李明德起身，长舒一口气说道：“皇上，河图此次确实欺人太甚，但是臣还是不同意此时出兵。原因有三。一大琞禄明之乱后军队战力虽有保持，但毕竟伤及根本短期不能在经历大战。二海图自乌介上位后与葛自来往密切，此时用兵只怕乌介狗急跳墙，联合葛自一起同流合污。三海衮虽然一直与河图和葛自不睦已久，就怕螳螂不惨黄雀在后。还请皇上明鉴。”

武襄帝拿着手中的折子，盯着李明德不冷不热地说：“李爱卿的意思是要朕咽下这口气，答应河图的请求？”

李明德依然不卑不亢地说：“回陛下，河图去年内斗中，前可汗马吉的大王子萨琸带着一支近五万人的队伍，出走海图。这个时候正流落于葛自和海衮之间。朝廷可以先应下借粮两万斛，再答应帮乌介找到这五万人，这些人可以加以利用，到时候海图自然不攻自破。”

武襄帝没立即回复李明德，而是把目光转向了何寅良，说道：“何爱卿觉得呢？”

何良寅俯首说道：“回皇上的话，老臣也觉得李大人所言有理。此时与海图交恶并非良机。”

其实武襄帝何尝不知，今日的大琞是不宜远征。只是在收到海图请粮奏章时，群臣激愤难平，作为帝王自己绝不能露怯。

这些利弊只有借着李明德之口说出来。

武襄帝抬手饮茶，片刻后说道：“那此事就这么办吧， 明日着中书省草拟具体事宜。”

这时何寅良转过身，看向一直一言未发地裴晁说：“听闻裴世子今日在搜查珈蓝寺时斩了几名神策军。”

武襄帝问裴晁：“阿晁可有此事？”

裴晁当即便跪了下去， 态度诚恳地说：“陛下恕罪，臣正想着禀报此事。今日领旨前往西苑神策军，就观察到中护军伙同几人行迹鬼祟，臣领着皇命在身就上了心。珈蓝寺搜查时这几个人更是藐视军纪图谋不轨。珈蓝寺之事，事关国安，这般误差误事的人，臣实在气不过便命人斩了。”说完磕了下去。

“裴世子年轻气盛，这般越权处事实乃不妥。”何寅良说道。

武襄帝看着何良寅的眼神中闪过一丝凶光，说：“这般不忠不义之徒该斩！近些年神策军确实不像样子，即日起就命裴晁为西苑神策军指挥使，替朕好好管管。”接着说：“不过此次阿晁这事情办得确实欠妥当，便罚你闭门思过一个月，以示反省。”

“跪安吧。”

出来时宫门早已下钥。按照惯例，臣子议事留宿宫中，要统一歇息在启贤殿。不过何寅良原是内给事，内侍省地办差大院给他留有专门的屋舍，不用去挤启贤殿。办差房来了小太监为他们三人引路。

何寅良面色不好，头也不回地先行离去。倒是李明德与裴晁落在后面，寒暄了几句。

李明德历经两朝，年近五十，鬓边已然附上了淡淡银丝，身形却极为挺拔硬朗。他扶了扶须发说：“今日的事，裴世子办的利落。”

裴晁说：“不敢当大相公的夸奖，说到底今日是我冲动了。”

李明德背手而行，“陛下既然让你禁足一月，便静静心，往后谨言慎行，切莫辜负陛下的厚爱。”

“是，多谢大相公提点。”

今晚的事议完，待人走了，敬事房的小太监双禄捧着绿头牌进了来。

“圣上今日该翻牌子了。”

武襄帝看着乘绿头牌的托盘，正中正是宜贵嫔。刚压下去的火又冒了起来，伸手就将托盘掷了出去。

马元化见状，挥手示意双禄赶紧退下，双禄拾起散落一地的绿头牌，跟滚带爬地退了出去。

“陛下何苦动怒，当心龙体要紧。”马元化来到武襄帝身后，伸出手轻轻揉起了武襄帝暴起的太阳穴。

武襄帝闭着眼，“西域进贡的伊曼草朕看那香味怡人，明日给宜贵嫔送去。”忽然转过身，抓住马元化的手，“你亲自去送。”

马元化面不改色，应承着。

“你是跟着朕从潜邸出来的，朕是信任你。”武襄帝盯着马内官，“你现在是内给事中，“老祖宗”这些话往后就别再提了。”

马元化当即跪下叩首，说：“奴才遵旨！奴才只有一个主子！奴才也只效命于陛下！”

引路的小太监将何寅良送至舍院门口，何寅良摆了摆手他便拱手退下了。

自己提灯进了院内，屋里早就有人等候多时了。

夏阳华见何寅良进来，赶忙迎上来接过他手里的灯，唤了一句：“义父。”

“来了多久了？”何寅良顺了顺衣袍，坐了下来，温声道：“晚膳可还未曾用过？你也坐吧。”

夏阳华颔首，规矩地坐在何寅良的下首说道：“义父有命不敢耽搁，得了消息便进宫了。”

“你是个懂事的，西苑的事办得如何？”

“大致按照义父的吩咐都办妥了。”夏阳华说：“东西都已经转移走了，安置在指定的地方。”

“圣上早就对我起了忌惮之心，想必也想得到西苑神策军有我的人手，不要不会派裴家那个小子去走着一条趟。今日陛下让他接管西苑指挥使一职，明摆着是要用裴家来掣我的肘。损失一个区区中护军去试探一番，不亏。”

夏阳华附和道：“义父此番运筹帷幄，裴家世子就算接过了西苑，也是个空壳，成不了气候。”

“他是个受宠的混世魔王，往后在他手下，你怕是要受委屈了。”何寅良拿金丝楠木桌上的烟枪道。

夏阳华在烛灯里引了火苗，放进烟筒口处，烟口瞬间被点燃，“不委屈，我们兄妹二人有今日全靠义父帮衬。”

何寅良见他恭顺，“宜贵嫔深受皇恩，待日后生下孩子，你们的好日子还在后头。”

“是，义父。”

“天不早了，你下去吧。”

夏阳华走后，舍院角门一个身影闪了进来，门一掩，是刚刚御前俸禄头牌的双禄。

“老祖宗。”双禄拱手行礼。

何寅良“嗯”了一声，慢悠悠地问道：“如何？”

“自老祖宗和各位大人走了以后，奴才按着宜贵嫔的嘱咐，将她的牌子放在了最显眼的位置上，皇上见了宜贵嫔的牌子发了好大的火气，直接给全都给掀了。”

“哼，不中用了。”何寅良摇摇头，眼神中带着狠戾，丝毫没了刚刚见夏阳华的和蔼，“两个半路跟着我的，乡下来的眼皮子浅得很。如今这般，指望她生下皇嗣是不可能的了。”

“听着宫里意思，太后似乎是张罗着要为陛下选妃。”双禄道。

“兰儿是我一手带大的，要不是当日她年岁尚小，哪里轮得到她夏阳春？”何寅良冷笑一声，“此番路子走得干净些，别让宫里的人看出了。”