为什么要这么做。

或许是因为他是她灰暗生命里唯一的光。

或许是因为那句“别挡箭”，反而激起了她骨子里的叛逆。

又或许，她只是想赌一把。

赌他在乎她。

“噗嗤——”

利刃入肉的声音，在嘈杂的大殿中显得格外清晰。

姜离闷哼一声，鲜血瞬间染红了她背后的锦衣，像一朵盛开在地狱的曼珠沙华。

“阿离！”

那是她昏迷前听到的最后一声呼喊。

声音里，带着从未有过的惊慌与……恐惧。