怀晋重重一叹，目光扫过颜皎皎苍白的小脸，心中的犹豫多了三分。这孩子非他亲生，却有缘遇见，或许这便是天意。

“夫人要好好教导，更要约束家人们，我不希望听到任何风言风语。”

怀晋留下一句话，转身离开。

宋氏忙擦干眼泪，面露惊喜，即便夫君不说，她也知道如何做。

微一抬眼，宋氏示意陪房魏嬷嬷近身听话，小声叮嘱了几句后，重新回到颜皎皎身旁。

她抱起颜皎皎，慈爱得抚了抚她的鬓发，“好孩子，有娘在，你以后不会再受苦了。”

温暖的怀抱，是家中才会有的温馨，颜皎皎乖巧地点点头，由宋氏抱着上了马车。

夜半时分，悬空明月清冷绝尘。

距离江州城的一家客栈内，宋氏遣走所有的丫鬟婆子，亲自照顾颜皎皎，看着她安静睡去，这才悄声走了出去。

内室安静如斯，梦中却是另一番纷杂喧嚣的世界。

有少年背着她拼命地跑，身后的拐子称呼少年为四公子，那些拐子个个都是凶神恶煞的，他们好不容易逃走，可一转身就掉进了水中。

她是会水的，可河水太深，终究是人小力微。

“呜呜呜呜……”梦中的颜皎皎惊恐万分，大哭了起来，“娘，爹爹，我好害怕，呜呜呜呜……”

宋氏闻声披衣而起，快步走入内室，看到颜皎皎陷在梦魇中，忙将她抱在了怀中。

“好孩子，不要怕，娘在这里陪着你。”宋氏一下一下，轻轻拍着颜皎皎的背脊。

此刻抱着小小的娃娃，仿佛回到安抚幼子的时候，宋氏的目光温柔而慈爱。

轻柔的话语，馨香的怀抱，颜皎皎逐渐镇定下来，缓缓睁开眼。

她吸了吸鼻子，仰头看向月影下的妇人，不甚清楚的轮廓却在心里清晰非常，只有娘才会这样一直抱着她。

“有拐子要抓我，掉进河里了，娘我好害怕。”颜皎皎口齿不清地说着。

原来是险些被拐子拐走的孩子，还落了水，这样不尽心的父母，有什么资格生养孩子。宋氏眸中闪过一抹厌恶。手上的动作停顿一下，随即旁若无事地继续轻拍着小娃娃的背脊。

“娘在这里，没有人敢伤害娘的女儿。”

坚定的话语使颜皎皎安下心来，却又想起令一桩很重要的事情。

“娘，我好像不记得自己名字了。”颜皎皎声音很小，自从离开河边，她发现许多事情都想不起来了。

宋氏惊奇地看了看女儿的小脸，府医的话被再次想起，宋氏面上闪过一抹微笑。

透窗看去，远山巍峨，圆月皎洁，是很好的征象。

“皎皎还小，一时忘记名字，也不是什么大事。”

“皎皎？”颜皎皎咀嚼着这两个字，心中清明。

是了，娘就是这样称呼自己的。

宋氏被女儿稚气的模样逗笑了，“等以后咱们皎皎到了进学的年纪，就取一个学名叫怀袖。”

馨香盈怀袖，这是她与夫君商议后取的名字。

本还担心这小儿会抗拒，眼下看来根本就是多虑了。

怀夫人抱紧女儿。上苍垂怜，她与这小儿是命中注定的母女。

星夜兼程，风尘仆仆，及至家中时，已经是晌午十分了。

御赐的匾额是信远侯府功勋的最好见证，华丽的庭院依旧陌生又冰冷。

莫致之飞身下马，径直来到正厅。

“父亲。”莫致之行礼。

眼前的幼子剑眉星目，虽还是个少年，却有一种超然于年纪的沉稳，信远侯满意地点了点头。

“此番历练过后，越发像个大人了，不错。”

“多谢父亲夸奖。”莫致之眼中毫无波澜。

护送亡母灵柩归乡，在信远侯眼中只是一次历练的经历，多么讥讽。

“四弟此番来去，想必定然有大收获。”莫敞之阴沉沉的声音响起，其中敌意显而易见。

莫致之面上冷淡，轻笑道，“托二哥的福，致之得以平安归府。”

幼弟的揶揄，莫敞之听得懂，但令他不解的是，从前惯于隐忍的幼弟，今日却公然向他示威。

“四弟此话何意？”莫敞之勾唇冷笑，阴柔苍白的面孔透着邪气。

莫致之目光清冽，反问道：“二哥一定要我当面讲出？”

莫敞之面上戾气顿显，他不怕莫致之说出杀手的事情，但不代表对方可以与他一较高下。

“都住口，信远侯眉头微皱，“为一点小事起争执，像什么样子。”

对于儿子们暗中的较量，他可以睁一只眼闭一只眼。但是当着他的面，兄友弟恭的孝悌之意，不容有差。

莫敞之敛去怒容，眯起眼睛看着莫致之的云淡风轻的面容。

他明白了，此举是莫致之故意为之，为的就是让他触及逆鳞。好一个莫致之，死了亲娘，倒是学会玩心眼了。

“致之下去休息吧，不必在这里了。”信远侯再度开口。

“是。”莫致之行礼，瞥到莫敞之忍住怒气的脸，心里快意极了。

雕梁画栋，院落深深，明明是一座富丽辉煌的府宅，却处处透着逼仄和压抑。

莫致之沿路走着，忽见前方有人迎面而来。

“三哥。”莫致之脸上漾出欣喜，快步至来人面前。

“四弟回来了。”莫敏之一改往日的哀愁模样，消瘦的面上从容安定。

“三哥这是要去哪里？”

莫致之看了看对方手中的简单包裹，十分不解。

侯府中，能和自己说上几句话的只有三哥莫敏之，他虽常年病着，却是除了母亲以外，唯一帮自己的人。

这份情意，他不会忘记。

“我已决定剃度出家，今日便离开侯府。”莫敏之神情淡然。

父子相残，兄弟相争的悲剧，他不想看到。即便这身体因长年毒物侵蚀而每况愈下，他仍然不忍控诉至亲。能做的，便是守住心中的一方净土，超脱世外。

“剃度出家！”莫致之大惊，心中涌起一阵难过，“其他人知道吗？”

莫敏之微微一笑，神情淡然，“重要吗？”

信远侯不需要一个软弱的继承人，有他和没有他并无区别，父亲的冷眼已经说明一切。