日子一天天过去，偶有波澜，有坏的，也有好的。

没几天段泽晨接到厂里行政处的电话，说他的助理工程师职称已经评定通过，大约一个月以后就可以拿到证书。接到电话之后段泽晨纠结了一番，不确定该立即就请客吃饭呢还是实际拿到证书再说。这纠结没持续多久就定下来，单位上另一个同期拿到职称的家伙找到他说一起请客，这样负担会小一点。

礼数上单位上所有人都会邀请到，一共四十来人，但真正会到的不过三分之一，除了几位行政领导和直属班组的高工到场意思一下之外，拖家挈口的中年人差不多都告假不到，到的人基本都和段泽晨以及一同请客那家伙一样的人，过了初级评定，中级未达，以及还没结婚生子的年轻一代。

请客的地点设在一个川西火锅的场子，勉强坐了三张桌子，到场的领导寒暄敬酒之后说不打搅年轻人聚会，不动筷子就告辞，三桌并作了两桌。段泽晨以前经历过一次师兄职称评定请客，那次也是如此，并不惊讶，但他作为主人之一，感受却和以往不同，因为领导走了之后，场面也毫不活络，就像单位寻常聚餐那样，夹菜喝酒，三三两两地攒头交谈；和寻常聚餐相似，又有不同的是，他比平时更清楚地看到单位上所有人的分层。

来祝贺敬酒的行政领导是一层，比他们稍微多留一会但不会呆到最后的几位高级工程师是一层，大部分缺席没到的中年人是一层；在场的人们是一层，其实这一层还分着层，才分配到单位的两三个一年级生，自己和另一位请客的同事是一层，已经过了助工但还没到中工的人们又是另一层；严格说这是一道大致上按年龄形成的等级分层。这没那么森严，不仔细分辨甚至不容易看明白，但在自己的庆祝宴会上的某一刻，段泽晨忽然看清，这就是自己以后将会逐次经历的阶段，是自己的人生阶梯。

有两个人先后攀着段泽晨的肩膀敬酒，他们和他熟悉但也没熟悉到问起李岚的程度，“你女朋友呢，她怎么不来，加班啊？”

“哪有什么女朋友。”段泽晨强作欢笑地答道。

“你们分了啊？”一个人过分好奇地问。

“早就……”他话说了一半，做个抱歉的手势，起身去了洗手间。

在洗手池面前他忍住了砸镜子的冲动，很想抓住一位可堪对话的人问问类似那天李岚问他的问题，我们究竟是在做什么？所有这些在场不在场的人都在做什么？

答案大概会是一台大型电气设备的一个配件里的一个控制单元的IC部分，这会是一个不甚准确但兼顾了保密原则的答案，同时也暗示了单位上这许多人等级分层的合理性，但这背后的意义究竟是什么？

国家需要，讨论几乎一定会回到这样一个笼统的答案上来，虽然笼统，但无懈可击。

他可以想象，自己下一次这么不论亲疏的请客大约还有五年或七年，那时候他大概已经结婚了。不，不是大概，而是一定，周围他认得的人里没有谁三十岁还没结婚的，如果结了婚，那孩子也差不多就有了。这是一个多么可预测的未来，相比之下从单片机到那个大型设备上来说也一样，现在是这样，五年七年之后几乎还会是一样，也许是处理能力变得更好一些了，单元组更复杂，整个而言变得更轻便了，但在外在上看不出什么变化，还是粗大笨重。

我根本不喜欢这个工作。他第一次这么对自己喃喃自语，说出这样的话。

餐聚结束之后，同事们散去，段泽晨和那一位一同结完账，分头骑车各自回家。骑到半道，他心有不甘，此刻时间还不很晚，掉转头骑到林军家的楼下，大声喊出林军，两人一同骑车到皮建华家楼下同样叫下来，三人骑车一起到附近路边摊烧烤摊，点些荤素烤物，几瓶啤酒。

段泽晨说这是为他拿到助理工程师资格证书请客，皮建华林军举瓶祝贺，他们为段泽晨感到的喜悦比单位的人要多些，以及真诚得多，可也只是这样，是按部就班的一个阶段，并不是他真的做到了什么应得的，段泽晨对这个奖励先是有所期待，继而心平气和。

“对了，你这是单独请我们的吗，李岚呢？”皮建华问。

“我们已经分了。”段泽晨老老实实地承认，他以为说出来的时候会有一点心痛，完全没有。

“认真分的吗？”还是皮建华在问，林军一旁老实地啃着烤玉米。

“当然。”

“那你接下来有什么打算？”

“为什么一定要打算呢？”段泽晨反问。

“因为……像李岚这样的女朋友你再也找不到另一个，你该去问她为什么不要你，然后找出让她回心转意的方法。”皮建华诚挚地说道。

“你就没想过是我主动提的分手吗？”段泽晨打了个撒谎的寒战。

“啊，为什么，为什么你要这么做？”皮建华有些错愕。

“因为，”段泽晨想到这才是提出自己打算的好由头，当然不是实话，“我打算离职，离开厂子到成都去，所以趁早跟她分开，免得耽误别人。”

皮建华择了一根鸡翅啃起来，林军这时抬头看着段泽晨：“你是认真的？”

“计划很久了，拿到助理工程师资格，出去闯荡要容易得多，现在正是时候。”段泽晨意外地把谎话连接起来，文通理畅，心里自己吓了一跳。

“其实，我也想出去，但那不可能……”林军轻轻摇头，“你跟家里说了吗？”

“今天回去就说。”段泽晨酒壮怂人胆地说。

他回家时已经太晚，何玉琴和段成勇都已经关灯睡觉，他有一个安静的晚上。

第二天，又如任何一天那样平顺地开始，也像任何一天那样结束，什么事也不发生，段泽晨格外清晰地感受到这一点，提醒自己不能这样，每天都会有些不同以往才好，要不可预测。

晚饭时，何玉琴表示已经知道了李岚提出分手的事，安慰段泽晨说这是有些可惜，但也没什么不好，大家都以为李岚是那样安分一个女孩，结果预料得不对。她太多变，太不可预测了，这样也好，恰好单位上一个好朋友又给她推荐一个亲戚的女儿，条件不错，看这个星期天是不是见个面认识一下。

“我想离职，到成都去。”段泽晨战战兢兢地开口说，这等于直接拒绝了新的安排。

何玉琴和段成勇都愣住，相互交换眼神，神情顿时严肃。

“为什么？”段成勇开口问道，他话从来不多，因此不可被糊弄。

“我不想一辈子都呆在这儿，现在出去还来得及，再过几年就落后太多，想出去也出不去了。”

“为什么要出去，你好不容易才回来，这个工作安安稳稳一辈子有什么不好？”何玉琴在一旁说道，但她话说得谨慎，把最当说的话留给爸爸来说。

“时代变了，我不想安稳地过一辈子，我想出去看看，我可以……”段泽晨说道，但他没办法说出来爸妈听得进去的前景来，两代之间感受完全不同，他理解这一点。

段成勇沉思好一会儿，轻轻摇头，问道：“你给吴工说了这件事没有？”

“还没呢。”

段成勇摘下眼镜来，用眼镜布细细地擦拭，目光不知盯在何处，“那……你已经联系好去处了吗？”

“联系好了，在成都，也是做单片机，月薪800块，可以接收档案。”段泽晨脸不红心不跳地撒谎。

“也是国企吗？有编制吗？”何玉琴在一旁问。

“不是……是私营的，档案可以托管在人才中心。”段泽晨胆怯下来，不敢接着撒谎下去，因为国企都不小，是容易查证的。

“私营企业，表面上待遇给你开得很高，谁知道哪天就垮了，你到时候找谁去，叫天天不应，叫地地不灵，这事情不行的！”何玉琴抬高了声量说，看着段成勇，希望他帮腔，或一击必杀。

段泽晨早料到会是这样，他暗暗叹息，没打算接着争论下去，定下改天再说的战术，说得多说得他们烦了，或许有转圜的余地。

“那你去吧，我回头找吴工帮你办个停薪留职，最长一年时间，外面混得下去就混，混不下去还可以回来。你要让他出去，出去碰点钉子，再回来才会真正安心，你现在强压始终是压不住的，他还怪我们。”段成勇这时开口说道，前半句是对着段泽晨，后半句是对着何玉琴说的。

何玉琴楞了一下，顿时声音高亢地和段成勇吵起来，不可开交，段泽晨在旁边听，知道此事已经起了重大的变化，是有利于自己的，他表面上不说什么，心里暗暗地笑。

两天以后，在饭桌上何玉琴对他说：“明天你就不用去上班了。”

“啊？”段泽晨吓了一跳，“怎么了？”

“你外婆生病了，你去照顾她几天，你爸爸给你请假。”

“那我明天就动身去西昌啊？外婆她怎么了？”为这事儿段泽晨有些不情愿，但也是不能推辞的。

“她没事，好了好了，这是我和你爸想出来给你请假的由头。”何玉琴卖了个关子，这时候才笑着解开来，“你不用去西昌，直接到成都就可以了。”

“那我什么时候回来办手续？”段泽晨明白过来，顿时有些怅然。

“不用，请假最长是两周，两周之后你爸帮你走停薪留职的流程，吴工会给你爸这个面子。”何玉琴说道，表情平淡。

段泽晨以为要抗争好几个月，甚至激烈的大吵大闹要经历几回的事，就这么悄没声息地办成，他吁了一口气，脑子里有些缺氧似的晕眩，离开体制之后可能遇到的难处以往只是听说过，毫无感受，现在开始略微地浮现出来，硌在心头。

他喜欢的茶杯还放在办公室桌上，办公桌抽屉里还有好多私人物品来不及收拾，现在当然可以急急忙忙地赶去收拾，但那样就太着痕迹了。

“你先不忙跟任何人说，包括皮建华和林军两个；到成都上班以后也不要跟任何人打电话，等你安定下来以后再说。”何玉琴告诫地说道。

“好。”段泽晨答应下来。

“这两年上班你存了多少钱？”何玉琴轻轻地问道，幽幽叹息，“我从来没问过，估计没存下多少吧。你爸和我给你添六百块，就当帮你付半年月房租，其他要全靠你自己。”

“哦，好，以后我拿了薪水还你们。”段泽晨觉得有如梦幻，自己的声音也像是隔着层毛玻璃一样浑浊。

他在厂里一个月薪水二百二十几块，各种补助津贴加总在一起一年不到三千三，他吃住全在家里，不花什么钱，两年合计下来存了四千块，听起来不少，但距离买一台自用的电脑还差多半的钱；他预料接下来大概要付之一炬，但他也愿意。